 宋太宗初年，契丹大将耶律斜轸就率领十万辽兵直逼安定之西。 雄州守将贺令图得知契丹兵来犯，点兵出城迎战，被契丹人杀败，带领残兵向南溃逃。 耶律斜轸率兵乘胜追击，两军在五台再次展开激战，宋军还是惨败，阵亡数万人。辽兵一举攻占蔚州。 贺令图飞骑向潘美求援，潘美率军与贺令图合兵一处，在飞狐与契丹兵展开一场激战，宋军再次大败。 浑源、应州的宋兵见辽兵来势凶猛，弃城而逃，辽兵不战而得浑源、应州的城池，并乘胜追击，攻占寰州，杀死守城宋兵千余人。 潘美败走飞狐，退回代州，与副将杨业引兵，保护云、朔、应三州的军民百姓南迁。 杨业深通兵法，又久居北方，对契丹人的习性和当地的地理都很熟悉，认为仗打到这个地步，契丹兵气势正盛，不宜同他们正面交锋。 他建议：宋军出兵大石路，直入石竭谷，避开契丹兵的锐气，保护三州的官民南迁。 潘美听了杨业的话，沉默不语。 护军王侁却认为杨业怯战，冷笑着说：“君侯素称杨无敌，今天却屡次阻挠不进，如果不是吓破了胆，恐怕就另有所图吧？” 俗话说，冷茶冷饭好吃，冷言冷语难听。杨业是顶天立地的英雄豪杰，哪能受得了如此奚落？ 听了王侁的冷言冷语，愤然说道：“杨业岂是贪生怕死之辈？我们的任务是保护百姓迁移，不是攻城拔寨子，打仗如果逞匹夫之勇，就会让士兵白白地去送死。王护军既然怀疑我心有二志，我愿为先驱，叫你们知道，杨业并不是怕死之人。” 杨业说罢，召集自己的部下及儿子杨延昭、杨延玉，传令厉兵秣马，准备从石跌路趋朔州。 临行时，他流着眼泪对潘美说：“我这次出兵，不可能取得胜利，杨业本是太原降将，应当早死，蒙皇上不杀，提拔为大将，交付兵柄，杨业并非纵敌不前，实在是要伺机而动，以报皇上的知遇之恩。今天，有人说我有意避敌，我也无从解释。杨业此去，恐不能再见主帅了。” 潘美听了，只是哼了一声，强装笑脸说：“杨家父子扬威北方，久负盛名，今天未曾开战，却先说这些丧气的话，确实令人不解，你尽管放心去吧，我一定会率兵救应你。” 杨业指着前方一个谷口说：“契丹兵打仗变幻莫测，潘将军一定要提防，前面那个谷口叫陈家谷，地势险峻，可以驻守，请你们派兵埋伏在那里，布下强弩硬箭，等我转战到谷口的时候，立即率兵夹击辽兵，千万要记住，不然，我杨家父子及所率兵马，恐怕就死无葬身之地了。”  潘美点点头，答应在陈家谷布阵接应。 杨业明知前面是个火坑，死亡的深渊，为了证明自己的清白，不得不跳下去。 杨业出兵之后，潘美按照事先所约，同王侁率兵赶到陈家谷口列阵以待。 杨业怀着赴死之心，率领所部兵马，自石跌口出发。 儿子杨延玉、杨延昭随父同行，途中正遇契丹兵，两军也不答话，上前即杀。 耶律斜轸率领辽兵，似乎并不恋战，只一交战，便向后撤，杨业见沿途多是平原，料无伏兵，只管尽力穷追。 耶律斜轸且战且走，正在追赶途中，耶律斜轸忽然又回兵再战，只听一声炮响，四面八方，突然冒出无数的辽兵，把杨业父子和宋兵困住。 宋军只有数千兵马，辽兵有十万之众，敌众我寡，打下去只有死路一条。 杨业知道形势严峻，吩咐两个儿子紧跟着自己，舞动手中枪，舍命冲突，硬是杀出一条血路，退到狼牙村。 自寅时等到已时，没有得到杨业的消息，令人登高远望，仍然不见踪影，潘美不免心生怀疑。 王侁在一旁说道：“杨业如果败下阵来，必定有急报，如今许久得不到消息，大概是已经杀败敌兵，主帅如果不赶紧上前，那么，这份功劳就被杨业一个人独得了。” 潘美踌躇了半天才说道：“再待一二个时辰，如果还没有杨业的消息，再作决定。” 王侁退出后，对众将道：“此时不去争功，尚待何时？你们不去，我就要先走了。” 说罢，带领自己的部下，径出谷口。 众将也是争功心切，都是跃跃欲试。 潘美见不能说服众将，也身不由己地跟着众将，一起离开陈家谷口。 沿着交河西进，才走了二十余里路，忽见王侁领兵退回。 潘美问他为何又退了回来。 王侁答道：“杨业战败，契丹兵猖獗得很，我军恐怕抵挡不住，所以就赶快退回来了。” 潘美听了此言，也不觉惊慌，索性指挥兵士全部撤退。 把与杨业的陈家谷之约抛到了九霄云外，一直退回代州去了。 