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文/思源 中国是世界上人口最多的国家，现在是过去也一直是，不过根据最近的研究，印度人口将在一段时间内超过中国。 在中国历史上，一般随着年代的远近，人口是越来越多的，毕竟社会生产力在进步。不过由于一些因素影响，例如战争，大型传染疾病等等，中国总人口也经常出现大的波动。  甚至在五胡乱华时期，中国户籍登记人口减少到了160万左右，虽然实际人口远远超过这个数字，但是总人口的大量减少是确定的！而在唐朝最鼎盛时期，中国人口也不到8000万，然而，到了明朝末期，人口竟然急剧增长到了一亿以上，清朝末期更是突破了四亿。这是什么原因呢？导致中国人口增长如此之快呢？ 这一切和一个人有很大关系，他的名字叫做陈振龙。  陈振龙出生于福建省长乐县，不到二十岁就中了秀才，但之后乡试不第，因此弃儒从商，到吕宋（今菲律宾）经商。他看见当地有一种作物，不仅耐旱易活，而且产量高，方便食用，因此历经千辛万苦就这种作物带回了中国，这就是甘薯。 当初，陈振龙父子在菲律宾，首次见到甘薯的时候就被它惊到了，这种作物易于食用，产量大，种植简单，不论哪种土地都能种植。他立马联想到了自己的故乡福建，常年大旱，老百姓经常食不果腹。如果这种作物能带回到自己家乡，那该多好？但在当时，菲律宾的殖民者西班牙对这种作物的出口非常严格，陈振龙父子没有办法，只能将它偷回福建。  当时菲律宾殖民者严令禁止红薯外传，一经发现，盗窃者要面临十分残酷的惩罚。于是陈振龙想到了一个办法，将红薯的根茎和船上的绳缆编在一起，然后涂上泥巴，这样才蒙混过关，历经千辛万苦终于将甘薯带回了福建。 当他们回到福建，正遇福建大旱，百姓颗粒无收，陈振龙让其子向巡抚汇报带回红薯藤的经过以及种植的好处。巡抚命其择地试种以解决饥荒问题，种植以后四个月，红薯大获丰收，福建的饥荒也得到了缓解。  之后，陈振龙的子孙后代一直继承祖业，致力于甘薯的推广种植。他们首先将甘薯引到了长江流域，之后又引到了山东，北方各地，他们不仅提供给百姓薯种和种植方法。还自费张贴招示，动员百姓大量种植甘薯，解决了全国各地的粮食问题。陈振龙曾孙陈以柱，出版了第一部甘薯著作《金薯传习录》，是我国宝贵的农业科学史文献。 甘薯还有许多好处，它富含蛋白质、淀粉、维生素等多种矿物质，被称为“长寿食品”。具有抗癌、保护心脏、减肥等功效，陈振龙真的是为我国做出了巨大的贡献，他因此被称为中国的“甘薯之父”。  因为甘薯的种植范围越来越广泛，中国老百姓每到灾荒之年也可以存活下去，人口损失越来越少。到了清朝末年，人口直达四亿，这和陈振龙父子引入甘薯，以及他和他的子孙后代不懈的推广种植有很大关系！ 虽然在现代，人们很少将红薯作为主食，而且吃到红薯的机会也不是很多。多半都是吃到街边大爷大妈推着小车卖的烤红薯，即使到了红薯上新的季节，许多年轻人也不会去买来烹饪。而在古代，对于灾年的老百姓而言，红薯可以说是他们的救命之物，陈振龙父子以及他们的子孙后代应该被我们所有人铭记。他们做出的贡献是无法衡量的！ |
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