王尔烈奉乾隆圣谕,以翰林编修领江南主考,率师爷、书童、三班衙役、亲兵卫队等20余人,风尘仆仆赶赴江宁。 这一日,走到杨子江边,只见岸边山上,一座红砖绿瓦的小楼立于半山之上,随山就势,古色古香。 王尔烈心想,“峰奇乍若逢高士,境别浑如读异书'。于是吩咐随行人等就地休息,换下锦鸡朝服,顶戴花翎,身着青衣小帽,扮作书生模样,只带书童苏义,徒步上山游览奇观。 两人来到小楼前,书童上前叫门,门房通禀员外允许,请王尔烈二人进去。书童将王尔烈送至门内,返身回江边等待。 门房将王尔烈引至大厅,只见大厅装点梅兰竹菊,十分典雅,厅门右侧的墙壁上有一长联:望江楼,望江流,望江楼下望江流,江楼千古,江流千古。而左侧墙壁却是空白,没有下联。 老员外请王尔烈太师椅上入座,经过攀谈,得知老员外姓赵,名玉湖,字全美,也是饱学之人。老员外也发现,对面这位相公学识渊博,仿佛遇到知音,越谈越欢畅。 王尔烈不禁发问:“老伯,这大厅上的条幅为何成单不成双呢?' 赵员外笑答:“我家小女茹倩,自幼侍才傲物,自命不凡,三年前写下此歪联,意欲以诗联姻,真是强人所难,众多名流才子前来应对,都败兴而归,因此一直空着。' 王尔烈站起走到对联前,轻声吟诵,不禁赞道:“好联,好书法!佩服,佩服!' 停顿了一下,王尔烈又道:“此妙联佳句,放此僻静之处,确实是阳春白雪,和者盖寡。然而,此联也并非完美无缺。” 赵员外站在王尔烈身旁,脸上先是露出微笑,继尔露出惊愕之色。心想,此联被多少才子名流称为“绝对”,怎么还会有欠缺之处?于是问道:“相公,以你之见,此联尚有推敲之必要吗?' 王尔烈当然听出了赵员外话里讽刺的意味,于是含蓄地答道:“老伯多虑了,晚生是说,即使妙联,也有可以商榷的地方,比如此联中的‘古’字,平仄虽好,但字意似乎欠佳。” 赵员外一听此言,急急地反问道:“难道小女把字意弄反了吗?' 王尔烈道:“那倒不是。但如果把‘千古’改为‘千秋’,可能更好,因为千古是挽辞,而千秋是敬辞。” 赵员外也是一个老学究,听王尔烈如此一说,心里立刻明白了。心想此联已挂出三年,尚无人能对,看此人学富五车,可能能对上下联。于是便吩咐丫环准备笔墨纸砚,请王尔烈提笔应对。王尔烈想到以联联姻之话,本不想应对,然而员外强求,不得以提笔写出上下两联: 望江楼,望江流,望江楼下望江流,江楼千秋,江流千秋; 聚仙台,聚仙才,聚仙台上聚仙才,仙台万代,仙才万代。 赵员外一见下联,心中大喜,忙让丫环传于小姐观看。丫环回来报告员外:“小姐说,西屋还有一联。' 于是赵员外领王尔烈到西屋小姐书房,小姐赵茹倩已在门口迎候。王尔烈见小姐二八妙龄,粉面朱唇,眉清目秀,真乃绝代佳人。 员外介绍小姐与王尔烈相识,便请王尔烈观看北墙上的上联: 痛饮独离骚,千古奇文欣赏,况值歌凝红树,声断绿云,如霓裳羽曲奏,太液池边,知音者焉肯当场错过; 王尔烈提笔对下联: 孤舟棹雪夜,一时逸兴遄飞,更有心浮琳殿,月涌瑶峰,似玉叶琼花烂,蕊珠宫里,会心人能不任地逍遥。 赵茹倩见了,粉面含羞,芳心已动,悄然走到父亲身旁,又拈出一小联: 竹寺等君至,田心思禾日香逢; 王尔烈展开一看,这是一个拆字连环对,竹、寺合起来为等,田、心合起来为思,禾、日合起来为香,香与相同音,又暗含联姻之意。王尔烈提笔对道: 月门闲客来,今心念双束枣成。 月门合为闲,今心合为念,双束合为枣。上联为思,下联为念,合起来为你思我念。束与速同音,枣与早同音,有从速从早之意! 小姐一见,芳心暗许,粉面羞红。赵员外叫丫环上茶,让王尔烈落座三人进行攀谈。 这时,门房领书童苏义进来,苏童抢地打千向王尔烈道:“启禀大人,三班衙役、亲兵卫队等,见天色已晚,大人尚未归还,已至门前侍候。' 王尔烈道:“知道了,退下。' 赵氏父女听两人对话,已知对面之人并非白身,于是员外问道:“大人您是?' 王尔烈起身答道:“不才王尔烈。' 赵氏父女不由得惊喜万分。小姐含情脉脉地看了王尔烈一眼,又以目示意让父亲与王大人好好叙谈叙谈,转身离去。 赵父已知小姐意见,于是打开天窗说亮话,王尔烈跪地拜见岳父大人,赵家连夜为二人举行婚礼,郎才女貌,洞房花烛。第二天,王尔烈便携美妾赵茹倩重新起程赶赴江宁主考。 |
|