杨业且战且走，接近陈家谷，已是人困马乏，死亡过半，眼巴巴地等援军杀出。  哪知进谷一看，并不见宋军一兵一卒，他忍不住大哭道：“我被王侁等逼迫，使我一败至此，现在既不能求胜，也不必求生了。且返身再战，拼一个战死沙场、马革裹尸吧！” 杨延玉、杨延昭兄弟俩也是痛哭不止。 杨业说道：“父子同死，也是于事无补，我上受国恩，下遭奸人嫉妒，除死以外，没有其他路可走，你们两人还年轻，赶快杀出去，将这里的情况报告皇上，让皇上知道，我们杨家是忠心为国，只是为奸人出卖，蒙受不白之冤，才致战死沙场。如蒙皇上鸣冤昭雪，我死也瞑目了。” 杨延玉哭着说：“儿愿随父亲一同赴死，不愿逃生。让哥哥突围出去，向潘帅请援。如果援兵早到，说不定还可转败为胜，即使搬不到救兵，留得哥哥在，他日面见皇上，还可以说清今天战败的实际情况，不然，我们死后，那些奸人不知要给我们安上一个什么罪名。” 杨业觉得延玉说得有理，立即叫延昭突围出去请求潘帅派兵增援。 杨延昭哭着不愿离去，要同父帅和兄弟共同战死沙场。 杨业举起马鞭狠抽了杨延昭的坐骑一下，大声说：“速去！速去！不要顾虑这些了。” 杨延昭的坐骑负痛，一下子就蹿了出去，杨延昭只得回头大声喊道：“父帅保重！弟保护好父帅！” 话音未满，一人一骑已经没入乱军之中。 辽兵见有人突围，万弩齐发，杨延昭的手臂中箭，血流如注。 他也顾不得裹伤，咬牙拔出箭头，奋勇杀出重围，飞马请求援兵去了。 杨业与杨延玉率领手下数百名士兵，与辽兵展开了一场血战。 杨延玉身中数十箭，犹如刺猬一般，忍痛不住，哭着对他的父亲说：“儿子去了，不能保护父……” 话没有说完，便已口中喷血，坠马身亡。 杨业见延玉死了，好似万箭穿胸，回顾手下不过数百人而已，流着泪对大家说，大家都有父母妻子，不能死在这里，赶快逃生去吧！” 杨业带兵，有勇有谋，平时训练，都是与士卒同甘共苦，从不搞特殊，对待士兵就像对待自己的兄弟儿女一样。 士兵们对杨业既崇敬，又爱戴，冲锋陷阵，人人奋勇，个个争先。 众将士见主帅叫他们逃命，他们哪里肯依，都表示要与主帅同生死、共进退。 杨业见将士们众志成城，虎目圆睁，挥动手中枪，大喝一声，如猛虎般杀向敌阵，手刃契丹兵百余人，身上所受刀、箭之伤数十余处，先还觉得疼痛，后来麻木了，敌箭射在身上，竟浑然不觉。 人可以凭一口气奋战，马可不行。杨业见坐骑浑身打战，已是站立不稳，只得退至树林暂避。 契丹大将耶律希达，远远看见树林中杨业的身影，用强弩射来，正中杨业的马腹，马应声倒地，杨业也坠落马下。契丹副部署萧挞览纵马抢入，活捉了杨业。 此时，杨业的部下全部战死，无一生还。  辽国活捉了杨业，知道他是一员猛将，不但没有羞辱他，而且还好酒好肉地招待他，劝他投降，并许以高官厚禄。 杨业是一个顶天立地的英雄汉，绝不为其所诱，仰天长叹道：“皇上待我甚厚，本想保卫边关，以报答皇恩。今被奸臣逼迫，致兵败遭擒，还有什么面目活在世上呢？” 杨业被俘之后，不吃不喝，绝食三日而亡。 这就是杨业捐躯的真相。 至于杨业撞死李陵碑的说法，只是野史的记载。 谁导致了杨业兵败身亡？ 罪魁祸首当属王侁，他为了贪功，率兵离开陈家谷，但潘美身为主帅，轻信谗言，也是罪不可恕。 杨业和他的后代的事迹，被民间传为“杨家将”的故事。 其中，为表达对潘美的憎恨之情，人们将他塑造为十恶不赦的太师潘仁美。至今，杨家将的故事还在广为流传，但其中的故事情节多是经过小说家们的艺术虚构而成。 宋朝自宋太祖杯酒释兵权，夺了几位开国老将的兵权之后，宋初之名将，首推曹彬，其次则莫如潘美。 曹彬在大战之时，举棋不定，不能自律，北伐大败而归；潘美身为主帅，不能约束部下，不顾杨业的忠告，为贪功而贸然出击，致使一代良将被擒陈家谷。 故有人说，“北宋无将”，说得是有道理的。 岐沟关一战之后，耶律休哥威震赵宋，据说当时夜里小孩啼哭，只要大人说上一句：“耶律休哥来了！” 小孩马上就不敢哭了。 反观宋军的将领，对辽的威慑力从来没有达到这个水平。 |
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