书法解密，文房四宝之毛笔的秘密！

毛笔是书写的主要用具，是由笔杆、笔根、笔肚、笔锋和笔尖五个部分组成。

中国的毛笔始于何时？已难以准确地考证。曾有“蒙恬造笔”之说，但可以肯定，秦代的蒙恬可能是在我国毛笔的制作发展过程中起了重要作用的人，但绝非是第一人。《诗经》载有“贻我彤管”，“彤管有炜”的诗句，占典亦载孔子作《春秋》，“绝笔于获麟”，“笔则笔，削作削”等等，均出现于蒙恬之前的年代。

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但有一点十分清楚，即中国毛笔的发展过程是漫长的，在此过程中，笔的制作和形式是有很多变化的。发展至今，笔的种类很多，根据不同的标准，可作如下区分：

1．以笔的大小区分

最小的笔，为画鬏眉之描笔，其次为小楷，再次为中楷，然后为大楷。比大楷更大的笔，依次为屏笔、联笔、提笔、楂笔。最小的笔细如毫芒，最大的笔粗如人臂，甚至更大。而且，每一种笔中，又分为若干号数，以分出大小一千余种，供书写者挑选。

2．以笔的毫毛区分

制笔的毫毛有鬃毛、紫毫、狼毫、兼毫、羊毫、鸡毫、鼠毫、兔毫等等。由于使用的原料不同，故笔有刚性、柔性、中性之分，亦称之为硬毫、柔毫、兼毫。

这三种笔，以硬毫的弹性最强，主要是用黄鼠狼毛（狼毫）、野兔毛（紫毫）、鹿毛、猪鬃、鼠须等刚性的兽毛制成的。其中以猪鬃和鼠须的毛性最硬，用者甚少。柔毫弹性较差、主要用山羊毛、青羊毛、西北黄羊毛（羊毫）制成。还有用鸡毛做成的鸡毫笔，但因为太软、弹性太差，很少有人用。兼毫是用两种不同硬度（弹性）的兽毛制成的笔，如羊毫夹狼毫（白云）、狼毫夹紫毫（乌龙水）、紫毫夹羊毫（七紫三羊）等是常见的兼毫笔。这类笔的弹性居于硬毫与柔毫之间。

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另外，就笔锋而言，有长锋与短锋之别；就笔管而言，不但有粗细之分．且有用材的不同。普通的笔管用材为青竹管、斑竹等，精美的用红木、牛角等名贵材料。还要说明的是，大笔多用细管，在笔头处另镶牛角或木制的斗以容纳笔毫。

好笔应具备“尖、齐、圆、健”四个条件。笔毫聚拢时要尖，将笔毫平平压扁时要齐，在书写时笔毛能四面铺开，挥洒自如是圆；运笔时不觉笔肚空虚，亦不觉笔尖细瘦，久写不退毫是为健。选择新笔时要注意：笔杆要直，笔头要正，笔毛要匀而细，并且以肥厚些为好，不要瘦薄。而且笔毫镶入笔管内的部分要深些。笔尖的锋毫的兽毛，须选自壮年之兽，太老太嫩均不可。

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新笔使用前，必须先以冷水将笔毫完全浸开，千万不能用开水或硬压笔毫使之松开。因为用开水会使笔毛卷曲，硬压则使笔毛受伤丽失去固有的弹性。正确的方法是找一器皿放入冷水，将笔毫全部浸于水中，同时注意笔毫不能触及器皿，让其自然发开。

写完字后应将笔洗干净。洗涤时不能用过急的水冲。洗后轻轻地挤去笔毫中所蓄之水，顺笔毫原来之序，笔尖朝下，凭空悬挂。这样做可以延长笔的使用寿命。下一次书写前，要先用干净的冷水将笔毫浸透，轻轻挤去笔毛中的水，然后再蘸墨书写。这样，可以使笔毫滋润，笔毫的刚柔性能充分表现，书写后的清洗也容易。如干毛蘸墨，容易使笔根处积宿墨，时间一长，笔肚空、笔锋散、笔毛弹性差。

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初习书法，在练习中以用羊毫大楷为佳。因为羊毫笔价格低、耐用，字容易写得圆润、浑厚。且羊毫笔弹性较差，能达到练习腕力和臂力的目的。选笔的大小应以书写的字的大小为标准，不能过大或过小。笔大蓄墨充沛，写出的字，笔画饱满圆润，并且笔大可以充分使用笔锋，以达到锻炼腕力的目的。但如果笔过分大了，则会造成运笔动作未完成，而笔画已成形，令笔画失神呆板、空有其形，无法表现出书法的生动来。但若是小笔写大字，就会造成笔根在纸上运行而笔锋尽失，笔画无书法艺术的韵味，显得凋疏枯瘦。大楷的笔锋亦适宜初学者之用。综其言，初学者以羊毫大楷作入门练习较为适宜。