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在十八世纪中期的欧洲战场上曾上演过如此滑稽的一幕，由于英国和普鲁士联军语言文化表达的差异，英国步兵会意错了普鲁士统帅的意图，结果两个英国步兵旅莽撞地朝法军中部的主力部队冲去，然而当普军统帅发现以后，他们已经深陷敌军难以救援。 然而令普军统帅万万没想到的是，5000英军步兵竟然在敌军炮火的轰炸下，不仅抵抗了三个纵列高达8000法军精锐骑兵的冲击，甚至还一度反杀，令法国骑兵陷入近乎崩溃的境地，为最后的决胜取得了关键战机。这场滑稽又离奇战役便是发生在18世纪中期七年战争中的明登战役。 一、来自法军的威胁17世纪中期，奥地利王位继承战争的结束并未能够使欧洲各国得到满意的利益，因而为日后的战争埋下了伏笔。当时普鲁士趁乱抢夺了奥地利西里西亚，在随后十年中奥地利忙于恢复，但从未忘记夺回祖地。后来，英国与普鲁士的结盟令它们原有的盟友大为不满，矛盾逐渐明面化，奥地利借此机会联合普鲁士周遭主要国家，孤立并准备入侵普鲁士。  普鲁士的腓特烈大帝可并非善茬儿，他为避免欧洲各支军队最终汇集，决定各个击破，当务之急就是逼迫奥地利投降后，他好腾出手对付法国，然而科林战役的失败令他原本计划一年的战争延长到七年，这边是历史上著名的"七年战争"。更为糟糕的是，这场战争的失利，令普鲁士陷入四面楚歌的境地，欧洲各国军队纷纷席卷而来。 腓特烈为了腾出手去对付普鲁士西南的法奥联军，便命令在罗布西茨战役和布拉格战役中表现极佳的布伦瑞克亲王抵御普鲁士西面的法军。1759年，两支法国军队已经威胁到德国西部。7月底，法国的莱茵军团已经冲到威悉河，占领一系列重镇，并驻扎在明登，此时汉诺威面临法国入侵的威胁。  汉诺威是英国在德意志西北地区的一块属地，是英王乔治二世的故乡，英国政府对其重视程度不言而喻。另外一旦汉诺威失陷，普鲁士西部的门户也将被彻底打开，届时忙于奔走作战的腓特烈大帝将会陷入四面楚歌的境地。为此，布伦瑞克亲王费迪兰德统帅着共计4.3万的英普联军南下，想要击败试图围困明登的法军。 二、法军踏入"泥沼"此时德孔塔斯元帅率领着法军占领了一个牢固的阵地。法军的营地位于明登镇西南的巴斯陶沼泽地的后方。此时法军的布罗意公爵已经奉命成功从明登北部的东岸渡至西岸，而原本分散的法军也纷纷向主营靠拢。随后联军陆陆续续抵达了明登的西北地区，旺根海姆将军带领他的联军部队前进到位于明登北郊的威悉河西岸的特腾豪森。费迪南德见到法军的部队正不断向主营集结，意识到战事不能再拖了。  然而，此时沼泽却成功将两支军队隔绝在南北两侧。如果法军采取防守，此处无疑是绝佳地点，但奈何法军必须击败联军，再夺取明登。而联军也因沼泽的阻隔，不敢贸然与法军交战。费迪南德亲王此时战略意图，是想引诱法军渡过沼泽，然后他在他们渡过沼泽时，令提前埋伏的联军攻击法军的后方。为此，他甚至打算以自己为诱饵，坐镇明登北部的旺根海姆将军的军营中，引诱法军前来。 可是，此时法军却率先坐不住了。此时德孔塔斯面临两方的巨大压力，一是由于布下渴望他能带领他们创造辉煌胜利，二是法国战争部长贝尔埃尔要求他抓紧对敌行动。最终，没能抗住压力的德孔塔斯一步步走向前方的"泥沼"。  1759年7月31日，德孔塔斯命令法军渡过新建的浮桥发动进攻，主力部队的炮兵和掷弹兵营将在后方进行支援。与此同时，布罗意公爵则负责攻击位于特腾豪森的部队，令联军侧翼失去庇护，进而，随后渡过泥沼的法军将负责进攻西面的法军部队。可是早在布罗意渡河时，法军的行动都已被费迪南德亲王获悉。 三、乌龙的指令翌日一早，费迪南德已将部队分为八个纵队，联军右翼是乔治·萨克维尔指挥的骑兵，紧接着是炮兵纵队，随后是位居中央的骑兵，接下来便是两个炮兵纵队和另一支骑兵，他们从西南向东北成弧形展开；其前卫部队是安哈特··博恩伯格中将。随后，除了萨克维尔的骑兵未能及时出动，其余七个纵队都已经奔赴了战场。  最先遭遇激战的是联军的右翼，由于萨克维尔的骑兵未能如期而至，只能由安哈特中将的前哨部队对法军西侧至关重要的村庄哈伦进行进攻。此时法军还在忙着从狭窄的八座浮桥渡河，未能有援军及时有效支持这座具有重要战略地位的村庄。由于安哈特中将不懈努力与舍生忘死的战斗，以及英军炮火的强劲支援，法军在此处的部队最终不敌，联军得以成功占领哈伦。 