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肌肉是人体体积最大的活动构造与弹性缓冲体，肌肉出状况，行动或运动功能受阻，不只生活不便，健康和生命也将陷入危机。如此重要且庞大的系统，其实一举一动都受到肌筋膜的牵动。 肌肉的「弹力衣」不能变「紧身衣」 想要放松紧绷的肌肉，必须先放松肌筋膜，「肌筋膜」是肌肉的「弹力衣」，肌筋膜和肌肉应该要能共同的收缩或伸展，两者的差别在于：虽然多数的肌肉可以由我们的主动意识来控制，但肌筋膜却没那么听话，它无法由意识去操控，而且遍布着神经感受器，反应相当敏感！ 当肌筋膜受到刺激或损伤，很容易就会产生「挛缩」的反应，如果刺激和压力来源一直存在，像是长期的姿势错误或外力压迫，筋膜就会一直持续收缩，无法放松回弹。这种情况打个比喻，就像是肌肉外层穿了一件缩水、失去正常弹性、又紧又绷的紧身衣，活动起来变得「束手束脚」，时间一久，血液循环和神经传导就会变差，肌筋膜本身缺少血液和水分的滋润，紧绷、沾黏、结节的情况就会出现，酸、痛、麻、发炎、僵化等一连串的问题也就会陆续产生。 所以，在按摩时，肌肉和肌筋膜要同时兼顾，施予正确的按摩手法，就像是开启肌肉功能的开关，一旦能达到促进血液循环、顺畅神经传导的效果，全身的活动力、机能性都会跟着有良好的表现。 肌肉具有五种重要的功能，如果其中一个功能不佳，就会影响到最后收缩功能的表现。对深层肌筋膜施以按摩，主要目的也就是要让这五种肌肉特性都顺利的运作，形成人体机能的良性循环。 要活就要动：确保肌肉五大功能 肌肉功能1 伸展性—正常状态下的伸展力 肢体的活动，得依赖全身各部位肌肉的收缩和伸展来完成，当肌肉某部分收缩时，收缩的对侧肌肉角色称为「拮抗肌」，必须有可以被伸长的能力，才能使肢体朝向设定的方向顺利移动。例如：蹲下时，大腿后侧的肌肉需要缩短，前侧的肌肉就必须要能够伸长；反之，从蹲姿起立站直时，大腿前侧的肌肉会缩短，后侧的肌肉则要伸长。如果肌肉收缩时，对侧的拮抗肌没有能力伸长，轻则会限制活动的角度，重则会产生裂伤，甚至一动作就疼痛。因此，确保肌肉不紧绷、能够伸展，是按摩放松的重要目标。 肌肉功能2 弹性—伸缩后回复原状的速度 肌肉的弹性就好比橡皮筋一样，改变后应该要能够迅速恢复原本的形状。肌肉弹性越好的人，运动起来才会有敏捷的表现，需要变换姿势时，也会比较灵活；若肌肉缺乏弹性，就无法维持长时间的活动，变换动作的速度反应也会比较慢。 常会在年长者身上看到一种状况：原本蹲着或是坐了一下子，要起身站立时，动作会变得缓慢，无法立即挺直身体，得等个几秒钟甚至几分钟，身体才能控制和行动。即使是年轻人，若是疏于保养肌肉的功能，或受过伤没有充分复健，各年龄层也都可能出现这样的状况。 肌肉功能3 兴奋性—对神经讯号的反应强度 大脑下达运动指令时，肌肉接头处的神经末梢会释放特殊的化学物质，称作「神经递质」。神经递质经过扩散、产生讯号，称为「动作电位」，进而会启动肌肉纤维的滑动收缩。如果肌肉对这一系列化学物质刺激的兴奋反应力下降，就不会有好的肌肉收缩能力。肌肉的收缩能力不好，相对也会影响肌筋膜系统的功能。 肌肉功能4 传导性—受刺激后传递讯息的能力 肌肉在进行伸缩活动时，实际参与伸缩的肌纤维是有限的，很多肌纤维其实还处在「沉睡」状态。所以，透过按摩提升本体感觉神经对肌纤维的募集能力，让多数的肌纤维都能参与伸缩（训练良好的肌肉可以达到90%），才能发挥肌肉伸缩该有的水平，对于不同肌肉群之间的协调性与牵张反射，也有提升力量的增效作用。 肌肉功能5 收缩性—受刺激后变短的能力 前面所说的四种能力能够正常运行的话，才会有良好的肌肉收缩性。肌肉的天职就是收缩，肢体的任何活动都必须要有一对肌肉互相合作─一个负责缩短、一个被伸长，也就是所谓的「交互抑制」作用。在确保肌肉伸长的功能正常之后，弹性、兴奋性、传导性也都在理想的状态下，就能有良好的肌肉收缩表现，全身的活动力和健康度也都能一并提升。 肌肉功能好坏，肌筋膜弹力是关键！ |
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