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楚灵王是楚庄王的儿子，名字叫做围。本来，楚庄王将王位传给了公子围的哥哥，就是楚康王。楚康王死后王位传给了自己的儿子员，就是郏敖。郏敖让自己的叔叔公子围做令尹，可是在他即位第四年上，竟然被这个叔叔用帽带勒死在宫中。就这样，公子围当上了楚王，即楚灵王。这个楚灵王好大喜功，他在位期间不是召会诸侯会盟就是攻伐他国，几乎年年动用刀兵。他还建造了一座章华台，搜罗美女填充其中，下令让逃亡者在裡面服役。在他当王的第十一年（前530）上，又发兵攻打徐国以便震慑吴国，自己却住在乾溪这个地方作乐，直到第二年春天还捨不得离开。 楚灵王有三个弟弟，子比、子皙和弃疾，其中，子比逃亡在晋国，弃疾带兵驻扎在蔡国。楚灵王以前杀死了蔡国的大夫观起，他的儿子观从逃到了吴国。由于百姓们不堪其苦，观从就劝吴王讨伐楚国。观从假借公子弃疾的名义从晋国召回子比，并促成了两人结盟共同讨伐楚灵王。兄弟三人联手攻入郢都，入宫杀死了灵王的太子禄，拥立子比当了楚王。子比任命子皙为令尹，弃疾为司马。王宫清除后，观从又率领军队进攻楚灵王。到了乾溪观从向楚国官兵宣佈说：“楚国已经拥立新王了。先返回国都的，保留官爵财产，后返回的一律流放。”楚国的官兵一听纷纷逃离楚灵王返回楚国。 楚灵王听到了太子禄被杀的消息，一时失魂落魄，竟然从车上跌落下来，说：“我杀别人的儿子太多，能不落到这步田地吗？”跟随楚灵王的大臣和官兵都离开了他，楚灵王于是一个人在山中徘徊，连村裡的民众也没有敢收留他的。半路上，灵王遇见了过去在宫裡的涓人（洒扫清洁之人），对他说：“你替我找口饭吃吧，我已经饿了三天了。”涓人说：“新王刚刚下达诏令，有敢给您送饭并与您一起逃亡的诛灭三族，何况我也没地方寻找食物。”灵王实在走不动了，便头枕着涓人的大腿睡着了。涓人用一块土块代替，抽出自己的大腿逃走了。灵王醒来不见了涓人，饿得竟然都不能坐起来了。芋地有个地方官叫做申无宇，他曾经两次触犯王法，灵王都赦免了他。他的儿子申亥要替父报恩，到处寻找楚灵王，终于在釐泽找到了灵王，并把他接到自己的家中。楚灵王就死在申亥的家中。 |
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