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陈梧桐 十五世纪初期，我国杰出的航海家郑和曾七次出使西洋。这是明朝开国初期的一件盛事，也是世界古代航海史 上的一个壮举。 郑和(公元137l一1435年)，原姓马，小字三保，出生于云南昆阳(今昆明市晋宁县)一个贫苦的回族家庭。他的 祖父和父亲都是到麦加朝拜过“克尔白”圣地的“哈只”(阿拉伯语“朝觐人”的音译)，所以郑和从小就知道一些 西洋的风土人情。洪武十五年(1382年)，他的父亲病故。不久，他进宫做太监，分到燕王朱棣名下当侍童。在“靖 难”之役中，郑和跟随朱棣，“出入战阵”，“多建奇功”①【①朱国桢，《皇明大政记》卷七。】，因而得到赏 识。永乐元年(1403年)经朱棣的亲信道衍和尚(即姚广孝)的召引，受菩萨戒为佛弟子，法名福善，由此被称为“三 宝太监”(佛教以佛，法、僧为三宝)。朱棣赐他姓郑，并提拔为内官监太监，后奉命出使西洋。 明成祖朱棣为什么要派郑和下西洋呢?《明史·郑和传》说是“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之；且欲耀兵异域 ，示中国富强”。追寻惠帝之说，恐是后人臆测；耀兵示富说，则未能道出实质。我们认为；郑和下西洋是明初封 建政治和经济发展的必然产物。朱棣派郑和下西洋，在政治上是想通过在外邦提高其声威、扩大其影响的途径，加 强对国内的统治，以巩固夺来的宝座。所以，当“诸国使者随和朝见”、“诸邦益震詟，来者日多”时，于是“帝 大悦”了(《明史·郑和传》)。在经济上是试图通过郑和的船队把海外贸易垄断在宫庭之手，既能满足封建统治者 对奢侈品的欲望，又能打击禁不胜禁的海外走私贸易，抑制日趋活跃的商品经济，防止自然经济瓦解。故尔郑和所 至，都进行大规模的贸易活动，“所取无名宝物，不可胜计”。而宋、元以来科学技术的进步(如指南宅)，造船技 术的发展(12世纪已有乘载千人，远航方里的大海船)．航海经验的积累，则为郑和下西洋提供了不可少的物质条件 和优秀的航海人员，朱棣也才有可能派郑和下西洋。 “西洋”一诃，我国最早见于元代文献，所指地域，各说不一，且随时而异。一说是指现在马六甲海峡以西的 印度洋，元代陈大震．吕桂孙的《(大德)南海志》卷七即指马来半岛东西岸，苏门答腊一带为“小西洋”；《明史 》卷三二三刚说“婆罗，又名文莱，东洋尽处，西洋所自起也”，可见明代的西洋，范围又扩大了。 永乐三年六月(1405年7月)，郑和奉命开始首次出使西洋。他率领船队从刘家河(今江苏太仓刘河镇)启航，出 长江入海南下，到福建长乐五虎门(在闽江口)作最后准备。待秋季东北信风起，船队顺风驶入南海，首达占城(今 越南南部)，再南至爪哇、旧港、苏门答腊(今均属印尼)、满刺加(今马来西亚)，西抵古里(今印度南部)等国，永 乐五年夏，船队顺西南信风返航，九月胜利回国。以后郑和又先后六次①【即1407-1409年、1409-1411年、1413- 1415、1417-1419年、1421-1422年、1431-1433年。】奉命远航西洋。从一下西洋始，七下西洋止，历时三十八年 ，共访问三十多个国家，最远曾到达非洲东北沿海的木骨都束、卜喇哇、竹步(今索马里)和非洲中部沿海的麻林( 今肯尼亚)。最后一次远航归来，郑和已有六十二岁的高龄了。但《明史·郑和传》把二、三次合为一次，却多出 永乐二二年(1424年)出使旧港一次，于是有人据此认为郑和曾八下西洋。但郑和等当事人亲立的两块碑石《通番事 迹记》和《天妃之神灵应汜》，记下西洋事甚详，却不载此次出使事，故史学界一般仍说七下西洋。 郑和七下西洋的船队，规模宏大，组织严密，充分显示了明初的强大国力和郑和的组织才干。第一、二、七次 ，远航人数均达二万七千多人。所乘宝船通常有六十多艘，还有许多小船。最大的宝船长四十四丈四尺(约合151米 多)，阔一十八丈(约合61米多)。每船都有名号，如清和、惠康、长宁、安涛之类，又有数序号。宝船上满载礼品 、商品和充足的口粮、淡水、生活日用品。整个船队除皇帝任命的正、副使外，还有大量盔甲鲜明的护卫将士，配 备齐全的各种专业人员，技术精良的船海水手。船队用指南针定向，用“过洋牵星”术即天文导航术确定船只位置 。冒酷暑、过暗礁、顶暴风、战恶浪，一往无前。船队在浩瀚的大海上“云帆高张，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通 衢”(长乐市山寺《天妃之神灵应记》)。 