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第一次世界大战是机枪的战争，它改变了整个战场性质，形成了一种战略僵局，这种僵局一直持续到1917- 1918年被技术解决方案(坦克)或战术解决方案(暴风部队战术)打破。第一次世界大战开始时，大多数参与者使用的都是类似的机枪——英国、德国和俄罗斯使用的水冷马克西姆衍生品，它们都是笨重的三脚架武器，在重量和性能上仍然相当接近，而且在战术上也是一样的，只要有弹药和冷却水支撑，就能保持猛烈的持续火力，他们有一个关键的缺陷，非常重，不能在移动中开火， 而进攻部队需要一个人可以携带和使用的机枪，于是刘易斯机枪就出现了。刘易斯机枪可能是第一次世界大战中最好的轻机枪，炮兵和维克斯机枪虽然能造成伤亡，但都不能占领敌人的阵地，刘易斯机枪能做到这一点，刘易斯的风冷设计足够轻，一个人可在移动中使用，这是第一种“真正的”轻机枪，对现代小规模步兵战术发展具有深远的影响。 一：刘易斯机枪的编成  刘易斯机枪是由美国人艾萨克·牛顿·刘易斯120年前发明的，起初，他把这支枪送给了美国军队，但由于美国军队对这支枪不感兴趣，他就搬到了欧洲把这支枪送给了比利时人，战争的爆发后被英国人采用，英国人花了一些时间来学习如何充分利用刘易斯机枪，一旦他们制定出新的战术，英国就开始大规模地装备刘易斯机枪，1916年每个步兵排都有一挺，到1918年战争结束时有两挺。德国人对每一把缴获的刘易斯都物尽其用，并在在比利时建立了一个工厂来翻新缴获的刘易斯机枪，德国士兵给它起了一个绰号，“比利时响尾蛇”。  第一次世界大战期间，英国的战术组织基本单位是营，大约有1000人，由一名中校指挥，每个营由四个连组成，通常由上尉领导，每个连由四个排组成，大约50人。每个步兵营最初都有一个维克斯机枪排，1915年2月，每个营增加到4个维克斯排，在机枪在战斗中证明了它们的价值之后，这些维克斯机枪被从步兵营中剥离出来，集中成为新创建的机枪旅机枪连，机枪排改装四支刘易斯机枪，很多人对此感到不满。因为刘易斯最初仅仅被认为是维克斯机枪的下等版本，而不是一种新的武器。  1914年的机枪排由四个完全相同的班组成，每个班都有一名下士和十二名机枪兵。到1916年中期索姆河战役的时候，每个步兵营应该有16挺刘易斯机枪，每个步兵排有一部分步枪兵，一部分手榴弹兵，一部分步枪榴弹兵和一部分刘易斯机枪兵。到1918年底，刘易斯机枪的供应一直在增加，直到每个步兵营配备了36挺，每个排2挺，另外还有4挺由营指挥部持有用于防空，  每个排现在由两个刘易斯机枪组和两个步枪组组成，后者也携带手榴弹和步枪。这个组织一直延续到20世纪30年代末，刘易斯机枪被布伦机枪取代后这个排才被重新组织成三个班，1915年10月之前，每个英国步兵营都自己提供的维克斯机枪和刘易斯机枪的操作人员，之后维克斯机枪和操作人员被集中在旅级独立机枪连中，但是刘易斯的操作人员继续从步兵营中抽调出来。，刘易斯见习枪手通常从合格的射手中挑选出来，在步枪资格赛中得分至少130分(满分200分)。  1914年，欧洲大陆的列强们已经拥有了由数十万训练有素的预备役军人支撑的庞大军队，而英国与之不同的是，英国只有一支规模很小的战前条件下训练的正规军。所以这样的人在1914年的英国军队中相对常见，一个典型的步兵团中超过一半的人都是射手。在战争的最初几年里，由于缺少教官、射击场甚至是供新兵训练的步枪，这种标准在军队大规模扩张期间无法维持。刘易斯机枪变得重要的原因之一，正是因为随着最后一批战前正规军的消失，步兵步枪射击的准确性和有效性在下降。达到射手标准的人太少了，成为一名神枪手意味着两件事之一，可以成为一名狙击手或者被派到刘易斯机枪组。 