2007年，苹果的iPhone向世界重新定义了手机。同一年，亚马逊也发布了一款革命性的产品—kindle，颠覆了人们以往的阅读方式。
7英寸超清电子墨水屏，翻页速度提升20%，每页增加30%阅览文字量，铝制背部机身，最薄处仅有3.4毫米……这就是亚马逊在2017Kindle诞生十周年之际推出的最新款机型—kindle Oasis。“从浓重的塑料感到金属感，感觉拿着不丢人。”作家冯唐这样评价它。不过，除了以上那些可圈可点处以外，这部最新的kindle竟然还具备了IPX8的防水等级，能在2米深的清水中浸泡长达60分钟。这对很多kindle粉丝而言无疑是个令人激动的消息，意味着我们在泡澡的闲暇之余都可以尽情享受阅读的魅力了。
与iPhone一样，kindle被认为是一款改变了世界的电子产品。2004年，亚马逊成立了Lab126实验室开始研发各类硬件产品。当时，人们数字化的消费习惯已经初步养成。亚马逊作为全球最大的线上零售商，希望在数字商品零售领域做出一些成绩。其CEO杰夫·贝索斯希望能打造出世界上最好的电子阅读器，于是代号为Fiona的kindle项目就在Lab126实验室中诞生了。
其实，亚马逊深入电子书领域是具备天然优势的。因为在此之前，它就已经建立了稳固的线上图书零售业务。2003年，它和多家出版商协议，将图书内容扫描成电子档，这些数字内容都为Kindle的出现做好了准备。为了让用户能够更好地关注实质的内容，Kindle的设计都是围绕着单一功能的阅读器展开的，它可以不具备mp3功能、视频观看功能，但它必须是阅读利器，带给用户独一无二的阅读体验。
经过3年的潜心研究，2007年11月19日，kindle阅读器终于面世了，它售价399美元，能够提供9万部电子书的下载，以及200部图书的存储空间。但是，当时很多人都不看好这款产品，丑陋的外观，高昂的价格，怎么会有人买呢？而且人们真的需要电子书吗？就连苹果的乔布斯也认为它是“一款没有希望的产品”。然而，事实却大相径庭，它的受欢迎程度连亚马逊自己也没有料到。推出后的短短几个小时，所有的存货就被销售一空，要到2008年四月末才能恢复供货。
Kindle的屏幕采用的是电子墨水屏，它显示的效果非常接近真实的纸，省电、无辐射，即使在太阳底下也可以非常方便地阅读。虽然在上个世纪90年代末E Ink就已经研发出了这项技术，但是是kindle将它彻底推向了世界。凭借着优秀的硬件体验、丰富的电子书资源以及完善的线上购书流程，kindle 逐渐成为了电子书的代名词。虽然现在看来，第一代kindle的外观的确差强人意，但在那个大家还不大了解什么是应用程序商店的年代，亚马逊就将电子书电商整合到了kindle设备里，让用户在几秒钟内就可以通过无线网络下载到自己想看的书籍。它的热销，带动了整个电子阅读器以及电子书资源市场的发展，大众阅读习惯也开始发生了不可逆转的变革。越来越多的人愿意在电子阅览器上看书，很多人的疑问也从“人们是否真的需要电子书”变成了“人们对纸质书的需求是否会继续存在”。
从2007年至今，kindle不断更新迭代，从最初的一个产品发展成一个系列，但是它从未偏离“专注于阅读”的初心，并且不断改进技术，提升用户的使用体验。它会自动记忆你的阅读进程，保证下次你能接着上回的篇幅阅读；遇到生僻的单词，你可以通过内置的词典查询；有意义的内容，你可以给它做批注……通过不断在外形、分辨率、存储空间以及阅读器功能等领域的优化，kindle逐渐成为了用户阅读的好帮手，像kindle Touch、Kindle Paperwhite、kindle voyage以及kindle Oasis系列都是大家喜爱的机型。除此之外，kindle硬件平台上还推出了kindle Fire平板电脑。
一直以来，亚马逊都致力于将kindle打造成一个完整的生态系统，将硬件和数字内容整合为一体。杰夫·贝索斯认为内容销售要比硬件销售更重要，所以与苹果硬件溢价销售策略不同，kindle意图通过低廉的硬件定价，刺激数字内容的消费。除此之外，kindle还在很多主流的操作系统上都开放了自己的应用，这意味着我们可以在iPhone、ipad或Android手机等设备中，获取它的服务。
现在，读电子书的用户正在呈井喷式的增长，然而相比之下，电子阅读器的市场却并非前景一片大好。据前瞻产业研究院发布的《电子阅读器市场研究与投资分析报告》数据显示，从2012年开始，全球电子书阅读器的出货量开始下降，2012年电子书阅读器全球出货量比2011年下降36%，到2016年，整个市场的出货量仅仅为710万。而2011年，这个数字达到了2320万。市场的大幅萎缩给众多电子书阅读器厂商敲了一记警钟，智能手机的普及、盗版文学的猖獗都会成为kindle以及众多电子书阅读器未来发展路途上的绊脚石。但是无论如何，把握优质数字内容始终应该是kindle不应该摈弃的优势。记得杰夫·贝索斯曾在公开场合表达过他对Kindle的期望，“如果你决定了要做这个，就必须在各个方面比传统书做得更好，并且发挥传统图书做不到的优势。它必须营造起阅读氛围，比起出色的小发明，它更像是严肃的文化载体……”如果从这个层面来说，真正喜爱阅读的人，始终会想要拥有它。