船队每到一地，作为明朝政治使节的郑和就上岸拜见当地的国王或酋长，代表皇帝向他们赠送礼品，表达建立 邦交、发展友好关系的诚意，并邀请他们到中国访问。而郑和一行所受的接待也十分隆重。郑和抵达占城，当地国 王穿上节日盛装，亲率大小首领和一支五百人的卫队，出城迎接明朝使者。同郑和同行的侯显到达榜葛拉(今孟加 拉)时，该地国王先派一千人在察地港远迎，后用小船接贵宾到锁纳几江，再用大象接到王宫。在皇宫门口，国王 亲自主持欢迎仪式；宫门外站着披坚持锐的卫士，官门内排着千人马队，殿前有由数百头大象组成的象队，台阶左 右分设数百柄孔雀翎伞，由手执金柱杖、银柱仗的大臣各两名引导明朝使节入大殿拜见国王，双方互赠礼物后，国 王设盛宴招待中国客人，“燔炙牛羊”、“礼之甚厚”(巩珍《西洋番国志·榜葛拉条》)。 郑和作为明王朝的商务代表，所到之处，还要同当地官府和商人进行贸易。在古里国，“王差头目并哲地(财 主)、未纳儿(书算手)计书算于官府，牙人来会领船大人，议择某日打价。至日，先将带去锦绮等物，逐一议价已 定，随写合同价数，彼此收执，其头目、哲地即与内官、大人众手相拿，其牙人则言某月某日于众中拍一掌已定， 或贵或贱，再不悔改。然后哲地富户才将宝石、珍珠、珊瑚等物来看议价，非一日能定，快则一月，，缓则二、三 月。若价钱较议已定，如买一主珍珠等物，该价若干，是原经手头目，未纳儿计算，该还紵丝若干，照原打手价之 货交还，毫厘无改”(马欢《嬴涯胜览·古里国条》)。船队带去的瓷器、丝绸、铁器等货物很受欢迎，收购的有象 牙、宝石、珍珠、珊瑚、香料等奢侈品，还有谷米、棉花、布匹、药材和少量的铜。第三次下西洋时，郑和征得满 刺加国王同意，在此建立排栅城垣，设四门更鼓楼，其内再立重栅小城，盖造仓库，作为储存货物，粮食的中转站 ：“去各国船只回到此地取齐，打整番货，装载船内。等候南风正顺，于五月中旬开洋回还”。 郑和下西洋过程中只在个别场合发生过武装冲突。第一次下西洋时，船到旧港，碰上海盗陈祖义(系广东人)正 在那里“抄掠番商，亦来犯我舟师”(贽信《星槎胜览·旧港条》)。郑和指挥将士英勇反击，生擒陈祖义，带回中 国，献俘于朝，斩之。第二次下西洋行经斯里兰卡，其国王亚烈苦奈儿诱郑和至国中，索要金币，并发兵抢劫船队 。郑和“乃率步卒二千，出间道乘虚攻拔其城，生擒亚烈苦奈儿及妻子、头目”(《明史·锡兰山传》)，俘虏也被 带回国。但明成祖没有把他们杀掉，却遣放回国了。两个俘虏，一杀一放，说明成祖是有政治眼光的。第四次下西 洋，苏门答腊大概正闹内乱，被称为“伪王”的苏刺干杀红了眼，竟然“率兵邀击官军(指郑和船队)，和力战，追 擒之哺渤利，并俘其妻子”(《明史·郑和传》)。三次都是出于自卫，而且大获全胜，表明了郑和的胆识与军事才 能。 洪熙元年(1425年)，郑和被任命为南京守备，宣德十年(1435年)，病逝于守备任上。以后明朝国势日衰，也就 无力再下西洋了。 郑和七下西洋，从主观效果看，基本实现了明成祖的意图和目的。但它的重大意义却远不止于此。郑和下西洋 大大促进了我国和亚非国家的政治、经济、文化交流。许多国家的国王、酋长或他们派出的使节，纷纷访问中国， 建立友好邦交，发展贸易关系。从印尼进口的青花釉原料，使明代青花瓷的色彩更加绚丽，而明代出口的青花瓷 器，至今仍被亚非国家的许多博物馆所珍藏。从此到东南亚去的中国侨民巨增，他们带去先进的生产技术和文化知 识，和当地人民共同劳动，为东南亚的开发作出了贡献。因此，郑和下西洋的故事在这些地区流传甚广，留下的遗 迹也多。如泰国有“三宝港”，“三宝寺”，马来西亚有“三宝城”．“三宝井”，印尼有“三宝垅”、“三宝洞 ”、“三宝墩”等等，生动反映了当地人民对郑和的忆念和对中国的友谊。 郑和下西洋还大大扩展了中国人的眼界，丰富了对世界的认识，并把我国古代航海事业推向一个新高峰。郑和 的船队绘制了《郑和航海图》，共二十四图四十面，对航海路线、航向、航程、停泊港口、浅滩礁石等都作了比较 准确的记载。随同郑和下西洋的马欢、费信和巩珍，根据亲身经历，分别撰写了《瀛涯胜览》、《星槎胜览》和《 西洋番国志》，不但记述了郑和下西洋的业绩，而且留下了西洋国家的历史地理资料，向为中外学者所珍视。郑和 下西洋也充分表现了我国古代造船，航海技术的先进水平，它比哥伦布远航美洲，达·伽马绕好望角航抵印度要早 半个多世纪，规模也大得多。 郑和七下西洋，在世界古代航海史上谱写了光辉的篇章，是我们中华民族的骄傲。(插图熊真) |
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