 修桥铺路，古曰“王政”。旧时，南阳府城及四关寨垣有石梁数架，为明清时期所建。其时，府县文庙泮池上各有汉白玉石梁，名曰“寰桥”。永安寨（西关寨）大寨门外的梅溪河（俗曰“万湾儿河”）上有石梁，名曰“春风桥”（又名“吃虎桥”）。温凉河上石梁三架：北为北寨门外的魏公桥，明唐府承奉正魏寿建；中即医圣祠的寨门前，有桥曰“七孔桥”，又名“仁济桥”；南即观音阁寨门外名曰“观音阁桥”者。万安寨东南隅另有石梁，横跨于深壕之上，名曰“琉璃桥”。琉璃桥北连河街，南接小东关。桥之北，右侧是白河码头，是在温凉河入白河的河口处，而装运煤炭、柴草的船只并不在此卸货，而是径穿琉璃桥桥孔，至闸口下方始卸载。左侧为河大王庙，庙祀河神，亦是白河航运业的会馆。琉璃桥的西北方，即元明时期的宛城驿、明清时期的宛城递运所，京师达于云贵川边陲的万里驿道迳琉璃桥，出南关大寨门，越襄阳渡（南关大寨门白河渡口），南接“宛襄古道”。宛襄古道即著名的“宛郢古道”的北段，是春秋战国时期古宛邑去往楚都下郢的古道，楚灭后始名“宛襄古道”。桥之东濒临淯水（白河古称），水之彼岸有瞭望台，据《南阳市地名志》（1992年）考：“城南柳林庄西南，有一瞭望台，同治三年七月（注：三年为元年之误），太平军扶王陈得才部所建，台已坍塌，台前跑马地今已为农田（注：现为居民区）。”时太平军围攻南阳城，建台以窥伺城内。桥之南为奎章阁。“奎章”亦作“魁星”，奎章阁有二。一是在城垣东南隅之上，明建，亦是敌楼；另即此阁，于清道光十七年（1837）建成。清咸丰以降，民变迭起，时局不靖，故建阁以护桥。奎章阁面阔7.45米，进深8.15米，上为平台，台高6米。台上为阁楼，登临一望，四周之景尽收眼底。阁为骑楼，横跨于驿道之上。同治二年（1863），议环城筑四圩，状若梅萼。已，改为土郭。光绪二十七年（1901），增修土郭，断为四圩（四关），始从初议。阁为淯阳寨（南关寨）的东北寨门。清末以降，奎章阁失修，阁顶朽腐，瓴瓦不时飘落伤人，阁楼于1964年拆除。随着古城的修复，为給历史文化名城增光添彩，亦是发展旅游事业的需要，由市古建所设计，市城管局主持，于2018年重新建成奎章阁阁楼。阁之南为甘露庵，临阁而建，为南阳佛教八庵之一，清康熙二十一年（1682年），南阳总兵周邦宁建。此庵位于驿道边上，初建时为施茶处，“甘露”二字是否与此有关，已无从考证。琉璃桥亦是白河航运业船只的停泊处，盛水季节，琉璃桥外帆樯林立。以上石梁或已不存，或为重建，唯琉璃桥独存。 琉璃桥用蒲山石建成，四墩三孔，拱券桥梁。桥长13.5米，宽6.2米，高6.5米。拱口券石纯为净面，饰以弧纹。拱券石料分为两层，交错叠砌。桥孔顶端皆嵌有圆雕龙饰，龙头迎水，下水龙尾，桥身为龙背。自古以来，官厅、庙宇的阴沟落水口及桥孔顶部多以石龙饰之。龙饰之来历，杨慎《升庵全集·龙生九子》云：“俗传，龙生九子，不成龙，各有所好。……第六子曰‘蠕蝮’，性好水，立于桥头。”封建时代，帝王自诩为真龙天子，帝王之后即龙子龙孙。明代南阳府为明太祖朱元璋第二十三子朱桱封土，名曰“唐国”，国主即唐王，南阳境内凡嵌石龙的石梁，皆为唐藩或其宗亲所建，故清嘉庆八年重建琉璃桥，仍旧原貌。古时桥梁多为石梁，古人以为洪水是蛟龙兴风作浪，故在桥孔顶部嵌宝剑以镇之。剑锋下刺，以使蛟龙望之逡巡不前，不敢挟风浪冲坏桥梁。桥面两侧是石护栏，护栏立柱上各置放三尊圆雕神兽（水怪），名为“水星”。神兽头部略大，或人面、或兽面，面目或威严、或狰狞。四肢为兽肢，肢体末端或为动物奇蹄，或为利爪。神兽或有两翼，翼为蝙蝠翅状，收于脊背。古人祈“福”降临，多以蝙蝠寓意“福”字，故神兽两翼刻为蝙蝠翅膀。神兽通高0.9米，皆蹲踞状。立柱上端的兽座前，阴刻有各自名称：“文曲水星”、“武曲水星”、“分理水道”、“遨游四海”、“静波安澜”、“输通水道”。   而琉璃桥最奇特之处，是桥面铺设的“鲁班石”。传说：建桥之初，鲁班显灵，送来桥面石料而得名。琉璃桥处之繁忙的驿道上，数百年的车碾马踏，桥面仍完好如旧。 