祭灶糖 ◆ 搅团 ◆ 故乡
“祭……灶……糖……”，每年腊八一过，街上就会响起祭灶糖的叫卖声。悠长的声音，总是牵引着我，回到儿时的腊月里。
童谣唱到：“二十三，糖果粘。” 儿时，腊月二十三吃的糖果，就是祭灶糖。乳色白，要么是一拃长的长条，要么是灯笼状的圆球，特粘，用牙齿咬，常会把牙齿粘住。
我不清楚，南方及其他地方的祭灶糖是什么做成的，在故乡一带，祭灶糖，主要由糜子做成。《诗经魏风》中写道：“硕鼠硕鼠，无食我黍”。这里的黍，就是糜子。在先秦时期，黍，已经是重要的农作物。
糜子，属于“秋田” 。二十世纪八十年代，北方农村的口粮，还不是那么盈余。六月里，小麦收割之后，为了多收一茬庄农，勤劳的庄农人会抢墒种糜子。糜子是一种生长周期较短的农作物，耐寒耐旱耐贫瘠，秋收后，不影响当年冬小麦的种植。同时也给饲养的牲畜提供饲料 。糜子杆，架在树上墙头，晒干。冬日，用镲刀镲成一小段一小段，成为牲畜最好的饲料。
秋日，糜子成熟了。它不像谷子，一颗挨着一颗，挤得密密匝匝。它的颗粒比较松散，一根糜杆上，花枝一般，衍生出十几枝细密的枝干，上面缀满了糜粒。
糜子收割翻晒打碾，加工后叫黄米，颗粒比小米略大些。但营养价值没有小米高，所以小米成为超市常见的杂粮，而黄米销声匿迹。但是，若磨成面，做馍馍，黄米的面，远远优于小米的。小米磨成面，颜色土黄，味粗糙。而黄米面，呈金黄色，口感绵软。
小时候，母亲常做黄米面馍馍，我们叫它“糜面馍馍”。杂粮面的馍馍，其实是很难做的。不像小麦面那么劲道，黄米面，本性攒滑，不易揉捏。若要做成花卷样，是不可能的。所以，母亲通常会做成糜面团。先用刚烧开的开水烫面，搅成稠汤状，放入预留的酵子（酵母菌）发面。蒸馍时，铁锅中间，放一个特制的架子，我们叫它“井把”，状如一个无底的脸盆。井把里倒上水，井把周围，挨着锅边，贴满糜面饼。
大火烧起来，水开了，锅盖上白气袅袅。小火，继续烧。大约一个小时后，馍馍熟了。一块块面饼，蓬蓬松松，尤其是紧贴铁锅的一面，金黄酥脆。切上一块，酥酥的，软软的，甜甜的，好吃极了！在那些余粮不足的岁月里，甜甜的糜面饼，添补着一家大小的口粮。
糜杆上，缀满糜子的那半截，有许多细枝。收拾好细枝上的糜子后，心灵手巧的庄农人，趁细枝未干之时，用它做成糜笤帚，当做扫炕笤帚。这种笤帚，小时候，我们这里农家的炕头，随处可见，现在，随着糜子的消失，也踪影全无。
腊月二十三，除了吃祭过灶的糖外，搅团，也是当日的“官饭”，家家都要搅一锅。做搅团，首选杂粮面。杂粮面里，包谷面最佳。做法与馓饭类似。不过，馓饭稀，搅团稠。
锅里加水，水开后，边撒面，边搅动。搅团，搅团，顾名思义，就是用长长的饭叉，不断地搅动。若粘锅，再加点水，继续搅。反复多次，直到把锅里的面糊，搅成一团。
胡萝卜，洋芋切片或切丁，和在一起，热锅炒七分熟，加水，兑成汤。舀上一勺光滑不沾勺的搅团，浇上汤，放上蒜泥，油泼辣子，那滋味，香透了无数游子思乡的梦境。若有剩下的，第二天热着吃，别有一番风味。民间有言证之，“搅团热上三遍，亲家来了靠边站。”可见热过的搅团有多香。
腊月二十三的祭灶，是北方小年活动中，不可或缺的活动之一 。这一天，故乡方圆几里，讲究吃祭灶糖和搅团。关于灶糖和搅团，各有说法。
传说腊月二十三，灶王爷要返回到天庭，向玉皇大帝报告人间的情况。这天，家家户户都要敬献祭灶糖，就是让灶王爷嘴里甜甜蜜蜜，在玉皇大帝面前说好话。
而二十三晚上吃搅团，则是要把灶王爷的嘴糊住，让他说不出话来，以防他向玉皇大帝打小报告。一边尊他为神，敬献糖果，进行祭拜，一边又用搅团，封住他的嘴，以防他说主人家的坏话，很有意思的活动。这样的传说，自相矛盾，但没有人追究传说的真实与否，但腊月二十三吃祭灶糖和搅团的习俗，代代相传。
有个作家说，故乡，在胃里。是的，无论我们身在何处，但一到腊月，年味，便携裹着美食的香味，通过视频，穿越微信 ，汹涌澎湃，扑面而来。诱惑着游子的胃，潜入他们思乡的梦，撩拨着身处异地的心。唯有归心似箭地背起行囊，迫不及待地踏上回乡的旅程，投入故乡的怀抱，方可解馋。
“ 祭……灶……糖……”当那一声声悠长的叫卖声，再次荡漾在街头巷尾的时候，我知道，在我心里，那不再是叫卖声，而是故乡，在腊月里，在小年，深情地呼唤着远方的游子，回家过年。
