“经济学之父”开启现代经济制度的那把钥匙，名叫“自由”

东西二王 2020-07-17

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撰文〡叶克飞

今天是“经济学之父”亚当·斯密的230周年忌辰。1790年7月17日，他在苏格兰爱丁堡去世。

这位英国经济学家和哲学家，是经济学这门学科的主要创立者，也是现代资本主义经济制度的创立者，被誉为“经济学之父”，他的《国富论》也是经济学领域的必读经典。

对于人类文明而言，亚当·斯密无疑是伟大的，他开创的绝不仅仅是经济学这门学科，更是人类历史上前所未有的高速发展期。现代文明所依托的市场经济，正是由他奠定理论基础。

那么，亚当·斯密到底主张什么？简单来说，就是自由市场、自由贸易和劳动分工。他开启现代经济制度的那把钥匙，就是“自由”。

如今说起“自由”，很多中国人会一厢情愿地将之等同于“放任”，然后来一句“没有绝对的自由”。但这种观点没有逻辑，也没有常识，因为现代文明下的“自由”定义，从来都是基于法治，而非无序放任。亚当·斯密主张的自由同样如此，并且将人类带入一个崭新的历史阶段。

亚当·斯密出生于1723年，大学毕业后在爱丁堡大学讲授修辞学和文学，1751年回到母校格拉斯哥大学任教，在此期间，他公开发表经济自由主义主张。1759年，他的《道德情操论》出版，声名鹊起。1767年，他在家乡写作《国富论》，九年后出版，轰动西方，标志着古典自由主义经济学的诞生。

亚当·斯密的经济自由主义，本质是在自律的个人自由基础上建立起一种自发调节的社会经济秩序。政府在这个体系中只需维持和平，建立和维持一个严密的法治体系，以及提供教育和其他最低限度的公共事业。在这种状态下，每个人自然会按照自己的方式对公共利益做出最大贡献。如今许多顶级发达国家仍然坚持这一秩序，比如荷兰和比利时就是典型。

在《国富论》中，亚当·斯密揭示了这种社会经济秩序的运转基础——“看不见的手”。

哪怕是中国的一个中学生，也曾在课本中学过“看不见的手”，但大多数人都没有真正理解它，甚至低估了它。

在亚当·斯密看来，“人都是理性主义的利己者，每个人都追求自己的利益，一般并不主动去促进公共利益，但却受到一只看不见的手的作用，在追求个人利益的同时，往往使他能比在真正出于本意的情况下，更有效地促进社会的利益”。这是《道德情操论》里的观点，而到了《国富论》，“看不见的手”就延伸为如何理解政府与市场的关系。

亚当·斯密所设计的体系中，自由市场、利润追求、私有财产缺一不可，都是推动社会前行的关键因素。而在《国富论》的论述中，被亚当·斯密放在第一位的是“分工”。在他看来，人类社会之所以进步，归因于分工和专业化带来的生产力提高。

这个体系的诞生，并非亚当·斯密一个人的天才所为，它依托的是大时代的背景，还有英国数百年自治理念的潜移默化。

那时的英国作为世界上最发达的国家，经济高速发展，工业化初步实现，急需新的理论指导。《国富论》生逢其时，它揭示了人类文明和经济继续发展的路径：自由竞争，减少国家对经济活动的干预。

值得一提的是，《国富论》中还谈及中国。亚当·斯密身处的时代，英国正处于飞速发展的资本主义工业革命时期，而中国正处于清朝的雍正和乾隆年间。

许多中国人被“康乾盛世”所蒙蔽，他们始终无法理解，那时的中国，早已远远落后于世界文明。

亚当·斯密在书中写道：“旅行家的记录可能在多方面有所不一致，却在中国劳动力的低工资水平，养家糊口的困难上出奇的一致。一个体力劳动者挖地一整天，如果在晚上可以得到能购买少量大米的报酬已足以让其满意”，而“中国手工业者的情况甚至处于比体力劳动者更为糟糕的境地。与欧洲的手工业者在自己的工作室里懒洋洋的等待客户的拜访不同，中国的手工业者携带着所从事职业的工具不停的在街道游走，提供服务，似乎在乞求雇佣机会。同时代中国底层人民的贫困程度远远超过欧洲最为贫穷的国家。”

但此时的英国，平民的底线生活水准随着工业革命的进程大大提高。亚当·斯密以英国普通劳动者习惯穿着的羊毛大衣为例，论述工业革命对英国社会的改变：“日常劳动者所穿的羊毛大衣，尽管可能粗糙，却是大量工人共同劳动的产物。牧羊人，羊毛的分类工人，羊毛的梳理工人，羊毛染色工人，羊毛分层工人，纺纱工人，织布工人，漂布工人，梳妆工人，和许多其他人，都必须应用他们各自的工艺，才能完成这一普通日用品的生产”，更何况，还有由此衍生的物流和染料进口等行业。

此外，工人们所用的机器，大到织布机，小到剪刀，都需要工业化运作，涉及矿业、冶金、锻造等多个行业。这种复杂的社会大分工，当时的清朝无法想象。

亚当·斯密洞悉了这一切，也为文明的未来指出了方向，直至今天。

亚当·斯密名言

1、什么是好的经济制度，一个好的经济制度就是鼓励每个人去创造财富的制度。

2、只要不违反公正的法律，那么人人都有完全的自由以自己的方式追求自己的利益。

3、只要有了和平、低税收和宽容的司法当局，一个国家要达到最高富裕水平不需要其它东西。

4、科学是对狂热和狂言最好的解毒剂。

5、虚荣总是建立在我们相信自已是受人注意和被人赞许的基础上。

6、交换倾向出于自利的动机，并且引发了分工。

7、一个国家的富有不在于货币的多少，而在于生活必需品的丰富。----《国富论》

8、有节操的正真的人和卑劣者之间本质的区别，就在于是否尊重一般准则。对一般准则的尊重起初是出于人的天性－人们想象出来的神，被塑造成具有和人一样的情感。

9、剥夺我们已经拥有的东西，比让我们得不到该得到的东西要更严重。因此，侵犯财产，比仅仅撕毁契约罪恶更大。