1966年夏秋之交，“文化大革命”伊始的“破四旧、立四新”狂飙席卷神州大地，历史文物成了“四旧”，遭到前所未有的浩劫，琉璃桥亦未幸免。龙头、龙尾遭到大肆毁坏，现存的龙首、龙尾均残缺不全。桥孔镶嵌的三把剑虽锈迹斑斑但尚完好，亦被折断，仅余少许。桥面两侧护栏上的兽名被凿毁，神兽被掀翻，部分神兽被砸断前肢。神兽后移存于市博物馆，现为馆藏文物。1983年，南阳市人民政府公布琉璃桥为重点文物保护单位。 琉璃桥之建，沟通了被阻断的驿道。明洪武三年，南阳卫指挥佥事郭云奉诏修筑城池，以元之旧城甃以砖石，并挖壕以护城。《明嘉靖南阳府志校注》注曰：“先是堰梅溪，自永安门入城壕环城，而左置石坝于东南城角奎章阁外以蓄水。盛夏水涨，启闸放水，迳甘露庵东，出琉璃桥而南入淯水。”调节城壕蓄水的水闸处，俗称：“闸口”。闸口的下方挖有深壕，以泄城壕之水。泄水由深壕入温凉河而入白河，截断驿道。琉璃桥的建成，沟通了南北交通。琉璃桥原为何名？何时、何人所建？并无人知晓。于是衍生了众多传说。有说：琉璃桥本叫留余桥，又有说叫刘李桥。清光绪《新修南阳县志》曰：“县东则有琉璃桥，旧志：‘县东郭二里，梅溪水绕城，而东过此桥入淯。’今按，桥亦曰‘刘李’。明建。国朝知府朱璘、知县徐城重修，有璘及叶廷杰记。” 康熙《南阳县志》则云：“明万历间，南阳知县成逊所建。”琉璃桥的传说概括之有三。一曰：清朝末年，建造南阳梅花寨，寨成后尚有余款，用来建成此桥。桥之名取“吉庆有余”之意，故名“留余桥”。再曰：此处早年原是一泥潭，终年不涸，往往会有人失足陷入，行旅苦之。一名曰刘小工者，为大户人家的伙计，劝掌柜修桥，以“积福行善”，掌柜不允，这个伙计遂立志建桥。刘小工终日赤脚，悬鹑百结，省吃俭用，一文一厘积攥四十余年，始破土动工。工程尚未完工，钱财告罄，无力续建，刘小工病恨交加，撒手人寰。数年后，一李姓山西药商经由此处，闻知后颇受感动，决意建桥，以遂刘小工之遗愿。于是留居下来，为百姓治病，不期年，医好多人。为答谢药商医病之恩，人们有钱的出钱，有力的出力，桥很快建成。名桥为“刘李桥”，以纪念两位建桥者。三曰：该桥玲珑剔透，桥面光泽如玉，故取名“琉璃桥”。众说纷纭，莫衷一是。 为破解迷案，日前，笔者邀唐河拓印大师方清亮拓印琉璃桥碑刻，李中兴、赵宏新、蓝少平诸南阳拓印名师闻讯前来相助。 修建琉璃桥碑刻存世今有七通，皆清代重修碑，最早者为清康熙间勒石，明碑片石无存。现碑刻惟有三通字迹清晰，余仅存篆字碑额，碑文漫漶莫辩。从康熙碑残文中知悉，琉璃桥建于明嘉靖四年（1525），唐敬王宇温建。今之琉璃桥为重建，并非明代石梁。清嘉庆八年（1803）《公旌修琉璃桥今改为三元桥碑记》记云:“此重修琉璃桥，觉功德亦自难量焉。夫琉璃桥实关宛郡之风运，而为南、北京客商辐辏之区也。兹当夏初，忽而倾颓，险阻难越，目击心伤。特以工程浩大，非数千金不能有济，故素称乐善好施者，恒多难色。而三公乃于祖著之日，同倡义举，各捐己赀，朝夕经营，不惮劳苦。且更抒心裁，以阔其空，一空改作三空，倍觉坚牢，可历久远。迨至仲冬，功成告竣。但见，任载者不易辙，徒步者不迂道，攸往咸宜，何异曩昔之荡荡乎。猗欤休哉！如兹桥之建，能不肇锡嘉名，用彰三公之德志哉？爰更其名曰‘三元’，勒诸贞珉。”据碑文，嘉庆八年夏，琉璃桥突然倾圮，重建桥费赀不菲，众皆蹙眉。陆艺、杨贵、胡加律三公同倡义举，各捐己赀，重建此桥，并将桥孔一改作三，以坚其固。为纪三公建桥之德，众议更琉璃桥曰“三元桥”。然三元桥之名竟未传世，今人仍呼“琉璃桥”，如非此碑存世，“三元桥”之名必无人知矣。 日月似箭，光阴荏苒，屈指已是皕年，琉璃桥依然屹立在温凉河畔。随着老城区的改造，四关寨垣的恢复，自南关寨墙、甘露庵、奎章阁、琉璃桥、河大王庙至明宛城驿（马驿）马神庙等东南片旅游线的建成，相信琉璃桥势将重放异彩。 2019. 7. 5～17  |
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