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2001年，美国片商哈维·韦恩斯坦购买了《少林足球》香港之外的全球发行权。当时影片还没有制作英文字幕，就靠随行助理的即时口译，看完后他立马决定买下这部作品。 那么，哈维·韦恩斯坦是何许人也呢？他是全球最成功的独立电影制片公司“米拉麦克斯”的创始人，是好莱坞大名鼎鼎的“奥斯卡金牌推手”。 由他投资或发行的很多部小成本文艺电影，都斩获了奥斯卡各种奖项。同时，哈维·韦恩斯坦还对收购推广华语电影情有独钟，《卧虎藏龙》和《英雄》在北美的大获成功，就是他宣传运作的得意之笔。 当然，任何事物都有正反两个方面。哈维·韦恩斯坦得到很多电影人的尊崇，也被另外一些电影人厌恶和痛恨。 因为他过于精明，经常采用各种手段压制诱骗合作对象降低价格，最大限度的榨取甚至侵占对方利益，被人称作“老狐狸”。 他还有一个被人诟病之处，是任何电影到他手中都要被他按照自己的意愿进行修改删减，导致创作者的心血得不到尊重和保护。因而，他有了自己的第二个绰号：“魔鬼剪刀手”。据说日本动画电影大师宫崎骏的《幽灵公主》被哈维购买了北美发行权后，老爷子寄给他一把武士刀，刀身赫然写着：不得删减！ 言归正传，哈维·韦恩斯坦购买《少林足球》发行权的价格是多少呢？答案让人有点意外，只有区区120万美元。而早前他收购张艺谋的《英雄》海外版权，则花费了1500万美元。当然，《英雄》的男主角李连杰那时已成功打入好莱坞，已经有了一定的票房保证。但是即便如此，《少林足球》的价格依然让人感觉明显偏低。 周星驰方面对此的解释是：如此好粮贱卖，原因是哈维·韦恩斯坦答应会视情况投资拍摄续集甚至第三部。而且，周星驰当时也急于打开好莱坞市场，想把《少林足球》当做试水北美的敲门砖。 然而事与愿违，韦恩斯坦先是将《少林足球》在法国和意大利上映，分别收获了340万和150万美元票房。但对于最重要的美国本土发行，却足足拖延了三年。这期间他发挥自己“魔鬼剪刀手”的特性，将《少林足球》大卸八块重新剪辑，做了一个与原作差别巨大的全新版本，邀请圈内专家做内部试映时，被骂了个狗血淋头，于是又回头采用了原来的周星驰版本。不过，手痒难耐的哈维·韦恩斯坦，还是将原来112分钟的片长删减至87分钟。 周星驰闻讯十分无奈，但又只能表示并不介意。他还对媒体解释说112分钟版本是加插ＮＧ镜头在内，而香港最初上映的版本也只不过是92分钟的版本，所以如今只算是删减了5分钟镜头，相信问题不大，不会影响剧情发展。 在上映版本确定后，《少林足球》的厄运也开始了。原因是在米拉麦克斯将影片“雪藏”期间，哥伦比亚电影公司认定了周星驰的创作水准和商业价值，投资2000万美元让其打造当时亚洲影坛的顶级制作《功夫》。这件对于周星驰来说是锦上添花的好事，实际上却引发了两家公司的明争暗战。 哥伦比亚公司的如意算盘是，哈维早前买下了周星驰的《少林足球》，影片上映无疑是给自己出品的《功夫》做了免费的热身宣传，自己不花钱却赚了吆喝。而精明的哈维岂肯甘为他人作嫁衣裳，再说哥伦比亚给了周星驰与其才华相匹配的优厚创作待遇，这位亚洲喜剧之王又怎会回头，为自己所用廉价工作呢？
权衡之下，哈维·韦恩斯坦决定牺牲《少林足球》的美国市场。当然，影片在其他地区的发行收入早已让哈维回本并且盈利。他放弃了原计划的大规模院线上映，并且在上映之前全线发行了该片的DVD。
于是，这部让周星驰寄予厚望付出了极大心血的诚意之作，被哈维·韦恩斯坦只针对核心的华语片影迷做了象征性的发行。全美国只有6块银幕上映，最多时也只有14块银幕，上映范围仅在洛杉矶和纽约两地。结局可想而知，《少林足球》在美国以48.9万美元票房黯然落幕。周星驰的好莱坞首秀，最终惨淡收场。
《少林足球》在美国最终上映之前，周星驰曾经诚恳的对媒体表示：“这部戏卖给米拉麦克斯公司，我们之间就要互相信任，到今天为止我还是相信它会在美国上映。不过有件事我也不是很明白，这部戏在每个地方上映都一样受欢迎，令发行商赚大钱，但美国映期就要改五次，这可能是该公司的策略吧。某种程度上我是新人，要尊重他们。因为不信都没用，这事已超出我可以控制范围。”
的确，再伟大的电影天才也有自己控制不了的事情。周星驰未能成功打进好莱坞，并不是才华和价值方面的不足，更多的应该是各方商业利益的博弈较量。
其实，话再说回来，“梁园虽好，终非久恋之家”。进了好莱坞又怎样呢？成龙、李连杰、周润发、吴宇森不是又都回来了吗?而好莱坞制造的周星驰电影，未必还是我们喜欢和熟悉的味道。
周星驰是中国观众的喜剧之王，中国观众才是最爱最懂周星驰的人，才是周星驰和他电影的根。想到这里，我们对哈维·韦恩斯坦这只“老狐狸”的恨意，是否可以稍稍减轻一些呢，呵呵。 |
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