自公元前230年至前221年，秦始皇先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国大业，建立起一个中央集权的统一的多民族国家——秦朝。秦始皇统一六国以后，在中央实行三公九卿，管理国家大事；在地方上废除分封制，代以郡县制。
同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城；修筑灵渠，沟通长江和珠江水系。秦始皇在位37年，修建了7个世界级工程，2000年后的今天，有5个屹立不倒。
世界文化遗产万里长城
万里长城在中国古代属于军事防御工事，对于长城的修筑可以追溯到西周时期，“烽火戏诸侯”就是发生在这里，春秋战国时期，各路诸侯争霸，互相防守，长城的修筑进入第一个高潮，这个时候修筑的长度都比较短。
秦始皇统一六国以后，为了维护和巩固空前统一的大帝国安全，秦始皇采取了一系列国防建设和边防守备的重大战略措施。其中一项就是大规模修建万里长城。秦始皇三十二年（前215年）蒙恬击败匈奴，取河南地。
紧接着修筑万里长城，西起临洮，东到辽东，蜿蜒一万多里，秦始皇修筑长城后，才有万里长城的称呼。据史料记载，秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城，占当时总人口的二十分之一。后期汉、隋、唐、宋、元、明、清等十多个朝代，都对长城进行了修筑，1987年12月，长城被列入世界文化遗产。
十二铜人
在秦都咸阳，秦王宫阿房殿前，屹立着12个铜器铸造的大铜人，因为铜是黄色的，所以又称作金人。他们穿着外族服装，每个都非常巨大和沉重，很难运输，而且他们浑身雕有精细的花纹，且个个耀武扬威，精神抖擞，英勇无比，日夜守护着秦王宫殿。
秦始皇铸造十二铜人的目的，完全是出于巩固自己的皇位考虑。秦始皇明白自己得来的皇位不容易，就希望江山传到万世，为了防止别人武力夺权，他就想找个合理的借口，来收缴全国的兵器，恰巧有个农民报告秦始皇，自己见到了12个巨人。
当地还流传着一个童谣：渠去一，显于金，百邪辟，百瑞生。秦始皇听了非常高兴，于是接着农民的事情，假托征兆，对天下老百姓说，这是顺应天意，于是下令收缴民间兵器，集中到大都咸阳，铸成12个铜人。
秦直道
秦始皇三十五年（公元前212年），秦始皇统一六国后为了阻止和防范北国匈奴贵族的侵扰让蒙恬率30万大军，用了两年的时间，修筑了南起陕西林光宫，北至内蒙古包头九原郡的一条南北长达700多公里的军事通道，这就是秦直道。
后来蒙恬被赐死时，秦直道并没有完全修通，秦二世继位的时候，继续兴建秦直道。秦灭亡的时候，秦直道在隋唐时期依然继续提供交通服务，到了清朝，秦直道逐渐荒废，失去了作为交通干道的作用。
灵渠
秦始皇统一六国以后，秦始皇为了开拓岭南，统一中国，在秦始皇二十六年（公元前221年），秦始皇让屠雎率领50万大军，南征百越，结果遭到当地民族的抵抗，秦始皇3年兵进不去百奥，军饷转运困难。
秦始皇二十八年（公元前219年），秦始皇让监御史禄掌率领士兵、民夫在兴安境内湘江与漓江修建一条人工运河，运载粮饷，秦始皇三十三年（公元前214年）灵渠凿成，秦始皇迅速统一岭南。2018年灵渠被入选世界灌溉工程遗产名录。
阿房宫
秦始皇统一中国后，于秦始皇三十五年（前212年）在龙首原西侧开始建造的天下朝宫，意在建成后，成为秦朝的政治中心。建宫的目的和选址的根据，是由秦始皇确定原则的。
《史记·秦始皇本纪》载：“始皇以为咸阳人多，先王之宫廷小。吾闻：周文王都奉，武王都镐。丰、镐之间，帝王之都也。乃营作朝宫上林苑中。”
秦始皇三十七年（前 210年）七月，秦始皇在东巡途中驾崩，秦始皇去世时，阿房宫并没有修成，秦二世继位后将所有刑徒调往骊山陵填土。秦二世元年（前209年）四月，秦始皇陵基本竣工；七月，陈胜吴广起义，阿房宫没有按照工期施工下去，八月，赵高逼迫秦二世自杀，阿房宫完全停工，直到秦朝灭亡。
秦始皇陵
秦始皇陵从秦王政元年（前247年）到秦二世二年（前208年）一共耗时39年，是中国历史上第一座规模庞大，设计完善的帝王陵寝。根据史料记载，秦陵中建有各式宫殿，陈列着许多奇异珍宝，秦始皇陵到今天都没有被开启。1987年12月，秦始皇陵被联合国教科文批准列入《世界遗产名录》。
兵马俑
1974年，临潼县骊山镇西杨村农民，在陵东1.5千米的地方打井时，发现几个破碎的用泥土烧制的与真人大小的陶俑，经陕西省考古队勘探和试掘，兵马俑重见天日。
《史记》记载：秦始皇陵由丞相李斯依惯例开始主持规划设计，大将章邯监工，修筑时间长达39年之久，兵马俑修筑秦陵的同时制作并埋入随葬坑内，1987年，秦始皇陵被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》。
