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在1949年10月的衡宝战役中，被誉为“小诸葛”的蒋军名将白崇禧，在其手下四个精锐师被解放军痛击时，始终坐视不救，直到这四个精锐师被全部歼灭。 以足智多谋、善于用兵著称的“小诸葛”白崇禧为什么会犯这样的错误呢？ 事实上，这是因为他非常忌惮一件事——不敢与解放军第四十一军一二三师硬碰硬。 10月2日，解放军第四十一军军长吴克华带领一二三师长江燮元、政委潘寿才等急行军进至文明铺东北的一段山地，向他们交代了这样一个任务：“面南守备”。
江燮元还在吴克华交代任务之初，对要他们“面南而立”心中不理解，现在下达的任务又是“面南守备”，他心中就越加困惑了，于是问道：“这是怎么回事？敌人不是在北面吗？” 吴克华说：“敌人是在北面，我愿个主力师围歼敌人的战场也在北面，你们一二三师又是参战的愿个主力师之一，但是今天，却不要你们面北参战，而要面南守备。” 江燮元又问道：“这是为什么？”
吴克华加重语气说：“理由很简单，就因为南面有白崇禧刚刚撤到那里的桂系部队。按常规，敌人是要回头增援，以便救出其被围的精锐四个师的。” 他接着说道：“因此，你们一二三师的任务，不是向北攻击敌人，而是向南进行防御，堵住南来之敌的增援，以保证我北面主力歼敌的胜利！” 江燮元如梦方醒，说：“明白了，就是要像当年辽沈战役守塔山，保证攻锦作战胜利那样！” 吴克华点点头，说：“是这样！” 江燮元、潘寿才接受任务后，立即选择有利地形，指挥部队占领阵地，构筑工事，拟定打法，进行动员，准备应付增援之敌的进攻。
可是，直等到10月9日，敌精锐四个师全部被歼完了，还是不见有援敌前来。这是怎么回事？ 原来，白崇禧退到桂林，并不是没有想到“回师援救”的问题。但是，哪个敢去？ 撤回广西的桂军部队，除了四十六军还能打一下以外，其他都不过是装腔作势的角色而已。 四十六军虽说有点战斗力，但因在华东战场的莱芜战役中曾被华东野战军歼灭过一次，现在又经历了由衡宝向后撤退的狼狈处境，官兵中的“恐共症”十分严重。
尤其是新任四十六军军长、白崇禧的侄子海竞强，委任状下达已经一个多礼拜了，他还是借故不去上任。 在这种情况下，四十六军又怎么能去担当“回师援救”的使命？ 还有一点，白崇禧让人侦察文明铺东北地区的解放军情况，回报说解放军已有一支部队在其“包围圈”外面南防守，这支部队就是当年在东北战场进行“塔山阻击战”的那个十二师。 白崇禧一听，心更凉了半截，一段令他心惊胆战的往事也随即浮现脑际：
那是1948年辽沈战役期间，东北野战军为了保证攻锦作战的胜利，命令当时东北四纵十二师（即后来的第四十一军一二三师），在于锦州以南埔司里的塔山地区占领阵地，阻击由葫芦岛向锦州增援的敌军。 该师与兄弟部队一道，浴血奋战远昼夜，同仇敌汽，寸土必争，先后粉碎了由老蒋亲自督战、敌人11个师在海空配合下的轮番疯狂进攻，创造了“塔山阻击战”以少胜多、顽强守备的奇迹，使敌人增援锦州的图谋始终未能得逞，对保证我军胜利攻克锦州起到了重要作用。 一场“塔山阻击战”，四纵打出了四个英雄团，其中十二师就占了两个，即“塔山英雄团”和“白台山英雄团”，全师还涌现了无数战斗英雄。
那时，老蒋对于未能攻破塔山阵地、实现救援锦州这一图谋而深为伤心，时为蒋军副总参谋长的白崇禧也极感震惊。 今天，这个四十一军一二三师又出现在他的面前了，而且就在包围其四个精锐师的解放军包围圈外“面南守备”，桂系部队有哪一个敢去碰它一下？ 硬碰？难保不是肉包子打狗——有去无回，白崇禧就这样忧心忡忡，左右为难，议而不决，决而不行。 白崇禧就这样自己退到桂林，各军退到东安、零陵、冷水滩一带，听任桂军第七军、四十八军的四个师被解放军穷追猛打。 一直到白崇禧的这四个精锐师已被歼灭完了，他的援兵还没有派得出来。 |
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