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在中国历史上，决定王朝命运的战争，多数发生于长城沿线或中原腹地。鲜有一次例外是，地处西藏和四川接壤处的横断山脉，成为决定中原王朝命运的主要战场。人们不禁奇怪，横断山脉僻处西陲，那里崇山峻岭、大雪封山、环境恶劣，向来人迹罕至，怎么会有大规模军队跑到那里决战呢？这就要说到吐蕃帝国和唐帝国的一段恩怨故事了。 中国主要山脉分布图  1、吐蕃与唐帝国的恩怨 青藏高原号称“世界屋脊”，平均海拔四千米以上，温度低，空气薄，生存环境艰难。唐代以前，中国没有与西藏地区来往交流的记录。对古代中国人而言，那里是一块绝域，一片空白。隋唐之际，西藏突然建立起了大型国家，号称吐蕃。吐蕃通过吐谷浑的中介，与唐朝取得了联系。当时唐太宗对周边少数民族政权推行“和亲”的怀柔政策，吐蕃赞普松赞干布仰慕中原文化，亦多次提出联姻请求。唐太宗于是派遣文成公主入藏嫁给了他，增进了两国文化交流及建立友好关系。  唐太宗没想到，在唐朝统治的近三百年里，先后崛起过突厥、回鹘、薛延陀等部落政权。但他们兴盛得快，衰亡也快。其中唯有吐蕃帝国，能长久保持强盛，甚至在唐帝国灭亡后，它还处在巅峰状态。 吐蕃与唐朝的大规模冲突，始于吐蕃吞并青海地区的吐谷浑部落。唐高宗派遣名将薛仁贵率领五万大军讨伐，不幸惨败于吐蕃。要知道，唐高宗时代的大唐，正处在巅峰状态，疆域最广，人口最多，实力最强。即便如此，也不能奈何新兴的吐蕃帝国。 吞并吐谷浑后，吐蕃便与唐朝接壤，双方或大或小规模的冲突不断发生。 安史之乱后，吐蕃加紧对唐朝的侵略。杜甫《登高》诗中曾言：“北极朝廷终不改，西山盗寇莫相侵。”当时杜甫正在四川，他所言的“西山”，正是处在成都西面的横断山脉。趁着唐朝的衰弱，吐蕃吞并横断山脉诸城，将双方国境线推到距离成都一百余公里以外的维州、保州、松州一带。 在四川南方，吐蕃也战果累累。它不但吞并了嶲州，还征服和笼络诸多南方蛮夷。连较为强大的南诏国，也唯吐蕃马首是瞻。 吐蕃给唐朝带来最大的一次伤害，发生在公元765年。当时唐朝大将仆固怀恩造反，勾引党项、吐蕃、吐谷浑、回鹘等军队入侵关中。吐蕃兵锋直指长安，唐代宗被迫退到河南陕州。吐蕃军队占领唐朝首都整整十五天，期间大肆掳掠。直到明白无以为续胜利果实后，才心不甘情不愿地退走。 自此以后，双方结下大仇，大规模冲突陡增。唐朝内部已经四分五裂，又遭遇如此强大的外部对手，左支右绌，疲于应对。 唐德宗即位后，认为内患比外忧的祸害更大。他想优先解决内部藩镇割据的问题，于是一改父亲唐代宗的外交策略，主动伸出橄榄枝，与吐蕃议和。  公元783年，唐朝与吐蕃成功厘定边界，于长安西举行仪式，缔结和平条约。 解决了后顾之忧，唐德宗把力量都投入到对藩镇割据势力的镇压上。他将原在西北边疆的泾原守兵调往淮北，用以平定李希烈的叛乱。不料祸起肘腋，泾原士兵行经长安时，因获得的犒劳不符合预期，发生哗变，攻入长安城。仓促之中，唐德宗狼狈逃往一百里外的奉天城避难。 泾原乱兵找到在首都里赋闲许久的老首长朱泚，请他担任领导。朱泚一不做二不休，公然造反称帝，意图颠覆唐朝。河北和淮北战事未息，关中又爆发动乱，大唐王朝狼烟四起，几欲陷入分崩离析的状态。 唐德宗一面调发军队入关平乱，一面想寻求外援。刚和唐朝缔结合约的吐蕃，成为了他首先考虑的对象。接到唐德宗的邀请，吐蕃乐于在此时展示强大的实力，但又不能白白辛苦为别人打仗。于是提出，平定叛乱后，唐朝须割让灵州和泾州两城作为酬谢。 唐德宗当时正被叛军围攻在奉天城内，首都不是自己的，连命都可能不是自己的，哪里顾得上什么灵州和泾州？就大方答应了，催促吐蕃快点进军。 吐蕃果然出动军队，与唐军会合，在武功大败叛军，斩首一万余。唐德宗指望吐蕃继续进军，帮忙收复长安。谁知吐蕃与叛军眉来眼去，不辞而别了。 等到关中叛乱彻底平定，吐蕃来找唐德宗兑现承诺，割让两城。唐德宗一面埋怨吐蕃没有帮忙到底，收复长安，一面心疼两座城市，担心割让之后威胁到京畿地区。于是反悔承诺，一毛不拔，让吐蕃使者空手而返。 这样翻脸的行为，令吐蕃勃然大怒。马上派遣数道大军扫荡泾、陇、邠、宁沿线边境，劫掠人畜，割取禾谷。唐朝诸军闭关自守，不敢迎战。首都长安，宣布戒严。之后吐蕃连续攻克盐州、夏州、银州，唐军都不敢应战。 但战线拉得过长，吐蕃后勤一下供应不上。于是就哄骗唐朝，愿意再次议和缔盟。唐德宗轻信了吐蕃，派遣大元帅珲咸到平凉川会盟。谁料吐蕃打一开始就没想着议和，只想将唐方元帅虏获，携之入寇，一解违约之恨。 