老子出关图（范曾画）
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老子观照现实有何救世良方
儒家主张“有为”，道家倡导“无为”，这是我们对儒道两家的最初认识。初读史书，我们总认为：儒家强调个人对家庭、国家的责任，而道家则醉心于个人对社会的超脱。其实，这种认识是有误区的。最近，这种认识的转变是再读《道德经》中老子名言：“九层之台，起于累土”而来的。
这句名言来自老子《道德经》第六十四章，原文是“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”。意为：合抱的大树，生长于细小的萌芽；九层的高台，筑起于每一堆泥土；千里的远行，是从脚下第一步开始走出来的。
其实，紧接着这段话的还有一段不容忽视的话：“为者败之，执者失之。是以圣人无为，故无败；无执，故无失。”意思是：干事情的人会遭到失败，拿着东西的人会丢掉东西。所以圣人只会讲事理，没有参加实际工作的具体行动，对他们来讲无所谓败；因为不存在他所持有的东西，也就无所谓失。
他又说道：“学不学，复众人之所过，以辅万物之自然，而不敢为。”意思是：圣人所学的知识都是人家不要学的东西，只是用来回顾检讨大家所犯的过错，以接受教训起到辅导万物遵循自然规律的作用，而他们自己是不敢去操作那些具体事务的。从中我们可以看到，老子在认识事物过程中去伪存真的实事求是精神。
以老庄为代表的道家，是先秦诸子中与儒学并驾齐驱的一大流派，在许多方面都是儒家的对立面：儒家注重人事，道家尊崇“天道”；儒家讲求文饰，道家向往“自然”；儒家主张“有为”，道家倡导“无为”；儒家强调个人对家庭、国家的责任，道家醉心于个人对社会的超脱。当然，道家和儒家在精神上也不是全然对立，而是存在着相互接近、相互沟通的质素。道家和儒家都怀着天下为公的理想，都期待着建立一个保障人们健康全面发展的政治制度。
细读《道德经》，我们可以体会到老子对社会和民生的深切关注。老子生活在东周春秋时期，此时周室衰微，纪纲不修，战乱不已，民不聊生。老子针对当时的社会乱象，写下了以“道”为主题的救世良方。
老子对当时的社会现象进行了谴责。如“朝甚除，田甚芜，仓甚虚。服文采，带利剑，厌食而赉财有余。是谓盗夸。盗夸，非道也。”意思是说，朝政已经很长时间设有治理了，田地都严重荒芜了，仓库也非常空虚了。当官的还是穿着漂亮的衣服，佩带着锋利的宝剑，过分地吃喝都感到厌腻乏味了，而且得到赏赐的钱财也越来越多余。这是强盗的行径，不是我们社会所应该倡导的正道。
再如“人之饥也，以其取食税之多也，是以饥。百姓之不治也，以其上有以为也，是以不治。”意思是说，老百姓之所以闹饥荒，是由于上头的税抽取得太多了，才闹饥荒。老百姓之所以不服从统治，是因为统治者都在千方百计为自己谋私利，所以老百姓才不服从统治。老子以白描的手法，勾勒出了一幅幅悲惨的社会生活画面，为后人了解春秋时期的社会状况，提供了非常真实的历史资料。
老子演易图（范曾画）
老子是一个善于观察生活的人，在《道德经》里就有很多观察生活的记录。他善于从生活现象的观察中总结出规律性的东西，作为理论的依据。如“卅辐同一毂”，是说三十根辐条被装配在同一个车毂里；“然埴为器”，是说用陶土烧制器皿；“凿户牖”，是说凿掉墙壁的泥土开个窗户。这些日常生活中最常见的事情，老子却能从物体的“一无一有”变化中，解读出蕴涵与其中的深刻哲理。
再如“飘风不终朝，暴雨不终日”，是说刮大风是不会整整一个白天，下暴雨也不会整整一个昼夜。这些很常见的自然现象，老子能从中感悟到人的思想行为同样是不能持久的，必须随时提醒自己，才能做到“同于道”、“同于德”，否则就“同于失”。
老子的实事求是精神，不但表现在工作方法上的务实，还反映在思想方法上的求真。他特别强调在认识事物过程中必须做到去伪存真。如“大上，下知有之，其次亲誉之，其次畏之，其下母之。信不足,
案有不信。犹呵！其贵言也。成功遂事，而百省谓我自然。”意思是，国王处于最高的位置，首先对他下属办事情况要有所了解；其次有些问题还得要亲自过问；再次要晓以利害使下属敬畏能认真工作。专门相信有关材料是不够的，所提供的材料有些是不可信的。在下结论之前要三思而后行啊！这时说出来的话是决定性的一定要慎重。事情办理成功了结，而且经得起百般审查后才会说我是实事求是的。
所以说，老子是个十分热爱生活同时善于理解生活的人，他的文章都是有根有据的客观生活的反映，不是脱离现实的主观说教。无论他的思想方法还是工作方法，都是以实事求是为原则的。从《老子》中我们不但可以寻觅到历史的痕迹，还可以体会到他那一丝不苟、求真务实的科学精神。今天我们要实现中华民族伟大复兴宏伟蓝图，必须不驰于空想、不骛于虚声，一步一个脚印，踏踏实实干好工作。“九层之台，起于累土”，不就是老子给我们的启示吗？！
当年，老子隐居不仕，骑青牛西出函谷关，被关令尹阻拦，强为著书。老子乃“著书上下篇，言道德之意五千余言“，然后出关而去，“莫知所终”。老子去了哪里？二千年来文人们众说纷纭。其实，老子并未远去，他始终走在中国源远流长的历史长河里，给后来者博大精深的哲学思考。
嗟乎！《老子》常新，老子不老。
