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北魏相州刺史中山文庄王元熙是元英的儿子，他和弟弟给事黄门侍郎元略、司徒祭酒元篡都和清河王元怿关系不错。在得到元怿的死讯后，元熙等人在邺城起兵，同时上书给孝明帝要求处死元义、刘腾等人。元篡也逃到邺城参与起兵。然而，元熙光有清君侧之心，却没有足够的能力。十天之后，他的长史柳元章等人就率城中平民鼓噪入城，杀了元熙、元篡的手下，把元熙、元篡和他们的儿子一同抓到高楼上示众。八月甲寅（十三日），元义派尚书左丞卢同前去，在邺城街市上处死了元熙和他的子弟。
元熙爱好文学，有风度，有气量，当时的名士大多和他有交情，他在临死时给老朋友写信说道：“我和弟弟都受皇太后的知遇之恩，哥哥镇守大州，弟弟则在宫内服务，皇太后对我们和蔼可亲，恩情如同慈母一般。现在皇太后被废在北宫，太傅清河王又横遭杀害，圣上年幼，一个人在前殿任人摆布。圣上遭受如此待遇，我等心中不安，因此率军想伸张正义。只是我智力浅短，不但贼人未除，反而身陷囹圄，真是上对朝廷有愧，下对知己无颜。我起兵本是出于忠义之心，不得不这么做，肝脑涂地也毫不后悔！希望众多友人，遵循你们的道德标准，为国家为自己好好地保持名节。（吾与弟俱蒙皇太后知遇，兄据大州，弟则入侍，殷勤言色，恩同慈母。今皇太后见废北宫，太傅清河王横受屠酷，主上幼年，独在前殿。君亲如此，无以自安，故帅兵民欲建大义于天下。但智力浅短，旋见囚执，上惭朝廷，下愧相知。本以名义干心，不得不尔，流肠碎首，复何言哉！凡百君子，各敬尔仪，为国为身，善勖名节！）”听了此话的人没有不哀怜他的。
元熙的首级被送到了洛阳，他的亲戚朋友都不敢去看，只有原骁骑将军刁整收了他的尸身加以安葬。卢同为了讨取元义欢心，严厉查办元熙的同党，济阳内史杨昱也被囚送到邺城，审问拷打了一百天后，才因查无实据得以回去复任。卢同也因功被元义推荐作了黄门侍郎。
元略逃到老朋友河内人司马始宾那里，司马始宾同元略用苇杆扎成筏子乘夜渡过孟津，来到屯留人栗法光的家中，很快又去投靠西河太守刁双（刁雍的族孙），在那里藏了一年多。当时北魏全国通缉元略，风声很紧，元略心中十分害怕，希望能出境避难。刁双劝道：“人固有一死，最难得的是为知己而死，希望你不要替我担心。（会有一死，所难遇者为知己死耳，愿不以为虑。）”元略则坚决请求南逃，刁双没办法，便派侄子刁昌送元略渡过长江。于是元略过江投靠了梁朝，梁武帝封元略为中山王。元义诬告刁整放走了元略，便把他连同他的子弟一同抓了起来，御史王基等人全力为他申辩才得以幸免。
北魏元氏这一代的子弟，早就被荣华富贵消磨了意志，没有了祖上的雄才大略。元略作为宗室子弟，本想起兵清君侧，结果不到十天就被自己的手下给坏了事。 
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