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琥珀是一种十分特殊的化石，它们可以隔绝掉水分和空气，让包裹在其中的古生物不会与外界接触，所以古生物的身体不会腐烂成骨架，能够较好地保留下来。通过琥珀化石，古生物学家可以了解到数千万年前乃至上亿年前的地球古生物。 曾有人这样设想，如果可以找到吸了恐龙血的史前蚊子琥珀，然后把史前蚊子身上的恐龙血提取出来，就能获得恐龙的DNA，再通过克隆技术来复活恐龙。虽然这种史前蚊子琥珀还没有发现，但科学家已经找到了一些奇特或者说令人尴尬的琥珀化石。 在一块距今4100万年的琥珀化石中，科学家发现了两只史前苍蝇。它们虽然早已死亡，但仍然还是保持当年的交配状态，这不得不令人慨叹大自然的神奇。 那么，琥珀是怎么来的呢？为什么这两只倒霉的史前苍蝇会变成琥珀呢？ 琥珀的形成要经历极为漫长的时间，一般需要几千万年，它们的前身是树脂，由远古时期的柏树、松树等树木分泌出来。机缘巧合之下，如果这些粘稠的液体进入地下，在长时间的高温高压环境中，它们会逐渐演变成琥珀。 数千万年前，地球有一段时间比较温暖，那时很多地方繁殖出了大量的柏树、松树等树木。这些树木产生了大量的树脂，其中一些经过漫长的地质作用成为了琥珀，目前地球上发现的琥珀大都来自于那个时期。 在树木附近，少不了蚂蚁、苍蝇、小鸟等小动物。如果这些动物刚好被滴下来的树脂包裹起来，并演变成琥珀，它们就不会被大自然完全分解掉，这让人类有机会研究史前动物。 那两只4100万年前的史前苍蝇确实是不走运，它们在交配过程中被滴下的树脂包裹起来，之后变成琥珀，结果还要被人类围观。当然，这也怪它们的持续时间太长了。 大部分动物的交配时间都比较短，因为如果持续时间较长，它们遭遇危险的可能性就会越高，所以就会被自然选择逐渐淘汰掉。毕竟，生存才是最重要的事情，繁衍后代只能往后靠一靠。 不过，苍蝇的交配持续时间可以超过半小时，最长可达2小时。只要经过一次交配，雌性苍蝇就能终身产卵，这是苍蝇可以生生不息的一个重要原因。 如果那两只史前苍蝇可以像其他动物那样早早完事，它们变成琥珀的可能性就会大大降低。当然，要是那样，人类也就很难有机会了解史前动物的繁衍后代行为。 至于通过提取琥珀中动物的DNA来复活史前动物，目前来看基本上是不可能的。因为DNA很难保存长时间，其结构很快会降解掉，熬不过几千万年的漫长时间。 此前，有科学家声称从琥珀中提取出数千万年前的动物DNA，但实验不具重复性。而且就算真的提取出DNA，也只是一些序列碎片，目前还无法用于复活古生物。 |
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