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从古至今，人类一直都在和疾病斗争，虽然也经历过很多病痛的折磨，但终归能战胜病魔获得胜利。在此过程中，医学专家们研制出了一些意义重大的疫苗，比如脊髓灰质炎疫苗就是其中之一，如果没有它，世界上将会有很多人，一生都要困在一种铁盒子里。究竟是什么“铁盒子”呢？下面，小编就来给您从头揭秘：
(本文所有图片，全部来自网络，感谢原作者，如侵犯您的权利，请联系本号作者删除。图片与内容无关，请勿对号入座） 提到脊髓灰质炎，或许您不太熟悉，但它的另外一个名字您一定知道——小儿麻痹症，一种病毒性儿童急性传染病，多发于1-6岁儿童，轻则导致身体留下残疾，重则全身瘫痪，甚至是危及生命安全。从临床医学病理上来看，脊髓灰质炎影响了人体的运动神经元，导致身体肌肉神经丧失调解功能，进而使肌肉发生萎缩。在全球的脊髓灰质炎患者中，还有很大一部分人的肺部肌肉神经也受到感染，导致其无法正常呼吸。
在20世纪50年代之前，脊髓灰质炎被认为是最危害儿童健康的疾病之一，一旦患上了脊髓灰质炎，基本上孩子的一生都要忍受病痛的折磨，同时还面临着巨大的心理压力，而且对整个家庭来说，也无疑是一场巨大的灾难。值得庆幸的是，在1955年4月，美国医学家乔纳斯·索尔克及其团队，成功研制出了预防脊髓灰质炎的疫苗。后来，我国著名医学家顾方舟将脊髓灰质炎疫苗制成口服糖丸，从此消灭了脊髓灰质炎。 进入新世纪之后，脊髓灰质炎和天花一样都基本上绝迹了，但在此前之前，如果不幸患上脊髓灰质炎，尤其是影响到了肺部肌肉，导致无法呼吸又该怎么办呢？当时，美国人想到了一个办法——铁肺。在1928年10月，美国哈佛大学的菲利普教授发明了一种呼吸机，可以帮助脊髓灰质炎患者正常呼吸，维持生命。
菲利普教授发明呼吸机是个铁盒子，故而得名“铁肺”。要知道“铁肺”的原理，您还要了解为什么患者不能正常呼吸。上文提到，脊髓灰质炎病毒导致肺部肌肉功能丧失，因此患者在吸气时，肺部肌肉无法运动，肺泡也不能膨胀，所以只能吸入极少量的空气，或者无法吸入空气，但如果将患者放在“铁肺”中就能呼吸了。
“铁肺”有充气和放气两个阀门，能模拟人体正常的呼吸频率。当“铁肺”吸入空气，里面的气压变大，与人体内肺部形成气压差，迫使肺部肌肉收缩，此时患者可以正常呼出气体；当“铁肺”放出空气时，里面的气压就会变小，肺部肌肉就会膨胀，此时患者就可以被动吸入空气，如此循环往复就是患者的呼吸过程。虽然说解决了呼吸问题，但患者也失去了自由，几乎一生都要在铁肺中度过，如果遇到停电还要手动操作充放气。
在美国德克萨斯州，有位叫做保罗·亚历山大的脊髓灰质炎患者，他在1952年（6岁）患上脊髓灰质炎，导致头部以下瘫痪，不能自主呼吸，因此他在“铁肺”中生活了68年。在此期间，保罗并没有自暴自弃，反而凭借着顽强的毅力读完大学，并且还获得了律师从业执照。还有一位叫玛莎·利拉德的女性，也在“铁肺”中度过了大半生，每天陪伴她的只有3条狗，生活得十分孤寂，她还说如果哪天停电了，她将在睡梦中安静的死去。还有一位叫利拉德的女性患者，她虽然有家人的贴心照顾，但却也面临着一个严峻的问题，即“铁肺”容易坏，而坏了之后一时半会还找不到配件，据说公司要将“铁肺”停产，如此一来也就在宣告她的死亡。
从世界范围来看，脊髓灰质炎已经被医学家们宣判“灭绝”，是人类医学历史一件极具影响力的事件，如果没有脊髓灰质炎疫苗，或许现在还有“铁肺危机”。另外，我们还要考虑一个问题，现如今仍有一些早期的脊髓灰质炎患者，还艰难的生活在“铁肺”中，希望科学家们能对“铁肺”进行改进，让他们的生命能够得到延续。 文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的 |
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