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葫芦又叫“瓠”，是一种神奇的植物，被广泛种植于热带和温带地区。《诗经》中用排列整齐的葫芦种子来比喻美人的皓齿，形容女人的美貌。 从《诗经》记载的年代算起，葫芦在我国至少有2000 年的栽培历史。它的果实形态多样，能吃能玩，在神话传说中常常是神仙们盛酒或盛仙丹的容器，如《西游记》中金角大王、银角大王与孙悟空斗法的神器，葫芦娃的故事更是家喻户晓。 著名诗人陆游在《刘道士赠小葫芦》诗中写道：“葫芦虽小藏天地，伴我云云万里身。收起鬼神窥不见，用时能与物为春。” 悬壶济世中的“壶”指的也是葫芦，李时珍认为：“壶，酒器也；卢，饭器也。此物各像其形，又可为酒饭之器，因以名之。俗作葫芦者，非矣。葫乃蒜名，芦乃苇属也。”他的意思是，因葫芦的形状和用途都与酒饭之器相似，实际上并不是“ 葫”和“芦”的原意。不过大家都叫习惯了“葫芦”，反而没有人写成“壶卢”了。 葫芦还因与“ 福、禄”和“护禄”谐音而在民俗活动中经常出镜，以此表达人们对美好生活的向往。 葫芦是葫芦科葫芦属一年生攀援草本植物，卷须纤细，雌雄同株，雌、雄花均单生。毛茸茸的呈奶油色，白天和深夜都可以开放，《源氏物语》第四卷《夕颜》即是指瓠花或葫芦花。雄花花梗细，比叶柄稍长，雌花花梗比叶柄稍短或近等长，花柱粗短，花瓣基部有个绿色小葫芦的雏形。如果授粉成功，小葫芦果实会逐渐长大。 可食用的葫芦品种扁蒲，幼嫩时是良好的食材，果实嫩时柔软多汁，含有蛋白质、维生素及多种微量元素。扁蒲炒肉的做法也很简单：备好调料，切好肉丝，扁蒲去皮切片；热锅下油，放入肉丝煸炒出香味，倒入扁蒲炒至变色后，加适量盐、水和酱油焖五六分钟，放葱花，装盘即成。 人们根据自己的需求培育出了大小悬殊、千姿百态的葫芦，如大葫芦、亚腰葫芦、扁圆葫芦、长柄葫芦等。葫芦成熟后果实外壳木质化，呈白色或黄褐色，中空，其密度和硬度都可以媲美红木中的紫檀，可以在其表面画画供长期观赏，也可用来制作各种容器，如水瓢或儿童玩具，也可药用。 如果用作容器，一般只是在果实蒂端锯开一个小口，掏空里面的种子。葫芦的瓠瓜变种常被用来制作水瓢，从中轴锯开为对称的两半即可。 民间艺人还挑选合格的葫芦制作乐器葫芦丝和葫芦笙。文玩葫芦更是被人用各种方法弄出了新花样，成了令人赏心悦目的工艺品。 葫芦的叶子致死不落，深秋时节果叶相随，所以庭院种葫芦，不会因为落叶发愁。如果您想在阳台或院子里种葫芦，遵循以下步骤能提高发芽率： ❶晒种：在阳光下晒两天，可以提高种子活力，杀灭病菌； ❷浸种：浸泡8小时左右，洗净种子表面的胶质； ❸恒温催芽：用湿布或湿毛巾包裹，置于30℃的恒温环境中催芽； ❹移盆：将发芽后的种子移入土中，以砂质土为宜。种好之后把水浇透，静候它逐渐长大吧！ |
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