据有关资料得知, 淄河大桥于1899年(清光绪二十五年)由德国人设计兴建,1904年建成投入使用。现在该桥的设计图纸依然保存完好。
据《近代铁路技术向中国的转移——以胶济铁路为例》记载: 胶济铁路干线上共有856座铁桥,其中最大的桥梁是淄河大桥, 全长470米,重达846吨,有9个40米的主孔、2个35米的桥孔和2个20米的排洪孔,桥跨度440米。路堤长约500米, 高11米,底面宽40米,顶面宽6米,路堤上还建有两个宽40米的涵洞。《德文新报》编辑芬克曾感叹:“这么大的土方工程量,在德国用机车作业也要1年或更长时间,而1万名中国工人在短短的3个月内就完工了,还用了大方石加固,基本上可以经受最强烈的水流冲击。”
胶济铁路是外国列强侵略中国的产物,从建成通车之日起,就成为德国及日本列强掠夺山东的工具。德国当初修建这座桥梁, 就是想利用胶济铁路来掠夺中国宝贵的煤炭资源,这座桥无形中成为了帝国主义的帮凶。直到抗战结束,胶济铁路才回到中国人手中。而在抗日战争期间,在淄河大桥下还曾发生过一场夜袭大桥、切断日军运输线的战斗。
中国人民解放军28军原副军长商锡坤是山东淄博人, 1945年在临淄县独立营任战士、排长,亲自参加了夜袭淄河大桥的战斗。
1945年初秋的一天, 临淄三分区独立营接到上级指示,命令二连做好战斗准备,夜袭位于胶济铁路的淄河大桥。
淄河是山东重要河流之一,是淄博境内最大的河流,也是临淄人民的母亲河。淄河是季节性河流,这个季节,宽宽的河床早已干涸,两岸长满了野草和大片大片的庄稼,正好利于隐蔽。在夜袭前,二连已对淄河大桥进行了多次侦察,对大桥的建筑设施和兵力部署已胸有成竹。大桥东侧有一个碉堡,是日本鬼子用来保护铁桥和军事设施的,有一排的兵力在这里驻守。桥西侧是日本鬼子的占领区。破坏铁路桥梁可以阻断敌人支援,将敌人分散并各个击破,更可以切断日本鬼子的补给及交通线路。
晚上十时左右,二连三个班的战士,趁着夜色来到了淄河大桥下。在大桥东侧的草丛后,连长观察片刻,然后沉着镇定地说, 一班和二班火力掩护, 三班负责炸桥。
商锡坤所在的三班,共九个人分成三个小组,前后拉开距离,一组抬着一箱40多斤重的炸药,一组抬着一把从老百姓家借来的长木梯,一组断后。
他们刚猫腰踏上裸露平坦的河床,准备向淄河大桥的中心集结,还没行几米就被碉堡内的小鬼子发现了。鬼子的机枪瞬间响起,打到沙石上火花四溅。一班和二班立刻进行了还击,很快就压制住了敌人的火力。
三班战士迅速从沙石上跃起,冒着身边呼啸的子弹跑到大桥中间的桥墩下,迅速架好了木梯。商锡坤望着近10米的桥墩,挽着绳子第一个上了木梯,另外两名战士也随后上来了。鬼子的子弹不断从他们的身边飞过,但是他们临危不惧,沉着应战。三人迅速用绳子把这箱炸药拉了上来,把箱子固定放好,然后顺着梯子依次下来。
商锡坤下来时,把长长的导火索用火柴点燃,和战友们一起向河东岸撤离。刚跑到中途时,就听到一声巨响,桥上火光冲天,安放炸药的那个桥墩上面的桥梁、钢轨被炸歪在了一边。在震耳欲聋的爆炸声和连续不断的枪声中,全班安全地返回出发地点,和一班、二班战友胜利会合,迅速地撤出了战斗。
这次夜袭,二连只有一名战士受了轻伤,基本实现预期作战目的,在一定程度上破坏了胶济铁路交通线,给侵华日军以强有力的打击。（据2016年10月30日齐鲁晚报）
如今, 淄河大桥虽已历经百年风雨,却依然像钢铁战士一样矗立在齐鲁大地上,仿佛在轻声诉说当年在胶济线上数不清的抗战故事……
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