二：刘易斯机枪的使用  按照二战机枪的标准来看，刘易斯机枪相当复杂，机枪手除了每天6天的额外工资(当步枪兵的工资开始时只有每天1先令，这是一个重要的激励)，还免除了其他步兵不得不做的没完没了、令人疲惫不堪的工作，比如运送口粮或为运送队伍提供士兵。事实上，这并不是什么特权，因为刘易斯机枪手已经有了很多额外的任务要做，比如清洁和维护他们的枪，刘易斯机枪组由9个人组成。事实上，伤亡、人力短缺和被派去执行其他任务意味着他们的力量通常有些不足，从理论上讲，刘易斯机枪组所有成员都应该接受训练，以便在人员伤亡时接管枪支并继续开火，  但情况并非如此，通常只有一号和二号人员接受过训练，第3、4、5号是弹药运输员，根据任务和要穿越的地面，每人都携带4到12个弹鼓。除了机枪弹药，这些人还携带李-恩菲尔德步枪和弹药。在理想情况下，该队还会有两到三名步枪手，这些人可能会携带少量备用的弹药鼓。但他们的主要角色是侦察兵和保卫部队，为了保持他们的灵活性，他们的装备要更轻一些，弹药对队员来说都是沉重的负担，在干燥的天气里搬运所有的装备去作战，已不是件容易的事，实际弹痕累累的战场上更是地狱一般艰难。  刘易斯机枪组是这样合作的，2号习惯坐在枪的左手边，当他拿岀新弹匣，1号就用右手把弹匣取下来，递给3号，2号又把弹匣递给1号，让1号重新上膛。每个刘易斯机枪组总共有44个弹鼓，不过根据任务的不同，他们可能不会一直携带所有这些弹匣。弹鼓可以塞进裤装裤或沙袋里，但要把这么多的弹鼓塞进沙袋里就不太方便了。1915年发行的一种像水桶一样的帆布托架，顶部可折叠，能装下一叠四本弹鼓，但要把弹鼓拿进拿出就不太方便了。  在1917年，每个运弹者都有一套四个圆形带的弹药袋，用带子连接起来，带子像马甲一样穿过佩带者，这样两个弹药袋在佩带者的背上，每个小袋可以装两个弹鼓，不过通常每个口袋只能放一本弹鼓。由运输过程中都没有足够的防泥、防雨或防损坏的保护，所以还加了一个钢制弹药箱，有皮革把手和木制中央分隔，这些盒子主要用于运输，而不是在进攻中使用，但它们经常出现在前方的战壕中，作为保持弹药干燥和无泥的一种方式，除了2068发子弹实际装在弹鼓中，每个刘易斯机枪组还有2250发散弹。步兵营有303发弹药，师弹药纵队还有2000发弹药。为了承载所有这些重量，最初都是用一辆小手推车拉走的。 三：刘易斯机枪的战术  第一次世界大战结束时，英国的机枪战术可能是最先进的，相比之下，1914年英国军队的机枪战术并不复杂，很少有步兵军官真正意识到机枪作为直接射击武器的潜力，更不用说使用它们进行间接射击的技术专业知识了。维格斯机枪通常安置在更安全的后方，作为步兵，没有人真正有现代战争中使用机枪的经验，也不清楚该如何使用它，那个时代的手册经常将刘易斯枪描述为“机会武器”，步兵不得不自己考虑如何使用它，到了1916- 1917年冬天，步兵已经积累了足够的经验，可以发布更明确的指导意见。每个营都有一名刘易斯特种军官作为营总部的一部分，与负责手榴弹的军官相对应。虽然刘易斯机枪组仍在排长的战术控制之下，但刘易斯军官负责他们的专业训练，并建议营长如何最好地使用武器。  1918年1月由陆军制作的《利维斯机枪的战术运用》指导手册，概述了刘易斯机枪在步兵中的五个主要战术作用。英军从未真正采纳法国和美国军队采用的“步行射击”原则，即步兵携带大量自动武器，在穿越无人地带时从后方开火，用火力压制防守者，相反，英国人更倾向于更谨慎地使用“爬行者”弹幕支援步兵前进，凭借机动性的优势，故意德军分散注意力，以吸引德军的火力，这样当攻击步兵——跟随在弹幕后面，冒着自己炮弹伤亡的危险——准备攻击敌人的战壕时，弹幕就会解除。刘易斯枪应该在第一波攻击波后面，而不是其中的一部分，这样他们不会伤亡，仍然能够应对威胁。 但是这种方法很难跟上稳步前进的部队，只有在对付像碉堡或机枪队这样的重大威胁时才比较可取。