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明永乐四年（1406年），刚刚考中状元两年的江西才子曾启奉旨北使，乘船路过邳州，这位已经名满天下的文渊阁庶吉士，自然深受地方官员欢迎、捧场。邳州的名胜古迹、山川风光、风土人情无疑也为状元所向往。于是曾启便在邳州巡游一番。 曾启(1372－1432)，字子启，号西墅，明江西永丰龙潭（今佐龙乡曾家村）人。3岁识象棋，7岁入塾，就能读书成诵。15岁设馆授徒，20岁参加县学考试，列为庠生。32岁，明成祖永乐二年中状元。 曾启早年为其父所厌弃，一边放猪，一边苦读。他天性聪明，又博闻强记。工文辞，善书画，时称“江西才子”。曾启作文如涌泉，廷对两万言连草稿都不打。明成祖爱其才，在他的考卷上御批：“贯通经史，识达天人，有讲习之学，有忠爱之诚，擢冠天下，昭我文明。”在卷首朱批：“第一甲第一名”。曾启之所以答卷快而好，据说，会试过后，主考官解缙特别欣赏同乡乡试解元刘子钦的才学，曾对他说：“状元属子矣。”刘子钦自恃才高，目中无人，对解缙的关照不以为然，并出言不逊。解缙见状，乃密以题意示另一同乡曾启，致使曾启殿试最为详尽，下笔万言。明成祖认为曾启才学超群，而刘子钦只排在前十名之外。 而另一种说法是：曾启小时在树下读书，忽听一阵小鸟惨叫声，他抬头看去，只见一只凶鹰在撕咬一只小鸟，曾启忙用石头掷去，赶走凶鹰，救出小鸟。小鸟朝曾启感激地叫了三声，嘴里吐出一个纸团。他打开一看，原来是幅画，上面画了一只凤凰，一池水，一个白衣人。曾启想了很久，悟不出什么意思，可对这画却印象极深。十年后，曾启考状元时，碰上了个叫刘子钦的对手，两人同时交卷，两篇文章也不相上下，弄得主考官们不好点谁。后来，便定他二人各写梅花诗百首，优者为胜。结果，两人又难分高下。考官们没招儿啦，只有请皇帝定夺。皇帝高兴极了，朝中出了两个才子这不是大明有幸吗？可总不能科点两个状元呀，皇帝稍思，当即下旨，由他亲自主考－－殿试。殿试时，皇帝说：“我也懒得噜嗦，出一联，三步之内谁先对出，谁就是状元。”皇帝想了想，指着一个宫女说：“红袖手提鹦鹉盏，来迎状元。”接着，命曾刘二人开步走，一步、二步……此时，曾启猛然想起小鸟吐的画，灵机一动，脱口而出：“白衣身到凤凰池，进朝天子。”“妙呀！”皇帝一声赞叹，把刘子钦刚想好的联句给吓跑了。就这样，曾启靠三步捷联中上状元。后来有人说，这是小鸟报答救命之恩呢。 其实这两种说法都是谎言，解缙是深得明成祖信任的官员，以正直无私而著名，怎么能知法犯法私泻试题呢？后一种更是荒诞无稽。此科为明成祖登基后的首次开科，特选曾启等二十八名进士为庶吉士，开文渊阁。明成祖每每问典故，曾启都对答如流，明成祖每与诸臣论文士，总要问：“得如曾翰林否？” 曾启酒量惊人，一天，来了一位外国使臣，号称能饮，朝中无人能陪。成祖命廷臣推荐，只有一位下级武士应战。成祖不高兴，于是曾启请往，成祖问：“卿量几何？”曾启答：“无论量”。成祖大喜，命他去陪使臣，那个武士跑堂。三人一连喝了几天，使臣终于大醉，武士也东倒西歪，然而曾启却像没喝过酒一样，使臣只得甘拜下风。成祖大喜：“且不以才学，只这酒量亦堪做我朝状元。”看来，明成祖是中国第一个以“文凭加酒瓶”取人的皇帝。 又有一次，英国公张辅想试探一下曾启到底有多大酒量，量了曾启的腹部，做了一个大木桶，置于后堂，便请曾启来赴宴。他喝多少，同时往桶中注多少，注满了两桶曾启神色自若。夜半回到家中，又摆酒犒劳送他的张府仆人，直到仆人都醉了他才休息。第二天，张辅惊呼：“子启真海量也。” 曾启这次邳州一行，留下了《次下邳圯上》一首纯叙事诗。作者以白描的手法，完完整整叙述了张良一生的主要经历，对张良的才智、功绩和品德作了颂扬，并借颂张良抒发了作者的志向。 |
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