唐后主李煜，后半生所写的一些词都是以伤感的笔调，比兴和拟人的手法，把自身的遭遇、愤恨与怀念委婉地表达出来。南唐灭亡后，李煜被软禁在北宋开封，写的一首《乌夜啼》的词也具有婉约的的风格，伤感的情调。
《乌夜啼》、李煜
林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东。
此词将人生失意的无限惆怅寄寓在对暮春残景的描绘之中，即景就是情，情就是景，情与景融为一体。
词的开头，“林花谢了春红，”托出了作者伤春惜花之情，继而以“太匆匆，”使伤春之情得到強化。狼藉残红，春去匆匆，而作者的生命之春也早已匆匆而去，只留下伤残的春心和破碎的春梦。“太匆匆”的感慨，既是为林花凋谢之速而发，更是借景表达了人生苦短，来日不多的哀伤。
“无奈朝来寒雨晚来风。”一句点明林花匆匆谢去原因是风雨的侵袭，同时暗含作者生命之春的早逝也是因为历史风雨的残酷侵害。句首“无奈”二字充满不甘于听凭外力的摧残而又无力改变环境的感叹。所以，此句既是叹花，也是自叹。
下片把“胭脂泪，相留醉，几时重，”三句话转换成拟人的深情之调，表现了作者与林花之间的惜别之情。在这里，一边是生逢末世厄运的失意之人；一边是盛世无存，红消香断的解花语，两者悄然相对，不胜缱绻，一个“醉”字，写出彼此眷恋难舍的情态。“几时重”更突出希望再相逢而又无法再相见的哀叹。
“自是人生长恨水长东。”从来就令人痛苦的是太多的事，太多的遗憾，随着一春江水白白东流去，无法挽回。
而著名作家张恨水取“恨水”做笔名的原因，一是喜欢读李煜的《乌夜啼》，二是勉力自己“爱惜光阴，不要让时光象流水一样白白流逝过去”。如果换一个角度去理解“自是人长恨水长东”也许是李煜怀有自责的情愫，没有把握好自己人生的最好时光，努力主政。恨也罢，责也罢，词的结尾耐人寻味，尾句不仅写出作者的失意情怀，也涵盖人们生命中缺憾，是一种融汇人生体验的长长叹息。
