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1956年，国外发现了夹竹桃科印度蛇根木（Rauvolfiaser pentina）中的生物碱利血平可以作为降压药物。我国无此植物分布，那个时候，进口的降压药价格惊人，一般老百姓根本不敢问津。现在，在普通药店里，几块钱就能够买到一瓶100片的国产降压药，算下来每天花费不了几分钱。发生这一巨变的原因与一人有关，那就是植物学家蔡希陶先生成功地应用植物系统与植物化学成分的相关性，在国内寻找到了含有生物碱利血平的植物——萝芙木（Rauvolfiaverticillata）。国内降压药的出现，天价进口降压药就滚回到它们的老家了。 有花植物都有一个共同的祖先，它的后代之间有亲缘关系。一般认为，一个属的植物内的不同的物种，它们之间的化学成分相同或者相近。中国不分布印度蛇根木，印度蛇根木是萝芙木属的植物，那么，我国是否有萝芙木属的其它植物呢？萝芙木属的其它植物是否也含有生物碱利血平呢？1958年5月蔡希陶先生到了云南大勐龙后，住在傣族老乡家里，按照以上思路，他们团队在云南德宏、西双版纳、思茅、西畴、屏边等地，海拔900-1300米亚热带山地林下或山坡草丛中，或灌木丛中发现了萝芙木，傣语称它为＂麻三端＂，随后便开始建设萝芙木苗圃，开始了萝芙木的种植试验和成分的测定工作，后来发现云南萝芙木不但含有利血平，并且含量要高于印度蛇根木。20世纪60年代被药学家们研制成治疗高血压的药品应用于临床后，获得良效，且毒副作用小。药理试验表明，有明显的降血压及镇静、止痒作用。"降压灵"开始出现在全国的药店了，代替了从印度进口的"寿比南"和"利血平" 。 估计每天用降压药的人们很少人知道蔡希陶先生的大名，尤其是现在处于追星的年代，我们的社会舆论工作者也进入到追星的行列，像对国家和人民作出巨大贡献的科学家这些真正的明星已经被人遗忘了。不过，这个重要的事件在1992年我们把它编入到了《植物资源学》教材中，上过课的学生们不知道还是否记得蔡希陶先生与降压药的故事？ 现在的高校和研究所的人才评价系统已经没有多少人愿意去做蔡希陶先生这种“大海捞针”式的工作了。还没有等到你找到新资源，一个年度考评就会给你一个不合格。现在的学者也不得不学商人的经营理念，学术上搞“短平快”，论文什么时间能够最短发表就做什么，不管社会需要不需要。野外生物资源的长时间的调查工作没有人愿意去做了，长此下去，分类专业就成为了“濒危”专业。什么时候能够再出现科学研究实实在在为社会服务，为社会经济发展服务的“蔡希陶现象”呢？ 在蔡希陶纪念室里，有一段话我觉得写的非常好，是对目前不科学的人才评价系统一种无声的抗议：“为了寻找南药血竭资源植物，为了抗癌植物美登木的发掘利用，处处充满险恶的深山密林也未能使他这位年过六旬的老人却步，他以丰富的植物学知识在绿色的大地上写下了一篇充满恢宏气势的"大地论文"……。2001年6月,中央电视台播出18集电视连续集《大地之子——蔡希陶的故事》也反映了”大地论文“的重要性。如今，祖国需要大量的蔡希陶的“大地论文”啊！ |
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