此时，终于艰难地成功渡桥的法军已经乱作一团，无瑕估计哈伦的战斗。而原本计划击退旺根海姆的法军左翼的布罗意公爵也陷入了与联军的胶着状态，可以说法军过河后陷入了相当被动的局面。然而，此时联军军队却犯了一个致命错误，由于英德两军语言差异，导致英军的两个步兵旅会意错了德军统帅的意图，盲目地向法军中间部队挺去。  由于沼泽地形的影响，法军的骑兵被安排在了军队中央，当他们发现英军沃尔德格雷夫旅和金斯利旅在朝着己方的骑兵部队前进，不禁瞠目结舌。要知道，中世纪的步兵可不敢赤裸裸地迎着骑兵进攻，更何况这支骑兵部队是当时欧洲大陆最精锐的骑兵。但当法军发现纵然法军炮兵的轰炸也未能阻挡英军前进的步伐时，他们确信了英军在"犯傻"，于是他们当即把7500人的骑兵部署成三条战线，以应对英国步兵。 四、英国步兵反杀法国骑兵当时法军共有63个骑兵中队，每个中队有120名骑兵。此时在他们面前不足五百米的地方，只有大约5000人，共计八个营的英国步兵，他们已经脱离了部队，遭到敌军炮击，陷入孤立无援的境地。旋即法军第一线骑兵发动了第一波冲击，然而此时英军并未出现丝毫慌乱，他们平日刻苦地训练让他们临危不惧，井然有序地互相配合，展开横队队列，对法军精准射击。  此时前方骑兵应声倒地，后方的骑兵受到前方部队阻拦，人仰马翻。被纵然有少数骑兵成功凭借勇气和气运抵达英军面前，但也被英军打翻在地，并与他们撕缠滚打。以往而言，这些马上部队并未如精锐近卫般有过近身搏斗训练，他们自然不会是近战步兵的对手。随着第一波骑兵匆忙逃回部队时，第二线的骑兵也紧随袭来。 可是英军的训练和纪律实在太过优秀了，他们能迅速调整部队，并将枪口一致对准法军。挥德孔塔斯将从哈伦撤下的八个步兵营对法军右翼进行攻击。千钧一发之际，金斯利旅的步兵也赶到了沃尔德格雷夫旅的面前，调转方向面相右翼，只用3个营便击退敌军8个营，并未因敌军人数过多而陷入慌乱。  就在两军步兵交战同时，法军的2000名精锐骑兵集中兵力对英军左翼和后方进行冲击。这次虽然他们总算令其中一个营遭受溃败，但英军又旋即转身对骑兵再度射击，面对英军横队密集的火力，他们不得不败下阵来。此时英军这支先头部队的处境可谓是险象环生，士兵们已经筋疲力尽。但法军骑兵的斗志也遭受不小打击，这支精锐的部队实际上输得太过彻底。 五、法军彻底败退此时，原本担心这支先头部队，并不对他们保有期望的费迪南德亲王却未曾料想到，这支英军竟然创造了一个奇迹，给了他如此巨大的惊喜。然而当他高兴没有多久，随之而来地便是暴怒。因为此时英军步兵已经令法军中央战线洞开，只要骑兵部队抓住缺口进行冲击，必将令法军在所难逃。然而右翼的萨克维尔的骑兵部队迟迟不动，他自己不进攻就算了，还不允许副手率军前行。  由于联军的兵力有已经全部投入进了战场，所以萨克维尔这支未曾战斗的骑兵成了取胜的关键因素。此时法军纵然面对如此险境，却也未曾放弃攻势，甚至法军剩余骑兵又再度集结，并发动了两次冲锋，虽然这两次冲锋仍被联军打得抱头鼠窜。 战斗到了最后阶段，法军仍是不死心。德孔塔斯命令法军尝试进攻费迪南德亲王主力部队的右侧，但是仍被汉诺威营击退。可是法军应该感到幸运，若非他们被提前击退，联军骑兵或许还能来得及迂回到他们后方发起冲锋。不管怎样，由于法军的顽强抵抗，以及萨克维尔部骑兵早先的不作为，法军最终得以在联军眼皮下成功脱逃。  明登战役的胜利令普鲁士彻底解除了七年战争以来法军来自西面的威胁，普鲁士的境地得以进一步好转。此战中英军创造了一个奇迹，一支没有后援的英国步兵竟然能在炮火之下抵御三层阵线骑兵的冲锋，并将其击退。然而这看似奇迹的战斗，其实并不能看做偶然新事件，因为这得益于平时英军绝对严苛的训练和丰富的战斗经验。 俗话说，"台上一分钟，台下十年功。"大多看似奇迹的事件其实都是源自有心的准备，倘若没有多年的厚积薄发，纵然机会来临，亦难以把握。正如中国近四十年来取得的辉煌成就，没有一代又一代人为之付诸心血，又怎能有今日经济之腾飞呢？越是成绩瞩目，越要如履薄冰，兢兢业业地踏实做事，正如战场上英军那般"胜不骄，败不馁"，唯有这样，不管是常人还是国家，方能走得更远。 参考资料： 《七年战争和"外交革命"》 张附孙 《十八世纪的战争》 伊恩·威斯特威尔 《世界谋略大典》 吴井田 《世界文明史》 威尔·杜兰 |
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