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父亲的甜蜜事业 ○曹文乾 我的父亲干过许多行当，打过铁、养过鱼、种过地、栽过柑，唯有养蜂情愫让他难以割舍。父亲与蜜蜂打交道有过40多年的历史，上个世纪80年代，我家在当地宜昌农村曾被称为“养蜂专业户”，在方圆几百里庄户人家中可谓家喻户晓，其土蜂蜜享誉省内外。父亲靠过硬的养殖技术用心饲养蜜蜂，生产的土蜂蜜，色正味纯营养价值高，蜂蜜远销北京、上海、广州、武汉、沙市、荆州、宜昌等地。几十年来，父亲年产土蜂蜜800斤左右，全都是自产自销。 父亲起初是个铁匠，即农村打制铁具的手艺人，他打制的铁具既美观又十分耐用。父亲打铁在我们当地也颇负盛名，只要一提及“幺老头铁匠”，可以说是没人不知，无人不晓。打铁是一碗“年轻饭”不仅活儿重，而且效率低，收入也不高。大概是上世纪70年代，父亲就开始钟爱他的蜜蜂了。 父亲养蜂还缘于我们小时候的喜好。曾有一次，一乡邻给我们送来了一小碗蜂蜜，母亲用小麦面做成“发面粑粑”，我们几兄妹见到蜂蜜后，都迫不及待地抢着用面饼蘸蜂蜜吃。第一次尝试蜂蜜的味道，竟是那般的甜美，现在回味起来，我的嘴里还有那种香香甜甜的味儿…… 小时候或是因为我们兄弟姊妹多，况且又出生在那个时代，家境不说是一贫如洗，也算得上是贫困潦倒。我们常常是吃了上顿，没了下餐。特别是到了冬季，每顿主食都是红薯，唯有过年方可吃上口白米饭。我虽然贪吃蜂蜜，但是我并不喜欢蜜蜂。因为小时候蜜蜂这种昆虫，给我留下最深的印象莫过于一个字——“疼”，只要被蜜蜂蛰一下，我的脸上、胳膊腿上立马就会特别疼,然后就蹦出了一个个的小疙瘩，有时候甚至让你的脸肿的变了模样，胳膊粗成了大腿，那怪痒怪痛的滋味，才叫揪心的疼。 小时候，我曾不解地问父亲：“爹，你不怕疼吗？”父亲只是抿嘴笑而不曰。父亲在我家土墙屋的墙壁上到处打木桩，搁放着一箱又一箱的土蜂蜜。说来也怪，蜜蜂这种小昆虫不惧风雨，也不畏日晒，每天总是忙碌不停地为主人干活儿。 人与蜜蜂相处十分和谐。父亲每天在蜜蜂飞行的空间穿梭，即便是蜜蜂采花再匆忙，这机灵的小虫子也要设法避躲父亲的身子而飞行，不过，也有偶尔面对面触到的时候，我疑惑地问父亲：“爹，蜜蜂怎么就不蜇你的人呢？”“它们都认得我”父亲的回答令我很是疑惑。 养蜂可不是一件容易的事情。记得我刚念高中的那阵子，我见父亲饲养蜜蜂本领高，土蜂蜜那么俏销，心中好生羡慕，于是，心中有弃学之念。父亲见我学不专注，见异思迁。一个礼拜天便收我为徒。我戴上蜂罩、手套，全副武装后，走到蜂箱跟前，揭开蜂盖，听见“嗡嗡”的声响，看见到处乱窜的蜜蜂，我就两手发麻，两条腿害怕的跟筛糠似的，手指头根本无法撑开……原来，我才知道父亲这碗饭并不是我想象的那么好吃。历经苦中苦，方知甜中甜，此刻无声胜有声。原来，父亲是让我自个儿在生活中体验劳动的艰辛。我卸下身上的“武装”，如负释重，诺有所悟，还是读书好！ 养蜂看似轻松而实则辛苦。父亲每天都要给每一箱蜜蜂进行揭盖检查，看看蜜蜂有无生病，瞧瞧它们生产运行情况，以至于来决定什么时候取蜜，什么时候给它们培养“王子”，什么时候给蜜蜂“分家”，什么时候要给它们“补给粮食”，什么时候给它们“添衣保温”……当蜂巢里每一张蜂脾上的蜜已经封盖，就意味着蜜蜂已经酿蜜达到了饱和状态，这个时候你如果不及时取蜜，那蜜蜂就会“躲懒”，变得惰性十足。其实，这时只要外界的花源充足，你就可以开始用“摇糖机”取蜜了。 我从小受父亲养蜂的熏陶，或多或少也摸出了一些养蜂的门道。蜜蜂取蜜大致在一年中的春夏秋三季。一般春季是油菜花、枇杷桃李等水果花、柑橘花谢过之后就着手取蜜；夏天主要是诸如黄瓜瓜类植物以及山上的野花，秋天有木梓花、谷子花谢之后开始采蜜。冬季由于气温低，外界百花凋零，基本没有花开，这个时候不仅不能取蜜，还要给蜜蜂补给“口粮”。用蜂蜜作蜜蜂的粮食当然更好，可是投入很高。白糖价格低廉，养蜂人一般把白糖融化后来喂养蜜蜂，让其维持生命度过隆冬。 吃蜜的人永远不知养蜂人的苦。如果外界没有花源了，蜜蜂就无所事事，也无法酿蜜，因为一个地方的花蜜产量是有限的，而且每一种植物的花期也是有期限的，过了花期蜜蜂就无蜜可采了，所以养蜂人就得“赶花”，哪儿开花就往哪儿赶。像木梓花、荆条花、油菜花这些花产蜜多，收成好，正是赶花的好时机。我曾记得小时候，有一年夏天，父亲一直守候到晚上九点钟，待蜜蜂全部回家了，父亲连夜把蜂巢门封住，用绳索把蜂箱一笼笼捆好，我们连夜用扁担挑到小溪塔镇大湖坪村——我妹妹的干爹家。只有趁夜晚蜂蜜入巢，才可以挑运出去，因为白天蜜蜂四面八方都飞出去采花了。漆黑的夜晚，我们挑起蜂箱走在那崎岖的羊肠小道上，不是左边的树木挂一下，就是右边的石头绊一下，那个时候的山路不是现在的平坦大道，一路的艰辛可想而知。而且这个挑运工作，我们一个晚上要连续赶几个趟儿。我只记得那一次赶的是木梓花，大约有十几笼蜜蜂在那儿度过了15来天的时间，等到木梓花谢了，我们就又趁夜晚把蜜蜂搬回来了。至于那次酿了多少蜜，卖了多少钱我根本记不着了。 父亲养蜂靠的是年成，也就是说，如果植物的盛花期不下雨，对养蜂人来说就算是风调雨顺了。父亲养蜂不仅仅是为了经济收入，父亲说，养蜂只是个劳动体验的过程，他看重的是蜜蜂勤劳这种精神，他因此深深地眷恋他的甜蜜事业。 作者简介 曹文乾：教师、湖北宜昌市散文协会会员、夷陵作家协会会员，人民网、中国人大新闻网开辟有个人专栏，兼任多家网站、报纸、刊物、电台等新闻媒体特约记者，网站编辑。20多年来写作新闻、调研报告、散文、诗歌、杂文、小小说等3000多篇（件），作品散见于《农民日报》、《散文》、《文苑》等报刊、网络及文学平台。 |
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