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上面列举出的都是生活中常见的迷信行为。
你是否认为， 迷信行为一定是人类特有的？ 你会不会好奇， 迷信是怎么产生的？ 迷信这件事儿， 到底是好是坏呢？ ......
心理学家斯金纳曾做过一个著名的实验，实验对象是八只普通的鸽子。实验目的主要为了探究鸽子是否是一种迷信的动物，进而研究动物是否如人类一般存在迷信行为，如有，其原因是什么？如无，是否说明鸽子比人类更加理性？ B.F.Skinner，1904-1990 “行为主义之父” “激进的行为主义者” 提出“操作性条件反射”
所有心理现象本质上都是行为的，所有行为都可以由所产生的环境后果来解释。
行为都是强化的产物！ 斯金纳将八只鸽子放在他本人发明的所谓的“斯金纳箱”中。被投入箱子中的八只鸽子此前几天已被减少食物供给，以使它们产生强烈的饥饿感，强化寻找食物的欲望和动机。鸽子被放入“斯金纳箱”后，对其行为不作任何限制。箱子里的食物分发器每隔十五秒自动落下一份食丸。换言之，不管鸽子做了什么或正在做什么，每隔十五秒都将得到一份食物馈赠。
几天后，独立的观察者发现八只鸽子中的六只具有明显异于以往的反应。实验报告记录了这些鸽子的行为：其中一只鸽子形成了逆时针转圈的条件反射，另一只反复将头撞向箱子上方的一个角落，第三只鸽子不断重复抬头和低头的动作，还有两只鸽子呈现出钟摆似的动作：它们头部前伸，从右向左做出大幅度的摇摆，接着再慢慢转回来，身体也在顺势移动……从人类的视角看，鸽子这些前所未有的古怪行为与食物的获得没有任何关系；从鸽子的视角看，它们却表现出仿佛是自身的行为导致了食物的出现。为了有更多食物填充饥肠，鸽子们在“斯金纳箱”中不断重复各自奇怪的动作。某种意义上说，鸽子并不发达的脑神经将自己的行为与食丸降临之间建立了某种神秘的因果联系。换言之，面对不可知的世界，鸽子们变得“迷信”了。对于鸽子的“迷信”行为，斯金纳提出了“操作条件反射”理论来阐释，即人或动物为了达到某种目的，会采取一定行为作用于环境。当行为的后果有利时，如获得赞扬、报酬或解决问题后的满足感，这种行为在其后会不断重复出现；当行为的后果不利时，如由此造成疼痛或尴尬，这种行为会趋于减弱或消失。
斯金纳的理论对鸽子“迷信”行为有较强的阐释力、说服力。但相比于鸽子古怪有趣的行为，相关理论冰冷枯燥乏味，让人感觉意犹未尽，似乎还应更往前推进一步，或设想一些更丰富的场景。比如，是否可以推而广之、扩而大之，将这只有八只鸽子的小群体放大为一个数量庞大的鸽族社会，这个鸽族社会同样处于一只巨大的“斯金纳箱”中。在这个封闭环境里，对无数只饥饿的鸽子而言，每隔一段时间能否落下一枚食丸就是最大的关切，事关生死存亡。于是乎，不知出于何种原因，鸽族社会极少数鸽子率先行动、主动作为，或“逆时针转圈”，或“头撞向箱子上方的一个角落”，或“不断重复抬头和低头的动作”等，以此促成食丸的降临。可以想象，当第一只鸽子作出“逆时针转圈”这个动作，并恰巧有食丸落下之时，它的内心充满无限喜悦和欣慰之情。如果鸽子有社交网络，它会在狂喜之中向饥饿的鸽子发布自己的研究成果：“逆时针转圈”三次之后，将有食物从天而降；或者，这只鸽子将保持神秘持续进行“逆时针转圈”。随着时间的演进，“逆时针转圈”鸽子愈发庄严肃穆的姿势甚至导致了鸽族宗教仪式的最初萌芽。其他鸽子因为它的神秘动作及预言的灵验，慢慢形成了偶像崇拜。同理，那些“头撞向箱子上方的一个角落”或“不断重复抬头和低头的动作”并恰好有食丸落下的鸽子都先后成为鸽族的“先知”，它们规律性地引导周围的鸽群一起做出整齐划一的动作。鸽群的行动从自发演变到自觉，鸽族文明诞生了，史书将此定义为鸽族文明萌发元年。现在的问题是，如果一只突然觉醒的鸽子，经过周密的观察发现，无论转不转圈、无论逆时针还是顺时针转圈，每隔十五秒都会有食丸落下。对这一重大发现，它兴奋地大喊一声“尤里卡”后第一时间向其他鸽子广而告之，并告诉它们可以停止“逆时针转圈”或“头撞向箱子上方的一个角落”类似的愚蠢行为，因为这纯粹瞎扯蛋。那么，面对众多习惯于转圈后得到食丸的鸽群而言，这只特立独行的鸽子会被称为“启蒙者”还是“异教徒”？会被供奉香火还是会被焚烧？觉醒的鸽子还将带来另一个问题，从人类全知全觉的视角来看，鸽子们愚不可及，它们的迷信行为纯粹就是个笑话。但如果有一天一个神经兮兮的人跑到你面前，严肃认真地告诉你，我们视为得天独厚的地球其实就是一个巨大的“斯金纳球”，无论我们转不转圈、无论逆时针还是顺时针转圈，一天都是24小时、哈雷慧星都是76年出现1次、光速都是30万千米每秒……此时此刻，你是否觉得这个场景有些似曾相识。
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