【原】科学家发现两条影响线虫寿命的生物路径，让线虫寿命延长五倍

秀丽隐杆线虫（C. elegans worm）的平均寿命通常只有三到四周。但一项研究找到了一种方法能让这些线虫寿命增加5 倍；这等同于让一个人活到400 岁，科学家认为这项研究未来或许能用于人类身上。

增效延寿

细胞内的分子会形成讯息传递路径来执行各种细胞功能。一个分子能接收信号来执行某些事，例如分裂细胞，然后接着将该信号传递给路径中的下一个分子，如此不断传递下去。

过去的研究发现，秀丽隐杆线虫体内的两条讯息传递路径与老化有关，其中一条是胰岛素讯息传递路径（Insulin signaling pathway），另一条则是雷帕霉素目标路径（Target of rapamycin pathway）。科学家发现改变前者的路径能让线虫寿命增为两倍，而改变后者则可增加30% 的寿命。

逻辑上来说，这代表同时改变两者的路径应该可以将线虫的寿命增加130%。不过该研究发现，线虫的寿命实际上可以增加到原本的5 倍。

该研究作者之一，美国MDI 生物实验室（MDI Biological Laboratory）贾洛德·罗林斯博士（Jarod Rollins）表示：「如此的增效作用真的非常强大。它不是一加一等于二，而是一加一等于五。」

未来应用

当然，秀丽隐杆线虫与人类相距甚远。但是它们确实拥有许多与人类相同的基因，这也是它们通常被用来作为老化研究对象的原因之一。而既然现在科学家找到了一个方法能大幅延长线虫的寿命，这种方法未来很有可能应用到人类身上。

MDI 生物实验室的主席赫曼·霍勒（Hermann Haller）表示：「尽管找到了秀丽隐杆线虫体内控制老化的生物路径，但目前仍不清楚这些路径之间如何互动。藉由表征这些反应，科学家正在为急迫需要的疗法铺路，而这些疗法将能为老化人口延长其健康寿命。」

参考资料：

1. Houser, K., (2020, January 9). Scientists Extend Lifespan of Worms by 500 Percent. Futurism
2. Jianfeng, L. et al., (2019, July 23). Translational Regulation of Non-autonomous Mitochondrial Stress Response Promotes Longevity. Cell Reports . doi.org/10.1016/j.celrep.2019.06.078
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