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PLOS ONE:为什么三万多份已发表的研究结果都是无效的?

 CBG资讯公众号 2020-08-19

在十二年前,美国斯坦福大学的John Ioannidis教授在PLOS Medicine杂志上发表了一篇轰动一时的文章,论述了为什么大部分发表在期刊上的研究发现都是错误的,这篇文章被查看了超过百万次。近期,荷兰拉德堡德大学的Willem HalffmanSerge HorbachPLOS ONE发表了他们的新研究:在过去几十年中,由于大量有缺陷的数据系统性的错误,很多生物化学相关的科研成果很可能都是无效的。

多年来受影响的原始文献分布

(来源:PLOS ONE

“诚实”的错误

Willem Halffman和Serge Horbach通过查阅International Cell Line Authentication Committee上的鉴定错误细胞系登记信息(Register of Misidentified Cell Lines)发现,这个列表中有451种细胞系在科研过程中被其他种类的细胞污染。更糟的是,在不知情的情况下,这些细胞被用于公开发表的学术研究超过33000例,最早的甚至可以追溯到上世纪50年代。

在Serge Horbach看来,大多数科学家不会故意使用错误的细胞发布新发现,这是个错误,但不是谎言。但关键问题是研究数据可能是无效的,也是不可能重复的。而且,我们已经知道鉴定细胞方面的错误持续了半个世纪,但仍然还有许多科学家并没有意识到这些,期刊上每周都有使用错误细胞系的新文章发表。

错误的根源

在这451种受影响的细胞系中,最著名的污染源是海拉细胞(Hela Cells),以Henrietta Lacks命名。1951年,这位有5个孩子的31岁女性死于宫颈癌。细胞生物学家George Otto Gey发现从Henrietta身上采集的癌细胞可以永生,并在实验室中无限生长下去,因此,海拉细胞系成为第一种永生的细胞系,也就是说它们不会因为细胞衰老而死亡。

几十年来,海拉细胞一直在污染其它的细胞培养物。而且,类似的的情况不仅仅限于海拉细胞。研究人员已经发现超过451个细胞系已被其它细胞完全吸收。因此,大量的细胞培养物在之前的传代和储存中就被贴错标签。这就导致科学文章发表时,研究人员甚至不知道自己已经犯了一个错误。

解决的建议

多年来,为更积极地防止培养细胞出现交叉污染,科学家已经有了各种预防措施,如更严格的操作手册和更好的超净台。科学家们可以在他们的研究开始之前进行基因测试,防止认错了细胞。但这需要更多时间和资金支撑。但往往问题出在实验室之前,细胞配送中心无疑有着重要的责任,因为这是许多研究者获得细胞的地方。当然这些中心的员工比科学家更早认识到问题的严重性,他们做了声明,但很少有人会给予足够的重视。另外一些细胞公司因为担心经济和信誉方面的问题,拒绝向科学家透露额外的信息。

Halffman和Horbach表示,和他们交流过的科学家们认为,如果要解决问题,那么减少发表文章的压力,或者要求所有研究人员在使用细胞之前进行基因测试,会是两种可行的办法。Halffman和Horbach同意这种看法,他们还认为现阶段,出版商应该为3万余份研究论文出一则声明,说明作者报告错了细胞系。然后由读者来决定它是否是一个大问题,因为也有时候这些错误不那么重要。

论文链接:

http://journals./plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0186281

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