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在中国古代，不同时期具有不同的文化，在这种背景下也出现了很多不同的职业。在明代，有一个特殊的职业叫做“朝天女”，只要做一次就能使这个家庭变得富有。甚至家庭中的男人都有机会成为锦衣卫，但是却没人愿意这么做。 “朝天女”的家人被称为“朝天女户”。中国古代许多朝代的人们都相信人死后会有灵魂，而灵魂将继续生活在另一个世界中。因此，许多人要求在死后将一些东西带入坟墓作为陪葬，以便他们可以在另一个世界继续使用它们。而且在王室中，对于陪葬品的要求也更多更高，甚至会拿活人来为自己陪葬。 活人殉葬的这个陋俗起源自原始社会末期，在商周时期出现奴隶制度时而盛行，到了汉朝至宋朝这期间逐渐的被皇帝废除，后来元朝时这个习俗再次被皇帝使用，明清时期依然有着活人殉葬的陋俗，直到近代民国后期才被彻底的废除。 早在商周时期，就已经出现了奴隶，奴隶必须每天为主人服务。因此，许多奴隶主担心自己死后会被没有人照顾，因此会强迫奴隶在自己死后殉葬。后来，这种情况变得越来越严重，有些人甚至在去世前就下令，在自己去世后家中的妻妾和歌姬等人都要为其陪葬。 到了朱元璋统治时期，他曾经定下这样一道规矩，就是在自己死后将宫中所有没有生过皇子的嫔妃都要拉去给自己陪葬。可以看出，在朱元璋的心中，没有能够为他生下皇子的妃子是没有任何价值的。这些妃子唯一的最大用途就是继续在“另一个世界”中为自己服务。尽管朱元璋拥有不容忽视的政治成就，但在这方面确实很难让人去对他有好的评价，这样的做法确实是有些自私而且极其的不人道。 随着时间的发展，这项习俗慢慢的演变成，如果皇帝的妃子人数比较少，那么还会从宫中挑选一部分宫女来充数去给皇帝陪葬。这些为皇帝殉葬的女人就被称为“朝天女”。这些女人大多数都是皇上的妃子们或者是宫女，甚至还有一些生育过的宫女和妃子也要去为皇上陪葬。 宫中的女子只要被选中成了朝天女，她们就必须为皇帝陪葬，大多数的朝天女都会被毒死或者是绞死，然后和皇帝一同葬入墓中。如果有不愿意去死的嫔妃或是宫女，那这时在一旁的太监们就会过去“帮助”她们自杀。据史料记载，在朱元璋死后，朱允炆曾颁布了一道圣旨，要求在所有的朝天女都尸体中都充满了水银，以确保它们不会腐烂。 为了抚恤这些被选为朝天女的女人的家人们，朝廷将赋予其整个家族一生的荣华富贵，使他们一生衣食无忧，还让这些人家中的男人们都得到世袭的锦衣卫的职务。但是被选中的女子一生只有一次的生命就这样结束了，难怪这么大的好处当时也没有人愿意去这样做。 实际上，这些被挑选出来做了朝天女的女子都是一些没有家庭背景可以依靠的弱势妇女。所以古代弱势的女性的生活都是十分的悲惨的，幸亏后来这项陋习得到了废除。 参考资料：《明史·后妃传》 |
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