三分钟了解尼泊尔史：几度入侵清朝的南亚强国，和珅还是平叛功臣

以历代中华中原王朝为中心的宗藩体系虽然肇始于东部海疆，却结束于西部边疆。在史学家眼中，清朝“最后一个藩属国”的称号有些争议，一说是中亚的坎巨提，因其在宣统年间依然向清廷朝贡过；另一说是尼泊尔，直到光绪年间英国发动“荣赫鹏远征”后为英国东印度公司所控制才停止朝贡。

不过坎巨提在最终脱离清朝的宗藩体系之前，已经成为清帝国与英国共同管理的“两属之国”，当时担任出使英、法、意、比四国大臣的薛福成在与英国官员商定设立坎巨提首领后向清廷进疏，并顺便讲述了英国与沙皇俄国在中亚“大博弈”的战略态势：“中国回疆之外，向有羁縻各回部，惟自咸丰、同治以来，中国内寇不靖，未遑远略。俄国既以兵力吞并浩罕、布鲁特、哈萨克、布哈尔诸回部，而巴达克山、鲁善、什克南、瓦罕诸小部，则皆服属於阿富汗……（坎巨提）其部既系两属之国。与专属中国者又稍不同，祗可酌就外部之辞与之理论。”

当时虽然“近年属回之入贡中国者祗此一部”，但身为“两属之地”的坎巨提已不能算是纯粹的清朝藩属国，所以从这个意义上来讲，尼泊尔是清朝最后一个藩属国的说法是可以成立的——只是这最后一个藩属国与清帝国的历史关系，还真的是一言难尽。

尼泊尔与清帝国的接触，源于一场战争；然而在这场战争之前，要先梳理一下尼泊尔的历史脉络。早在公元前，古尼泊尔人就已经聚居在加德满都河谷一带了，然而这样一个弹性小地却依然小国林立，直到18世纪中期才被其中的廓尔喀王国统一，并进入沙阿王朝时代——尼泊尔的历史由此才真正清晰起来。

这一年是乾隆三十四年（1769年），清朝正处于其最强大的时期，其宗藩体制的范围也随着乾隆皇帝的赫赫武功而扩展到中亚地区；然而廓尔喀王国同样处于上升期。勇猛善战的廓尔喀军队在统一尼泊尔后继续对外扩张，兵锋直指锡金。乾隆五十六年（1791年），廓尔喀军队最终大举北侵并一度占领整个后藏，甚至洗劫了班禅额尔德尼的驻地扎什伦布寺。

乾隆皇帝忍无可忍，遂派福康安率领清军至藏，四个月便收复了整个后藏。次年，福康安进军廓尔喀，先后爆发了热索桥之战、协布噜、东觉山之战及帕朗古之战，廓尔喀军队在三次战役出展现出了惊人的战斗力，但最终为清军所击败。值得一提的是，在战争功臣的名单中，除了一代名将福康安之外，还有一代贪官和珅的名字。是役之后，廓尔喀王国向清朝称藩，由此开始了一百余年的朝贡史。而平定廓尔喀也成为乾隆皇帝“十全武功”中的最后一件，见证着这个中原王朝最后的辉煌。

这一场战争史称“廓尔喀之役”，虽然战争的最后胜利者是清朝，但战争本身也暴露出了相当的危机，其中最为显著的便是英国东印度公司已经成为南亚次大陆上一股不容小觑的势力，然而福康安却并没有将这一股势力放在眼中。当时清人将英国东印度公司称为“披楞”，直到鸦片战争后，清廷还以为这只是一个南亚小国，完全没有将其与强大的英国联系在一起，以至于在西藏战场上屡屡贻误战机。

成为清帝国藩属国后，廓尔喀王国开始着力向南部与西部扩张，在半个世纪的扩张史中在“东起不丹、西至克什米尔、北及西藏、南达奥德”的广袤土地上确立了其霸权，成为南亚次大陆上仅次于莫卧儿帝国的第二号强国。只是这个霸权来得太晚了，一剑西来的英国东印度公司——也就是当时清人眼中的小国“披楞”才是这片大陆未来的主人。嘉庆十九年（1814年）英国入侵廓尔喀王国，廓尔喀战争爆发。战争之初，廓尔喀王国向宗主国清帝国求援，但在嘉庆皇帝眼中，两个蕞尔小国之间的“小打小闹”根本不值得调停，遂以“大皇帝抚育万国，一视同仁”为由拒不出兵。

嘉庆皇帝的判断或许是时局之必然，然而这一决定却间接决定了南亚次大陆以及清帝国西南边境的命运。当时的廓尔喀王国是南亚北部的本土强国，而英国东印度公司背后则屹立着世界上最为强大的英国，“大皇帝抚育万国，一视同仁”这句话显得如此黑色幽默。两年之后，英军彻底击败廓尔喀军队并逼迫廓尔喀签订了城下之盟《萨高利条约》，廓尔喀王国不仅割让了锡金、库马盎、加瓦尔在内的将近三分之一的领土，其扩张的势头也从此收束，南亚次大陆的战略格局由此进入了另一个时代。