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所有的病毒性疾病，都是自身免疫系统的一种自限性疾病，发病的主要原因是自身的免疫系统无差别的攻击染毒的器官。
换句话说，携带乙肝病毒的患者不一定会得肝炎。就像因为新冠状病毒而被大家所熟知的蝙蝠，就携带了大量的致命病毒，但是本身并不发病。 在肝炎病毒中，乙肝病毒hbv对人类威胁最大，感染人数多，顽固难以治愈。这要从乙型肝炎病毒HBV入侵细胞的过程说起。 ●HBV病毒想象图，病毒颗粒直径42nm。
一个完整的HBV病毒包括三大部分。 第1部分，外包膜，内含小、中和大表面蛋白。 第2部分，一个由核心蛋白构成的内核衣壳。 第3部分，双链DNA，这是乙肝病毒具有生物活性的核心物质。 乙肝病毒通过血液到达肝脏后，附着在肝细胞上。此时，病毒仍然会被肝细胞的细胞膜所阻挡，没有办法感染肝细胞。
那么HBV肝炎病毒如何穿过细胞膜呢？这个时候，外包膜起到关键作用。在外包膜上有一个特殊的分子结构，是打开细胞膜的钥匙。 这个分子结构会欺骗肝细胞膜上面的受体蛋白。受体蛋白是肝细胞和外界的一个通信器官，用来启动细胞内的生化反应。 收到欺骗信号的受体蛋白会给肝细胞内部发出命令，让接触部位的细胞膜液化，并且打开一个缺口。
乙型肝炎病毒hbv就从这个被打开的缺口进入细胞质。在细胞质中，包裹着 DNA的核心蛋白衣壳被释放出来。 核心蛋白衣壳借助细胞内的转运机制，进入肝细胞的细胞核内部，释放出内部的DNA遗传物质。 这个时候， Hbv的核心DNA遗传物质会做一个特殊的动作，就是因为这一个特殊的动作，造成了乙型肝炎病毒难以被清除。 在肝细胞的细胞核中，乙肝病毒的遗传物质会首尾相接，加固成一个闭合的环状，被称为环形共价闭合DNA，英文缩写为CCCDNA。
cccDNA极其的顽固，难以被消灭，在细胞核中会形成一个病毒库。 整个乙型肝炎病毒的复制，完全以cccDNA为核心进行运作。CccDNA会翻译出信使RNA，然后由信使RNA生产出乙型肝炎病毒的三大部分~外包膜、内核衣壳、DNA，装配完成以后再释放到细胞外，继而感染其他细胞。 目前，现代科学技术所有的治疗手段都没有办法针对CCCDNA。 就是因为如此，在现代科学技术的治疗手段下，乙型肝炎病毒是不可能彻底转阴的。
但是，不转阴并不等于发病，如果 cccdan没有被激活，那么感染了hbv的患者就会成为一个健康的携带者。 CccDNA是如何被激活的，目前仍然没有完全搞清楚。 根据2002年的剑桥大学学报，乙肝病毒携带者患肝癌的终生风险，男性为27%，女性为4%。男性HBV携带者的预期寿命为72岁，而非携带者为79岁。女性携带者的预期寿命为81岁，非携带者为83岁。
所以，对抗乙肝病毒的最好办法就是在没有被感染之前进行免疫接种。免疫接种的疫苗，实际上是被灭活的HBV病毒。这些被灭活的病毒进入人体以后没有办法进行复制，但是可以刺激免疫系统形成抗体，这些抗体实际上是一种蛋白质，这些蛋白质会包裹在病毒的表面。 这种包裹有双重含义，一是让病毒无法接触到肝细胞，第二是给病毒一个标记，让免疫系统的细胞赶过来，把病毒吞噬。 总的来说，科学家研制出彻底消灭cccDNA的药物，可能还需几十年。 |
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