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2020年中期，印度在拉达克发生了武装对抗。这里是印度西北部的高海拔地区，争夺的地区在海拔4250米的班公湖上。印度增援的一部分是一些武装直升机。他们没有派出他们最近购买的一些美国AH-64E阿帕奇武装直升机，而是派出了印度制造的LCH轻型战斗直升机。印度表示，这是因为LCH轻型战斗直升机比AH-64E能更有效地在高空作战。LCH的最高作战高度是6500米，而AH-64E是6100米。 AH-64已经服役了几十年，而LCH轻型战斗直升机则是在2020年刚刚服役，印度空军获得了前两架。显然，是印度空军将LCH送到了拉达克。另外印度空军还拥有22架AH-64E。 印度陆军当然也有LCH和AH-64E直升机的订单，但尚未收到货。在谁来控制武装直升机的问题上，印度陆军和印度空军一直存在分歧。在大多数国家，陆军拥有所有的武装直升机。还有一个问题是，印度工业无法大量生产本地开发和制造的直升机和作战飞机。陆军坚持要买成熟的AH-64E而不是LCH。政治因素占了上风，印度陆军和空军不得不同时买LCH和AH-64E。 美国的AH-64E武装直升机可以使用激光制导导弹，而LCH不能，至少目前还不能。两种直升机都有一门自动炮（LCH为一门M621型20毫米机关炮，AH-64则是一杆M-230E-1 30mm单管链炮），LCH只携带70毫米无制导火箭弹和轻型无制导炸弹。 现在看来LCH被派往拉达克更多的是出于政治原因而非实际原因。在当地制造和进口武器方面，这在印度并不罕见。 LCH在2010年进行了首次飞行，并在2011年被宣布可以服役。由于对LCH的能力存在疑虑，印度陆军空军直到2016年才下订单。印度空军计划订购65架LCH，而陆军将订购97架。印度已经订购了72架AH-64E，空军和陆军都有一些。 2011年，印度空军本应该订购65架LCH，并在2012年交付。但由于LCH在通过资格测试时出现了问题，所以没有实现。制造商不得不对LCH进行修改，直到2018年才宣布适合服役。LCH的大规模生产直到2020年才被批准。 LCH是一种5.7吨重的武装直升机，巡航速度为每小时260公里，最大速度为275公里。每架次续航时间约为5小时，最大高度最初为5500米，直到印度军方的投诉让其做出改变，增加了高度。有两名机组人员，武器装备包括一门20毫米自动炮和约2.5吨的火箭弹、炸弹和导弹。携带的电子设备可进行夜间攻击作战。双发LCH类似于AH-1（如美国海军陆战队AH-1Z）和欧洲虎式的双发版。 购买AH-64也遭到了印度政客们的反对，他们希望印度公司设计和制造一种武装直升机。但参与作战行动的战地指挥官们都认为，他们需要最好的武器，而且要尽快。这就导致了印度AH-64E的诞生，它在1986年以AH-64A的名义进入服役。在20世纪90年代，曾计划对 "B "和 "C "标准进行多次升级，但由于1991年冷战结束后预算的削减而停滞不前。这些升级被纳入1997年的AH-64D Block I中，AH-64D长弓（因为有雷达桅杆，使得在任何天气下都能看到地面目标和飞行障碍物）型号在2002年开始出现。2013年底开始批量生产最新型号（E型）和将D型改装为E型。美军从2012年开始接收AH-64E，印度接收的就是这种型号。 AH-64E拥有更强大、更省油的发动机，同时电子系统也有很大改进。AH-64E还具有数据链联网的功能，使这些武装直升机能够与其他飞机和地面部队快速交换图像、视频等。每架AH-64E还可以控制几架无人机，并向这些无人机发现的目标发射导弹。AH-64E雷达的射程更远，机载计算机的功能也比早期的强大很多。电子设备更容易升级和维护。改进的火控和互联网能力的结合，大大提高了AH-64的战斗力。10吨重的AH-64E携带一名飞行员和一名武器官，以及多达16枚地狱火导弹（加上30毫米自动炮）。平均飞行时间为3小时。AH-64可在夜间飞行，最高时速为260公里。 |
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