【原】人类的火星殖民地可能会成为未来太阳系内的主要贸易中心

当有天人类殖民火星之时，这个新的定居点需要能够实现自我维持，而不是依靠来自地球的补给。这是来自NASA的一份关于火星的报告中所建议的。

其中，NASA估计目前的技术可以帮助生产必需品——水、氧气、燃料和建筑材料。诸如机器人技术、纳米技术和3D打印等技术都可以被用于在火星上建立起一个独立的殖民地。

这些技术结合丰富的自然资源就能进行原位资源利用，这可为人类殖民火星大大提高可靠性、安全性以及降低成本。

逐渐把火星改造成宜居星球

来自NASA的兰利研究中心、该报告作者Robert Moses和Dennis Bushnell表示，火星的大气层和地表中蕴含大量资源，这能够用以支持人类的殖民。

在这个计划中，水资源是最为关键的。通过把原位资源利用（ISRU）设备送到地表下富含冰的火星区域，从中我们可以提取到水，而这是生产其他材料的关键。从大气中提取出的碳可用于制造各种东西，包括从塑料到火箭推进剂以及殖民地生热燃料。

火星的矿产资源也是丰富的，包括铁、钛、镍、铝、硫、氯与钙等。黏土状的矿物质在火星表面土壤也是普遍存在，可用于制造陶瓷。“海盗号”火星着陆器在火星上检测到的最常见材料是二氧化硅，这是玻璃的基本成分。二氧化硅可以用来制造很多重要的玻璃制品，包括玻璃纤维在内，这是一种能用于建造各种类型结构的优异材料。

未来火星上的城市想象图

着眼于更遥远的未来，该报告的作者预测，火星的资源将使其演变成太阳系内部的一个主要贸易中心，届时的太空探索与殖民可能都会以此为起点。

NASA已经研究开始模拟火星环境来尝试在地球上种植土豆，他们使用来自秘鲁沙漠（地貌类似于火星）的土壤来进行测试，以此来寻找最有恢复力的品种。

NASA希望在载人火星任务之前把土豆封在冷餐管中送往火星，这样等人类到达之时，它们已经生长起来。通过在火星殖民地种植蔬菜可以降低成本，这是让太空旅行者自给自足的一种方式。这样的场景就像马特·达蒙主演的科幻片《火星救援》所描绘的一样，宇航员在火星上种植土豆，能够实现自给自足。