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陕西西安是中华文明的重要发祥地，也是中国建都朝代最多、帝都历史最长的古都。公元683年，唐高宗李治病逝，皇后武则天在长安城安仁坊为其建造了一座宏大的献福寺，寓意“为高宗亡灵献福”。武则天称帝后，将寺庙改名“荐福寺”并亲笔题写了匾额。 唐中宗景龙元年（707年），皇宫中的宫女们集资在荐福寺内建造了一座高43.4米的15级佛塔，用以寄托对幸福生活的期盼。佛塔外观秀丽，建造工艺高超，被誉为中国早期密檐式塔的典范，因其形似大雁塔又小于大雁塔，故名“小雁塔”。 在唐代，学子们进士及第后会到大雁塔“雁塔题名”，寓意“跃登龙门”。到了明清时期，陕西的武举人们也效仿唐代进士的习俗，在荐福寺小雁塔下刻石留名，形成“雁塔武举题名”之风，寺内至今仍完好保存有16通明清时期“武举雁塔题名”碑。 在1300多年的漫长岁月中，小雁塔历经无数风云故事，其中最神奇的是“三离三合”。明成化二十三年（1487年）陕西6级地震，小雁塔自上而下被震裂了一条一尺多宽的缝。然而在34年后的又一次大地震中，裂缝竟一夜间合拢。人们百思不得其解，便将其称为“神合”。 一位名叫王鹤的京官在听了目击者堪广和尚的讲述后惊异万分，他将这段史料记录并刻在小雁塔北门楣上：“明成化末，长安地震，塔自顶至足，中裂尺许，明澈如窗牖，行人往往见之。正德末，地再震，塔一夕如故，若有神比合之者。” 公元1556年，陕西华县发生了震惊世界的8级“关中大地震”，不但造成西安地面建筑毁灭殆尽，其地理变迁甚至影响了华山和秦岭许多险峻山峰的形成。小雁塔在这次地震中再次被震裂，塔顶也因此而凹陷，然而在1563年的地震中，塔身又神奇复合。 小雁塔通体以青砖砌成，塔身裂缝处仍清晰可见。专家们经考证后认为，唐代工匠在建塔时根据西安位于汾渭地震带的地质情况，特地将塔基用夯土筑成半圆球体，使塔身在受震后压力均匀分散，这样小雁塔就象“不倒翁”一样，虽历经数十次地震依然屹立不倒。 小雁塔所在的荐福寺译经场，曾经是长安三大译场之一，这也奠定了小雁塔的宗教和历史地位。当年的义净法师为了能早起礼佛、译经，向寺中住持建议“每日清晨击钟”。如今雁塔晨钟已成为“关中八景”之一。
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