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近日，SpaceX（太空探索技术公司）CEO埃隆·马斯克在Instagram和推特上分享了载人龙飞船（Crew Dragon）接受测试的照片。 据《每日邮报》消息称，SpaceX制造的载人龙飞船目前正于美国俄亥俄州的普拉姆·布鲁克基地接受最后阶段的测试，。普拉姆·布鲁克基地有世界上最大的热真空室，能够精确模拟太空环境，从而有效测试出模拟卫星和航天器在太空环境中的“生存能力”。 测试完成之后，载人龙飞船将被运往位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心。在未来几个月，载人龙飞船和波音星际飞机将开始搭载航天员往返于国际空间站与地面。SpaceX方面表示，龙飞船最早将于今年首次实施载人试飞任务，在2022年之前完成前往火星的首次货运任务，而在2024年将货物和人一起送上火星。 一直以来，移民火星都是马斯克的梦想，而龙飞船也一直是实现这一梦想的重点计划。龙飞船的名字来源于美国民谣歌曲《神龙帕夫》。 自2011年美国航天飞机退役之后，美国想要向国际空间站运送人员和物资都需依靠俄罗斯。为使这种状况有所转变，美国航天局开始鼓励私营企业开发往返空间站和地面的“太空巴士”，而最后SpaceX公司获得了该项目的研发权。 在白宫的授意下，龙飞船项目得到了NASA的大力支持，双方签订了一份价值16亿美元的合同，龙飞船至少为NASA执行12次无人飞行任务，并为太空站运送补给物资。 2010年，第一代货运龙飞船试飞成功，于2012年10月7日发射升空，向国际空间站运送重达455公斤的货物。2014年，第二代龙飞船诞生，一次最多搭载7人登陆月球或往返国际空间站。其推进器由3D打印而成，可以像直升机那样依靠推进器精准降落在任何地方。 今年4月份，又一艘载货龙飞船给国际空间站送去了6000磅补给和科学实验仪器。与对“猎鹰9号”火箭一样，SpaceX也对龙飞船进行了回收利用。而载人龙飞船能返回地球，加注燃料后再次发射，使SpaceX降低发射成本，缩短两次飞行的间隔。 对于登陆火星，SpaceX和马斯克都怀有一份执著。SpaceX官网上写到：“最初任务发射的飞船还将为我们的首个火星基地奠定基础，然后我们可以建设一个蓬勃发展的城市，最终在火星上发展出一个能自立的文明”。 为了实现这个梦想，SpaceX公司将新型火箭BFR的目标也设定为载人登陆火星。4400吨的火箭在37个“猛禽”发动机的推动下以垂直的方式发射和降落，产生5400吨的发射推力。 由此看来，马斯克的“火星梦”或许并非空谈，而是真能在技术的不断进步和新研究成果的层出不穷下逐步实现。 |
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