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柳如是是明清易代之际有名的歌妓兼才女，自幼聪明好学，因家贫，不得已被卖到吴江为婢，妙龄时坠入章台，十岁被江南名妓徐佛收养，柳如是却并不迷醉其中。 十四岁时，柳如是嫁给年逾花甲的大学士周某为侍妾。周某是状元出身，常常把柳如是抱在膝上，教她读书识字。其他妻妾十分妒忌。周某死后，柳如是不得不下堂而去，重操青楼旧业，很多事就是这么身不由己。随后，柳如是流落松江，改名为“影怜”。她常着儒服男装，在松江与复社、几社、东林党人交往，与诸人纵谈时势、和诗唱歌。 柳如是曾先后和几个文士交往过，但都迫于封建礼教告终。其中和陈子龙的一段感情，双方情真意切，与松江南楼，吟诗作对，你唱我和，好不缠绵。只可惜后来陈子龙的原配找上门来，柳如是不堪重辱，悲切的离开南楼。虽是如此，但陈子龙并不死心，只可惜后来陈子龙在抗清起义中不幸战败而死。柳如是眼光很高，很多文人名士向她求婚，她都没有答应，只保留友谊阶段。 二十岁的柳如是结识了原朝廷礼部侍郎、28岁即得探花的钱谦益，两年后，柳女扮男装，柳儒士之名与钱再相遇，钱并在其居住之半野堂之处以“如是我闻”之名另筑一“我闻室”以呼应柳如是之名。并带着柳如是徜徉于湖光山水，诗酒作伴。柳如是感其深情，愿嫁此时早已年过半百的钱谦益。 清军占领北京时，钱谦益在南京做南明的礼部尚书，不久后，清军南下，兵临城下时，柳如是劝钱谦益与她一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”，柳如是“奋身欲沉池水中”，却给钱谦益硬托住了。于是钱谦益便腼颜迎降了。 柳如是对钱谦益的感情是极深的。钱谦益因黄毓祺反清案被捕入狱，柳如是在病中四处奔走，救钱出狱。她又是极其爱国的女子，她救出钱后，鼓励他与尚在抵抗的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系，并且拼尽全力资助，慰劳抗清义军。 钱谦益去世后，乡里族人聚众欲夺其房产，柳如是为了保护钱谦益家产业，竟用缕帛结项自尽。恶棍们虽被吓走，一代才女却这样结束了一生。享年四十六岁。柳如是死后葬于虞山佛水山庄。 |
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