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东晋 顾恺之 女史箴图局部 图源：菊斋高清书画库 今年六月二十一日，不少国人对天文奇景日环食趋之若鹜，要知道，在遥远的金星，有一个以中国汉朝才女命名的陨石坑——班昭陨石坑。
那被呼为“曹大家”的班昭，究竟有何能量可遨游宇宙呢？
班昭（45？－117年？），字惠班，另名姬，雁门郡楼烦县（今山西宁武）人。文学家、政治家、亦为中国第一位女性历史学家，为班彪之女，班固、班超之妹。班昭的高祖是班回。曾祖班况在大司农考评政绩的时候是妥妥的全国第一，退休回家，携千金而归。祖父班稚方直自守，和王莽有嫌隙，依太后卫护得免。汉成帝时，班稚的姊姊被选入宫，允文明史，善辞能赋，就是大名鼎鼎的班婕妤，她是班昭的祖姑。父亲班彪专心史籍，长兄班固有《汉书》等垂世，次兄班超就是那位投笔从戎的男主。生长在这般钟鸣鼎食之家，才女班昭何其幸运！更幸运的是，她最后成为和父、兄并驾齐驱的文史界「三班」之一。班昭十四岁时嫁给同郡人曹世叔为妻，人们又叫她曹大家。
大家即大姑，是古代对女子的尊称。在古代，能得到“大家”称呼的女子，比状元少多了。能得到社会尊重，得到“大家”称号，不仅仅要在才学、功业上有大建树，还需要在道德和品行上为人所敬仰。
东晋 顾恺之 女史箴图局部 图源：菊斋高清书画库 彼时，曹世叔活泼外向，班昭则温柔细腻，夫妻两人颇能相互迁就，生活得十分美满。和帝知道班昭家学渊源，尤擅文采，常召入皇宫，教授皇后及诸贵人诵读经史，宫中尊之为师。其实，父亲班彪就开始了这部书的写作。父亲死後，大哥班固接过来，不料却因窦宪一案的牵连瘐毙，于是班昭继续接手……好在班昭很早就参予了全书的写作，后来又得到汉和帝的恩准，可以到东观藏书阁参考典籍，所以写起来得心应手。皇帝又下诏令马融之兄马续接替班昭，最终完成了《汉书》。《汉书》付梓以後，获得了世人极高的评价，学者争相传诵。其中，最棘手的是第七表《百官公卿表》和许多志，都是班昭独立完成的，但她都谦逊地仍然冠上兄长之名。由于班固个人质朴好古的個性，《汉书》甫一问世，很多语句佶屈聱牙，即便是学界内的大儒也是囫囵吞枣，莫衷一是。所幸，班昭的学问十分精深，当时的大学者马融，为了请求曹大家的指导，还跪伏在东观藏书阁外聆听其讲解呢！班昭的二哥班超，就是投笔从戎、“不入虎穴焉得虎子”的那位大侠，智勇过人，出使西域，以功封定远侯，拜西域都护，扬汉威直至中亚达三十年之久。和帝永元十二年（公元100年），班超派子班勇随安西国入贡的使者回洛阳，带回奏章说：皇上！我想回家了……臣不敢望到酒泉郡，但愿生人玉门关。谨遣子勇，随安西献物入塞，及臣生在，令其目见故土。 班昭想到死去的大哥班固，对年逾古稀、客居异乡的二哥班超，产生一股强烈的依恋、怜悯心情，于是不顾一切地给皇帝上书。她先说二哥出生入死积三十年，为国家立下了奇功，而“年最长，今且七十，衰老被病，头髪无黑，两手不仁，耳目不聪明，扶杖乃能行，虽欲竭其全力，以报答天恩，迫子岁暮，犬马齿索，为之奈何”？又说“古者十五受兵，六十还之，亦有休息不任职也”，何况二哥出生入死那么久呢？
东晋 顾恺之 女史箴图局部 图源：菊斋高清书画库 班昭的上书里，合情合理，丝丝人扣，凡人览毕，也戚然动容。她又引周文王徐灵台、魏文侯之师田子方两则故事明讽暗示，皇帝读後赧然，遂派遣戊己校尉任尚任西域都护，接替班超。永元十四年八月（公元102年），班超回到洛阳。然而，离开西域疏勒时班超本已有病，回来后旅途劳顿，来不及和妹妹好好地聊聊，一个月就病逝了，年仅七十一。每逢各地贡献珍贵稀奇物品，皇帝就叫曹大家作赋赞扬。一次，二哥班超从西域献大雀，和帝就诏令大家作赋，班昭的赋尤其出色，勾勒出大雀之大和国家之盛：嘉大雀之所集，生昆仑之灵丘。同小名而大异，乃凤皇之匹畴。怀有德而归义，故翔万里而来游。集帝庭而止息，乐和气而优游。上下协而相亲，听《雅》、《颂》之雍雍。自东西与南北，咸思服而来同。 ——班昭《大雀赋》
而对于一些看似微小的事物，班昭也有独到的感喟。比如《蝉赋》和《针缕赋》：伊玄虫之微陋，亦摄生于天壤。当三秋之盛暑，陵高木之流响。融风被而来游，商焱厉而化往。吸清露于丹园，抗乔枝而理翮。崇皇朝之辉光，映豹豹而灼灼。复丹款之未足，留滞恨乎天际也。镕秋金之刚精，形微妙而直端。性通远而渐进，博庶物而一贯。惟针缕之列迹，信广博而无原。退逶迤以补过，似素丝之羔羊。何斗筲之足筭，咸勒石而升堂。 《女誡》包括卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹七章，本是用来教导班家女儿的私家教课书，但因为班昭写得太好，京城世家争相传抄，不久之后便风行全国各地。
东晋 顾恺之 女史箴图局部 图源：菊斋高清书画库 小姑曹丰生，也是才女，不认同嫂子说法，也著书立说一番，两位才女，同时争艳，极为一时之盛事。安帝元初年间，一代才女班昭年逾古稀而逝，皇太后为其素服举哀。和帝驾崩的时候，邓太后临朝听政，曾特许班昭参政。班昭以师傅之尊参予机要，竭尽心智地尽忠。文学之外，班昭的政治才能也很是了得。 《後汉书·列女传》里记载，班昭著作有赋、颂、铭、诔、问、注、哀辞、书、谕、上疏、遗令等，凡十六篇，儿媳丁氏曾编撰成集，今佚，存世仅有七篇。曹大家又曾为班固《幽通赋》作注，见于《文选》李善注中。
文不在多，就是仅存的七篇，也已经足以奠定班昭在中国史学史、文学史上的丰碑地位了。清代女作家赵傅在《後汉列女颂（并序）》中赞曹大家“东观续史，赋颂并娴”。晚清才女徐曼仙也感慨：“倾倒班昭续史才，十年别梦绕苏台”。康有为则表示，以班昭之学，“列于须眉男子中，亦属凤毛鳞角”。▼
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