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▲现代人从利兹鱼化石推想出来的想像图 界： 动物界 Animalia 门： 脊索动物门 Chordata 纲： 辐鳍鱼纲 Actinopterygii 目： 厚茎鱼目 Pachycormiformes 科： 厚茎鱼科 Pachycormidae 属： 利兹鱼属 Leedsichthys 种： 利兹鱼 L. problematicus ▲利兹鱼和滑齿龙想象图 物种介绍 Introduction 中文名：利兹鱼（拼音：lì zī yú）； 英文名：Leeds' fish； 学名：Leedsichthys problematicus(Woodward, 1889)。 利兹鱼是利兹鱼属（学名：Leedsichthys）的唯一物种及模式种；而这个属是一种已经灭绝的巨大中生代辐鳍鱼厚茎鱼目的成员，生活在1亿6500万至1亿5200万年前的侏罗纪中晚期的海洋，直到白垩纪结束。它们代表了真骨类的一个早期分支。 本物种首个被发现的遗骸在19世纪时被认出，被认为是有史以来最巨大的硬骨鱼类。在现存鱼类中与利兹鱼最接近的是弓鳍鱼（学名：Amia calva），虽然这两种鱼类之间的关系仍然距离很远。 ▲弓鳍鱼利兹鱼的名称意为“利兹的鱼”，因化石收集家Alfred Nicholson Leeds于1889年在英格兰彼得伯勒发现它的化石而得名。利兹鱼的化石可以在英格兰的卡洛夫阶、德国及法国北部、智利的牛津阶及法国的启莫里阶等地发现。1999年，在智利的一次发现，学者一度以为发现了本属的第二个物种，被曾将之命名为Leedsichthys notocetes，但事后发现这个“新物种”的遗骸无法与原有的遗骸分辨，所以认为这次发现的其实亦是原来的物种。 ▲利兹鱼的化石切片，A.来自Ariston (PETMG F174)的鳃耙，有17个环面和钙化的软骨；B.来自标本“尾巴”(NHM P.10000)的鳃耙，有19个环面和不连续性的内环，表明一些软骨核心周围在骨重塑。标尺=1mm。本属物种的化石非常难以辨认及描述，因为它们的化石非常破碎：其遗骸中有不少部分由软骨组成，而这些软骨均无法成为化石；而亦有多次这些碎片被错误辨认为剑龙亚目的恐龙遗骸。因此，利兹在发现它的化石后，以problematicus作为利兹鱼的种小名。 ▲利兹鱼和滑齿龙想象图外形特征 Description 虽然古生物学家已经发现几具利兹鱼的化石，但是完整的脊椎骨化石尚未发现，所以古生物学家很难确定它的大小，亚瑟·史密斯·伍德沃德（Arthur Smith Woodward）在1889年描述利兹鱼的标本，并拿它的尾部与另一种厚茎鱼类Hypsocormus比较后，估计它的长度大约是9米。古生物学家D. M. Martill在1986年拿他刚发现的利兹鱼化石与其他厚茎鱼类互相比较，不过因为这具样本相当不寻常，所以利兹鱼推断出来的体型大小范围相当广。 最近古生物学家根据历史上所发现的化石，及古生物学家在靠近彼得伯勒惠特西（Whittlesey）所发现更完整的样本来估计的结果都支持亚瑟·史密斯·伍德沃德当时所估计的结果是9-10米。近来古生物学家使用树轮年代学来研究利兹鱼的骨骸，结果显示它们要长到这个长度需要花费21至25年。而根据其他样本进行的研究显示利兹鱼最大可以长到超过16米，从而推算出这种鱼比现时的鲸鲨还要重的结论，是不合理的推论。 ▲利兹鱼的大小比较，依次是蓝：人类；红：利兹鱼；橙：史前巨鱼Bonnerichthys gladius，是英国牛津大学古生物学家马特·弗里德曼教授有一次在参观堪萨斯大学时，偶然发现的一种远古巨鱼化石。他将这种远古巨鱼命名为“B. gladius”。据了解，这种巨鱼的化石是在19世纪被发现的，并在当时被错误地归类为利兹鱼；绿：原金梭鱼，这是外型像剑旗鱼的一群已灭绝鱼类，分布范围可能遍布上白垩纪时期的全球海域；靛青：Ohmdenia multidentata，是一种已灭绝的史前硬骨鱼属下鱼类，生活在侏罗纪早期的托阿尔期；紫：Pachycormus bollensis，一种已灭绝的辐鳍鱼类，身长约1米，生活在侏罗纪。利兹鱼是已知的最大的硬骨鱼，除了陆地上生活的四足形亚纲(如巨型蜥脚类动物和鲸鱼)的最大后代，通常不被认为是“鱼”类。现存最大的非四足硬骨鱼是翻车鱼(Mola Mola)，重量可达2吨，比利兹鱼还是小了一个数量级。现存的深海鱼类皇带鱼（Regalecus glesne）倒是在长度上可以与利兹鱼相媲美，但皇带鱼还是属于一种体型更为细长的动物。由于没有保存下来的利兹鱼完整脊柱，所以很难估计到利兹鱼的确切长度。 生态习性 Ecological Habit 利兹鱼是一种巨大的鱼，海洋中所有其它动物和它相比都显得渺小，但它是一位温和的巨人，它可能缓慢地游过大洋的上层水体，吸入满满一口富含浮游生物（小鱼、虾、水母等）的水，然后通过嘴后部巨大的筛网板把它们过滤出来。进食习惯与现在最大的动物蓝鲸、鲸鲨及姥鲨一样都是属于滤食性的。不过尚不清楚浮游植物是否也属于饮食的一部分。 保存在伦敦英国自然历史博物馆的P.6924样本显示，这条利兹鱼遭受过上龙亚目的滑齿龙攻击，后来这些伤口愈合了。这显示利兹鱼可以躲避那些牛津黏土层（Oxford Clay）中的侏罗纪掠食者，很可能是因为它们具有强大力量的尾巴。 尽管至今已经发现了70多具利兹鱼的遗骸，但其中大部分都是残缺零碎的。因此，利兹鱼的完整骨骼依旧不为人所知。这在很大程度上是由于骨骼元素，包括头盖骨前部和椎体中央没有骨化仍然是软骨。此外，那些软骨在动物的一生中也会逐渐被吸收去完善体内的其他骨组织。在化石形成阶段，土地的压力压缩又将这些脆弱柔软的中空骨质结构压扁并皲裂，这使得识别确定它们的原始形态变得异常困难。 最近的研究发现了有关利兹鱼的代谢速率和速度的一些估计。使用了一些来自硬骨鱼类的数据进行比较发现，利兹鱼可以以11 mph（17.8 km/h）的潜在速度航行，同时仍保持其身体组织的充足供氧。（《Plants & Animals》By Colin Barras May. 29, 2018 , 4:45 PM）
▲利兹鱼想象图大众文化Mass culture利兹鱼出现于2003年英国BBC制作的《海底霸王》里，一只利兹鱼被地蜥鳄、弓鲛猎杀，最后被一只滑齿龙杀死，成了一群滑齿龙的大餐。
在神秘的大自然面前，我们无知的像个孩子...... |
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