珲咸将大军留在身后，只带六十人的卫队到达结盟地点。吐蕃突然发动袭击，将卫队砍杀殆尽。荒乱中珲咸逃到帐篷背后，找到一匹马，爬上奔驰十余里，躲入唐军大营中，才逃过一劫。 短短一段时间，吐蕃和唐朝都把对手耍了一遍。开始是唐朝违反承诺，后来是吐蕃背弃盟约。至此，彼此之间再无信任可言。双方重回战争状态，一切都诉诸于武力行为。 3、南方战线救了北方战线 是年八月，吐蕃联合西羌和吐谷浑，兵分三路，入寇关中。最近扎营凤翔镇外四十里，长安震恐。唐朝诸道兵马皆闭关坚守，不敢开门迎战。吐蕃军大肆烧杀，掳掠万余汉民出关。百姓们一路哭声震天，不肯屈从投崖而死的近千人。而后吐蕃又连克华亭和连云堡两处军事据点，唐朝六军辟易。 之后吐蕃连年入寇，所至之处皆烧杀掳掠。唐政府组织不起有力的反击，西北边境一片疮痍。整个河西走廊，都被吐蕃据有，唯剩北庭都护府和安西都护府孤悬西域。公元790年，吐蕃攻克北庭都护府，鲸吞西域的大部分地区。唐朝在西域的据点，只剩西州一地。而其与中央政府取得联系，还需绕道北方的回鹘东行。 在与吐蕃的战争中，唐朝政府已经调集大量山东军队入关助战，但也只有招架之功，没有还手之力。照这样的形势发展下去，首都长安势必难保，最恶劣的情况，将会危及到国家的生死存亡。 在阴云密布的绝境中，南方意外传来一个又一个捷报。原来吐蕃在北方进行劫掠，同时也推进对四川地区的侵略。在没有得到支援的情况下，剑南节度使韦皋组织起本部力量，进行艰苦抗战。公元789年，韦皋军大败吐蕃联军，斩杀二千余首级，生擒四十五军官，成功收复四川南部的嶲州。公元792年，韦皋进攻维州，俘虏吐蕃大将论赞热，献于长安，大振唐军士气。 四川地区身处崇山峻岭中，军力不强，唐德宗原来认为它能够保住自身就不错了。没想到川军如此争气，连败敌军，大挫吐蕃锐气，甚至改变了整体战略形势。公元793年，唐德宗下令重修北方盐州军事据点，同时诏令韦皋在南方战线发起攻击，牵制吐蕃的兵力。韦皋兵分两路，从西山和南道出，连破吐蕃峨和军与通鹤军。吐蕃南道元帅论莽热来救，被川军大破，斩杀千余人。南方战线的进攻和胜利，让吐蕃在北线不敢妄动，使得盐州城平安顺利筑成。 翌年，韦皋通过一系列外交手腕，使得附庸吐蕃的南诏重新归顺唐朝。南诏王牟寻遣兵奇袭，大败吐蕃军，降十余万人。将吐蕃势力，肃清出南诏。 韦皋对吐蕃战争获得的最大胜利，发生在公元801年。这一场大胜，也是唐朝对吐蕃的最大胜利，扭转了双方关系往另一方向发展。 韦皋取得一系列战争的胜利和招降策略，使得吐蕃在南方的势力土崩瓦解。吐蕃不得不在北方发起攻势，挽回颓势。在麟州被攻陷后，唐德宗又命令韦皋发起南方攻势，缓解北方压力。韦皋总统十路兵马，共四万余军队，沿着横断山脉由东往西，攻入吐蕃领地。战争从八月开始，绵延至十二月。川军累计攻破七座城镇、五座军镇，生擒六千余人，斩首一万余人，最后包围维州（今四川阿坝自治州理县东北）。 迫于韦皋的压力，吐蕃不得不放弃在北方的侵略。由其内大相论莽热统帅五路军马，共十万余众南下解围维州。当时包围维州的唐军只有万余人，论莽热轻敌冒进，被韦皋设计伏击，一举生擒。论莽热可是吐蕃军队数一数二的大人物，如此被对手生擒活抓，是莫大耻辱。韦皋将之献于长安，总算一雪公元765年首都被攻破的耻辱。 自维州之战后，吐蕃锐气大挫，再不敢发起对唐朝的进攻。双方重新回到了谈判桌上。经历旷日持久的战争，两国都筋疲力尽，无意再进行征伐。鉴于平凉川盟会的往事，双方也没有再举行媾和仪式，而是互送俘虏，派遣使者，恢复正常邦交。唐德宗时代绵延了近二十年的吐蕃战争，正式宣告结束。 纵观这场持续了二十年的战争，唐军在北方战线上，长期处于被动状态，虽然得到山东方面源源不断地支持，依然没有取得一场像样的胜利。而南方战线只靠川军单打独斗的英勇表现，却维持了整场战争的均衡局势。他们在横断山脉的进攻战，以寡敌众，以少胜多，擒获论莽热，才终结了战争。这样的战绩对比，让我们看到南方战线士兵及其统帅韦皋的表现，堪称异乎寻常地优秀。如果没有他们卓越的表现，唐德宗是否能守住长安，唐朝是否能继续延命下去，尚是未知数。 在中国漫长的历史上，唯有一次决定中原王朝命运的战争，就是发生在僻处西陲的横断山脉上，唐朝与曾经崛起过的强大的吐蕃帝国之恶战。吐蕃帝国消亡后，横断山脉重归安静。千年以来，人们在那里基本上未再听到金戈铁马在耳边回响。  |
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