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农村媒婆的出现是几千年封建婚姻制度的产物，是一种文化现象。它不同于走村川巷叫卖声声的小商贩，但她也是靠嘴皮子吃饭、撮合男婚女嫁的中间人。如果说，封建社会在很大程度上将女人当做商品嫁给不认识、不喜欢的男人，那么媒婆就是这种吃人制度的帮佣。当然媒婆以自己的劳动付出视为求生存的手段也有她存在的社会合理性，或者说是下层人的一种无奈选择。媒婆也有撮合家庭成人之美的积极方面。
小时候常听老人讲，瘸子骑驴、豁子含花相亲的故事，特别讨厌媒婆，加上戏剧中的媒婆手中握着一根大烟袋，一走三摇，特别是嘴上的那个痣，叫人看着又奸又刁，实足的泼妇一个。尽管我不喜欢她们，可她们在乡村中是个挺受人欢迎的人物。几乎哪个乡都有几个这样的角色，当然，媒婆的装束和长相不像戏剧中那样令人可憎，媒婆共同的特点是伶牙俐齿，能说会道。乡下人形容媒婆的话也很经典：“媒人口，无量斗。”“把坷垃头子都能说成一堆金子”，足见媒婆手段的厉害。《水浒传》中王婆为西门庆与潘金莲撮合、使二人勾搭成奸的一段描写十分精彩，为古今媒婆画了一张为贪图钱物，不顾正义道德，趋势逢迎、拖人下水、毁人家庭的逼真形象刻画得惟妙惟肖。 翻开中国的婚姻史，就会看到媒婆占据着重要的历史位置。在那封建时代，男女授受不亲，男女之间的婚姻都是靠媒婆撮合而成。特别是过去讲究“父母之命，媒妁之言。”媒婆是合法婚姻的见证人。《诗经》有“取妻之如何，匪媒不得”，在西周时期，媒人就已经成为婚姻的重要条件。从《仪礼·士婚礼》中规定的成婚程序六礼来看，从采纳、问名、纳吉、纳征到请期、婚礼，没有那个环节能离开媒人。“于是男女以行媒始知其名，无媒则亦不交；男方无媒不得妻，女方无媒老且不嫁”。《唐律疏议》中也有“为婚之法必有行媒”，婚嫁要行媒成为婚姻的法定条件。正是这渊源而特殊的历史，成就了媒婆这一行业。媒婆除了这一俗称外，还有不少别称。《孔雀东南飞》中：“阿母白媒人，贫贱有此女，始适还家门。”这里称媒婆为媒人。元稹的《莺莺传》，写张生与崔莺莺相爱，经莺莺的侍女红娘从中设谋撮合，使这对有情人终成眷属，“红娘”便成了媒婆的别称。唐代李复言《续幽怪录·定婚店》记载：“唐朝韦固路过宋城，遇一老人在月光下翻检婚姻簿子。”为此，为男男女女的婚姻牵线搭桥的媒婆，又有了“月下老人”的美名。 天上无云不下雨，地下无媒不成亲。这句话道出了媒婆角色的重要。在媒婆心里总有一本无形的档案，远村近邻，十里八乡，那户人家，人口若干，声誉高低，哪家儿子该娶，谁家闺女该嫁，都在心里装着。她吃的是这碗饭，对这事自然格外用心。俗话说，媒婆的嘴，当兵的腿。其实，媒婆的腿何曾闲着过，她正是靠走村串户来丰富自己的信息库。“一家有女百家问”，这在乡村是天经地义的事。媒婆多是自来熟，碰到谁都能说上半天，在闲谈之中，她便打听到自己想要的东西。媒婆大多都有察言观色的能耐，她有时明知道这家的闺女急着出嫁，她正是为这事来的，她也不主动提出，只是在一旁夸耀某家男孩子的好处，这正是她的手段。吊足了女方家的胃口，易于撮合，钱也好赚。俗话说：“说好一门亲，好穿一身新”，媒说成了，男女双方都不会少了媒婆的好处，媒婆的用心正为如此。 最让媒婆费神的谁和谁相配，她必须拿捏的准，龙配龙，凤配凤，没有九成的把握她不会出手。一旦双方愿意见面，媒婆安排时间，见面的地点大多由女方定。见面那天，男女双方都会有亲戚朋友跟着，帮着“长眼”。如果双方都很中意，下面的议程会有男女两人商定，确定了婚姻，媒婆的礼物也拿到手了。 有时男女自由恋爱，碍于传统的风俗习惯，结婚时，仍要找一个形式上的媒婆，证明自己是明媒正娶，不至于落下伤风败俗的恶名。当然，做媒婆也会有风险，《水浒传》中的王婆足智多谋，巧设机关，把西门庆、潘金莲一对淫男浪女撮合在一起，她也把自己送上了断头台。在乡下，我曾多次看到年轻的男女找媒婆吵架，因夫妻反目而迁怒于媒婆，似乎一切都是媒婆惹得祸。媒婆左劝右劝，不停地斡旋，真是劝不好的，她的回答非常缺德，不要找我，我管您结婚还管您发丧！一句话戗的对方半天说不上话来。时至今日，说媒的现象依然存在，说媒方式的变化叫人眼花缭乱。在乡下，说媒的人不再有什么物质利益的企图，作为亲戚、朋友，只是关怀、善意的表达。相亲的方式简单明了，告诉双方的手机号码，往后的路怎么走，靠他们自己了。在城市，媒介这种具有古老历史底蕴的婚恋方式也凸显出了它的生命力和多样性，报刊底端的征婚广告，竖立在街头的婚介公司，各大网站推出的择偶栏目……直截了当，征服了许多人的眼球，这给那些工作繁忙，交际范围窄的人提供了众多机会，当然，大浪淘沙，鱼龙混杂，温柔的陷阱也深藏其内，使深陷其中的人叫苦不迭。现在，许多电视台都推出了征婚交友栏目，竟然火爆一时，二十多位男女直接面对面地交往和选择，那些女嘉宾思想的开放，个性的张扬，语言的犀利叫人瞠目结舌。究竟又有多少人在上面找到自己的另一半，我无法统计，择偶方式的多样性不能不说是一种进步。
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