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历史上待机时间最长的王储——查尔斯王子，在感情事故翻车之前，一直以礼仪，风度备受英国国民的爱戴。如果你有细心留意，会发现过去几十年的时间里，有一件事情在他身上从未改变过，那就是他佩戴在左手小指上的戒指，——威尔士亲王印章戒指。  从1969年被授封威尔士亲王之后，查尔斯王子便一直佩戴这枚戒指，五十年来如影随形。这枚戒指已经有超过180年的历史，是威尔士亲王的官方印章，它的上一任主人是爱德华八世，就是那位爱江山更爱美人的“温莎公爵”。之后由于威尔士亲王爵位的空缺，这枚代表至高荣誉身份地位的戒指也一直静静地躺在在皇室收藏中，直至查尔斯王子带着它重现于人们的视野。  根据黛安娜王妃的传记中记载，在1981年7月28日晚，大婚前夜，查尔斯王子送给她一枚“非常漂亮的印章戒指，上面有威尔士亲王的羽毛纹章”，还有一张他亲自书写的小卡片。之后黛安娜王妃应该也是受到了查尔斯王子的影响，80年代后期的一些公开场合，人们发现她也时常在小指上佩戴自己的印章戒指。  查尔斯王子佩戴的这枚威尔士亲王印章戒指，戒面是威尔士亲王的纹章——由三根从金色王冠中长出的白色鸵鸟羽毛组成，王冠下方的缎带上写着“Ich Dien”的铭文，意思是“我效忠”。  一直有传闻称威尔士亲王的三根鸵鸟羽毛是来自于黑王子爱德华与失明的波西米亚国王约翰在1346年的克雷西战役。据说战争结束后，黑王子走到死去的国王约翰的身边，取下国王带有鸵鸟羽毛顶饰的头盔，之后将这个图案放进了自己的盾形纹饰里，并且还借用了国王约翰的座右铭“Ich Dien”。这种说法最早出现在1376年，也就是黑王子去世的那一年。然而这并没有任何的历史依据，而且国王约翰实际是使用的秃鹰翅膀造型的顶饰，也没有这句座右铭。 黑王子爱德华盾形纹章 更为可信的说法其实鸵鸟羽毛是黑王子爱德华继承自他母亲一方，而直到17世纪初期，现在我们所看到查尔斯王子戒指上的完整图案才正式成为了威尔士亲王的专属徽章。 佩戴印章戒指，作为一种古老的贵族传统，已经传承了几千年。早在公元前3500年，楔形文字发明之前，生活在美索不达米亚的人们便发明出雕刻有图案故事的滚筒印章。将这样的印章用于湿的粘土上滚动按压后，可以留下连续的图案。而这样留下的图案干印被应用在商品交易中作为一种封印，例如罐子的封印，储藏室和仓库大门的封印等等。 拥有这些滚筒印章的人自然也是拥有着社会地位、财产和权利的人，包括统治者，祭司，王室工作人员，商人等等。在当时，如果印章遗失或被盗，是非常严重的事件，会公开宣布挂失和无效。滚筒印章最初是用绳子穿过中心孔洞进行佩戴，而后为了便利，人们把它做成戒指戴在手上，印章戒指的历史由此翻开篇章。 莱亚德夫人的滚筒印章珠宝套件，现藏于大英博物馆（镶嵌为19世纪制作） 西亚滚筒印章，古今珠宝研习社藏品 之后的古埃及人在此基础上创造出了圣甲虫印章戒指，并将其制作成可翻转造型，便于日常佩戴。
古埃及圣甲虫印章戒指，底部有法老图特摩斯三世的王名圈。 新王国时期，第18王朝，公元前1479-1425年。现藏于利物浦世界博物馆。 我们如今已经很少能见到这一时期完整保存下来的印章戒指，但幸运的是，这些镶嵌在戒指上的部分宝石却在历史的长河中，传承下来，并且再次镶嵌成为后期大量名人，贵族，甚至皇室成员的私人印章戒指。
切诺芬尼大力神印章戒指（宝石制作于公元前1世纪-公元后1世纪，戒托制作于18世纪，古今研习社藏品）
除去这一类有着古风情怀的印章戒指，中世纪之后从战旗图案衍生出的纹章学，促成在这之后我们最常见到的印章戒指便是如同一开头查尔斯王子所佩戴的那种带有纹章图案的类型。封建时代的大小战役中，成百上千的战团混战，战士们装备各异只能凭借盾牌上的纹章相互辨别；还有那些马上比武大会，由于骑士都是全身披挂铠甲，也只能依靠盾牌上的纹章才能让大家分清谁是谁，谁赢了。于是乎，各大领主们越来越重视家族特定的纹章图案，并将其作为身份权势的象征，制作在自己的印章戒指上。
油蜡封印信封 那时候的往来私人信件，最后都会在信封口滴上油蜡，按压印章戒指进行封印。当英国国王爱德华二世于1307年登上英格兰王位并宣布所有官方政府文件必须用国王的印章来封印时，这种做法变得更加合法化。印章戒指即代表主人，具有约束力和契约性，是当时最重要的身份证明。
英国皇室纹章
18世纪德国贵族纹章印章戒指，古今研习社藏品 印章戒指，不光是签署文件的一种方式，它同时也是展示家族传统的一种证明。只有显赫的家族才有资格拥有自己的纹章，因此即使在后来黏胶信封和个人签名已经逐渐取代了印章戒指的功能作用，人们依然将它作为一种身份地位的象征而继续佩戴。 一些当代著名的佩戴者，包括史蒂夫·麦昆，迈克尔·凯恩，查尔斯王子，以及温斯顿·丘吉尔爵士，后者迄今为止还没人见过他不戴印章戒指的时候。  印章戒指，在其朴实的外表下，饱含深意，正如同绅士的品格，寡言却不沉默，一种让人舒服的顶级智慧，值得各位细细品之。
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