刘易斯机枪经常用来解决敌人机枪，但火力却远远不够，因为敌人的机枪拥有更优越的火力，德国的战术原则要求，一旦失去阵地，立即进行反击。虽然英军可以在后方使用火炮或维克斯机枪来阻击或破坏这种反击，但英军必须准备好在占领德军战壕时迅速从攻击转为防御。由于德军的炮兵的原因，在占领的战壕中部署足够的兵力来击退反击必然会造成可怕的伤亡。加上战场上壕沟、山坡、弹坑等等——不可避免地造成了死角，德国会试图利用这片死角反击，单靠步枪的火力不太可能阻止一场坚决的进攻。 理想的解决方案是召唤炮兵，然而，炮兵可能并不总是可用，而且一些死地太接近英军阵地，显而易见的解决办法是使用密度较低的机枪兵，用来覆盖维克斯无法覆盖的区域，并扩大了防御步兵的火力，维克斯机枪太重了，无法和进攻的步兵一起向前推进，因此需要花些时间建立一个新的阵地。相比之下，刘易斯机枪可以随着步兵的波浪前进，并且几乎可以立即准备使用，保卫占领的阵地是刘易斯机枪组有如此多弹鼓的主要原因之一，因为他们可能不得不守住被占领的阵地直到增援， 四：刘易斯机枪的革命 在第一次世界大战期间，步兵战术发生了几次革命，第一次是堑壕和铁丝网，然后是新的炸弹和步枪手榴弹，第三次是坦克和战争结束时发展起来的渗透战术。刘易斯机枪本身并没有引起这些革命，但它是第二次也是最大的革命的关键组成部分，即步枪排的组成变化。在战争开始时，步兵排完全由步枪兵组成，除了排的军官携带的左轮手枪外，没有其他武器。面对敌人的机枪巢穴，它几乎别无选择，只能用近乎自杀的方式射击或攻击机枪或者蹲下等待支援。到战争结束时，步兵排又增加了手榴弹、步枪手榴弹和两挺刘易斯机枪，极大地增加了火力和战术灵活性。面对同样的机关枪巢穴，它有几个办法压制巢穴，而其他士兵接近手榴弹射程，这个战术变得如此重要，以至于英国最成功的师长vor Maxse中将在1918年2月感叹道:“一个排没有刘易斯机枪根本就不是一个排”， 在优秀的枪手手中，刘易斯机枪所造成的破坏不亚于50名普通步枪手，它在战场上的效力是毫无疑问的，刘易斯机枪组目标非常小，在需要集中火力的地方;一个刘易斯小组可以悄无声息地潜入无人地带，而整个步兵排是做不到的，一旦到了那里，他们就可以躲避小块的掩体后面的还击。这比重新部署一排机枪兵要容易得多，刘易斯机枪一个重要影响是它允许英国为战争所需的庞大的新军队提供装备。 刘易斯也是发展第二个战术领域的关键，即空战。它在这个角色上非常成功，几乎所有参战国家都采用了它，在第一次世界大战中，刘易斯在飞机上的使用比其他任何武器都多，并且在以后的30年里继续服役，对于一个有100年历史的设计来说，刘易斯号当然不是一件完美的武器。作为一种开创性的武器，它有明显的缺点，军队也花了很长时间来了解如何最好地使用它。然而,它在几乎在每一个可能的气候，从西线的泥浆,中东的热量和沙子,冰冷的大西洋海域，被用于几乎所有可以想到的用途——作为步兵支援武器、高射炮、坦克、飞机、舰船甚至潜艇的武器。同样令人震惊的是，不仅英国、法国、美国和日本等不同国家都使用了这种方法，而且德国人认为值得花费相当大的力气将其应用到实际中，总的来说，很难否认刘易斯以及技术和战术上的突破远远领先于它的竞争对手，总的来说，它作为第一种主要武器在它的同类中是非常成功的。 ，第一次世界大战引发了许多创新，从战壕潜望镜到毒气，无所不包。然而许多都是针对堑壕战的性质，并没有对第二次世界大战的作战方式产生重大影响，二战广泛应用的坦克和飞机只出现胚胎，换个角度看，如果一架第一次世界大战的飞机或坦克出现在一个现代的战场上，那将立刻变得荒谬可笑。但如果是一个现代步兵班使用刘易斯机枪，尽管他们会发现武器沉重和复杂，但他们仍然能够执行他们的战场任务， |
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