这本明朝超级畅销书，将十八部正史凝练成了'极简中国史'

01.

明代的“超级畅销书”

元朝统一全国的十几年之后，在今江西地方出现一部名曰《十八史略》的史籍。

其采用对正史节略的写法，以时间为序、以帝王为中心，简要地勾勒出上古至南宋的中国历史。

《历代帝王图》（局部）

作者曾先之将书名定为《十八史略》，乃表示该书是对十八种史书的节略。

据明人陈殷解释，所取材的史书是司马迁《史记》以下直至欧阳修《五代史记》的所谓正史，这在宋代即被统称“十七史”。

曾先之撰此书时，元朝官修《宋史》未成，宋代史事取材于李焘《续资治通鉴长篇》与刘时举《续宋编年通鉴》，聊备一史之数，共十八史。

司马迁像

《十八史略》最早刊行于元成宗大德元年（1297）。一出版即在民间大为畅行，至明代，《十八史略》作为书塾中启蒙性的历史读本，成为“超级畅销书”。

不仅如此，《十八史略》对日本也产生了极大的影响，一般认为，《十八史略》在足利时代传入日本，与《史记》、《汉书》、《贞观政要》、《资治通鉴》等一道在宫廷、幕府内被正式讲读。

同时模仿《十八史略》体例、以“史略”为书名的日本历史读物纷纷涌现，在日本形成一股文化潮流。

《十八史略》在日本的风靡一方面与明治维新特殊的历史条件相关，另一方面也在于此书简明生动，不杂不滥，十分符合日本一般读者想快速了解中国历史的需要。

“史略”文化潮回落后，《十八史略》仍然常常为日本人所阅读，原书及相关著述也时有出版。

相反的是，它已被中国人遗忘了四百余年。

02.

“草根”学者的视角

曾先之，字从野，庐陵（今江西吉安）人，南宋末年进士，与南宋抗元英雄文天祥为同乡好友。

文天祥在抗元时兵败被俘，拒不降元，从容就义。而曾先之经历了南宋灭亡至元朝建立，最终选择隐世著书。

文天祥像

他以“草根”学者的视角，最终写出了这部《十八史略》。

和其他官修史书不同的是，曾先之不单记述孤立的历史事件，同时梳理了中国上古时代至南宋末年主要历史事件的前因后果，厘清了历史人物关系，全景再现历史变迁和王权兴衰。

或许这本书，也正是寄托了遗民的哀思之情。

有人说，本书化繁为简，将十八部中国正史凝练于一书，堪称“极简中国史”。

但以现在的视角看，确切地说，它是堪称为半部极简中国史，因为它只记录到了宋代。

作为南宋的臣子，曾先之对南宋加重了笔墨，本书共分五卷，宋史单独作为一卷，且篇幅较大。

岳飞像

学者张鸣说：“从来礼失求诸野。曾经在民间流行的历史读物，每每被湮灭，其实，《十八史略》作为乡野半启蒙简史，很有价值。”

03.

历史初学者的入门必备

《十八史略》虽文本简洁，并不晦涩，但在这个快节奏的时代，能有精力阅读五卷古文也并非易事。

中国画报出版社出版的《文白对照十八史略》是国内首次整理注释，文白注释完整版本。

内容包括：

“卷一：太古三皇五帝、夏后氏、殷、周、春秋战国、秦”；

“卷二：西汉、东汉”；

“卷三：三国·汉、西晋、东晋”；

“卷四：隋、唐、五代”；

“卷五：北宋、南宋”。