太平寺建于康熙四十六年(公元1707年),由锡伯族人集资修建,建成后,一直添置庙产并不断修缮,逐渐扩建成具有正门、中殿、大殿和配殿的较为完整的家庙。直到乾隆四十一年(1776年)才臻于完善,形成今日的格局。作为锡伯族的家庙,太平寺不同于一般的宗教寺庙,建成后,一直由锡伯族人推选族内有威望的官员为会首,负责管理。
太平寺坐北朝南,布局严谨,雄伟壮观。原占地面积为1.8万平方米,建筑面积达958平方米,建筑风格为喇嘛庙形式。主要建筑有山门、前、中、后三大殿,东西配殿等。该庙年久失修,多数建筑遭到严重破坏,被拆除,以后改建为厂房。现仅存中殿三间,1984年沈阳市政府拨款修复了中殿。2006年为全国重点文物保护单位。
太平寺院内布局整齐,东西两院,中间有一道1.5米高的花墙隔开,花墙中间有两个小门,使寺庙院中有院,显得更加古朴典雅。从东院的正门进入家庙,迎面看见的是一个雕塑,雕塑的标题是“西迁之路”。
左侧两门中间的墙面上是长长的浮雕,刻画了当年西迁的景象。东西两侧及后面的房屋现在都是锡伯族历史展室。
锡伯族的来历:汉魏年间,北方东胡族的一支——鲜卑开始崛起,并问鼎中原,建立北魏王朝。而留守在大兴安岭松花江和嫩江流域的鲜卑遗民,则更族名为锡伯族,仍然过着游牧生活。明万历二十一年(1593年)“九部之战”,锡伯族作为九部中的一部,与努尔哈赤率领的后金部队,对决于浑河上游的古埒山,最终,九部溃败,锡伯族归附了后金。
早期的锡伯族人大都居住在海拉尔。清初,皇太极为防备锡伯人造反,把聚居在一起的锡伯人逐步分派到各地去驻防。康熙年间,为加强防务的需要,朝廷又将锡伯兵丁连同家小近8000人分三批迁入盛京。此后,盛京的锡伯人一年比一年多起来。
为加强西北边陲的防务和开发,清政府于乾隆二十九年(1764年)春,征调锡伯族官兵连同家属4000多人,分两批从太平寺出发去新疆。西迁军取道蒙古,行程万余里,次年七月,抵达伊犁,屯垦戍边。
由于这次西迁,锡伯族一分为二,一部分在中国最东边的辽宁,一部分在中国最西边的新疆。锡伯族近20万人,沈阳是锡伯族的根,现在沈阳有5万多锡伯族人。每年农历四月十八日是锡伯族的西迁节,唱起西迁颂,跳起锡伯舞,全国各地两万余名锡伯族同胞欢聚一堂,在沈阳皇寺广场和锡伯族家庙欢庆节日。
网上下载图片
穿过小门,进入西院。西院的进深长于东院,在从南至北的中轴线上有前殿、中殿、大殿。前、中两殿之间,东西两侧各有配殿。现有锡伯族风俗展。