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前几天的课间，就曾有几位同学特意到那一树花前，说是“问梅”呢。 是的，又是一年蜡梅开放的时节了。最先得知这消息的是我的鼻子，元旦前的一个晚上在小区里散步的时候，就已经隐约闻到一股淡淡的香气传过来，明显地区别于枇杷花那较为浓烈的香气，她是淡淡的、幽幽的、若有似无的。元旦前夕，接连几天的小雨，大小树木上的叶子又落了不少。年末岁初，偏又是雾霾严重，不能也不敢在室外多走。前天晚上，在小区里散步的时候，才一睹了那株小区里最早绽放的蜡梅花的芳容。 这就是蜡梅，是要在一年最后几天里落光了叶子露出芳容呢。 这蜡梅是 “梅花”吗？古人称赞的岁寒三友中的“梅”是什么梅呢？ 梅，与松、竹一道，被中国人称为“岁寒三友”。“岁寒，然后知松柏之后凋也”，四季常青，是坚贞不屈的典范；竹，有节，挺拔，虚心，是顽强而有生命力的象征。这前两种植物，固然各有品种不同，但辨识的时候不至于有什么争议。独有这三友之中的“梅”会让人们有太多的混淆和疑惑。 首先，蜡梅不是梅花。蜡梅与通常说的“梅花”虽有一个“梅”字同着，但在植物分类学意义上来说，连个远亲都算不上。通常说的梅花大多数属蔷薇科杏属，目前大品种有30多个，下属小品种有300多个，花期一般在2－3月左右；蜡梅，属木兰亚纲的蜡梅科蜡梅属，在中国有7个品种，花期多在12月－2月，要比梅花早开四五十天。冬春时开放的“蜡梅”是与香樟近亲；而平日里说的“梅花”，则是和桃李杏，还有樱花等是近亲。 其次，两种花的差异也是相当明显的。两种花的香气是不同的，蜡梅花的香接近于水仙花的香味，虽说是淡，但还是较春梅浓烈了许多的，是幽香；而春梅的花香则与苹果花、梨花更为接近，是真正的暗香。花瓣也不同，梅花是“花开五福（福）”，有五个花瓣，与桃李杏相去无几，花的色彩也极为丰富，有红、白、粉、绿等；蜡梅花的色彩几乎没有太多太大的差异，只有蜡黄的。花蕊更有区别，蜡梅花几乎看不到雄蕊的花丝，雌蕊深深地藏在花瓣深处；春梅雄蕊的花丝明显可见，有不少品种的春梅花，为了优生的需要，雌蕊的花柱头还长长地突显在花瓣的外面，避免同花授粉。她们开花时的姿态区别就更明显了，“昂首怒放花万朵”，是春梅真实的写照，她是高调开放的；蜡梅，鲜有仰面向天的花朵，多为垂首照心的，人称“照心梅”，是低调开放的。 这样说来，既然是“岁寒”的三友，定当是在寒冬时节绽放的寒梅、蜡梅莫属了。古人赞美这三友的句子中有这样的两句，“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花”。显然，这无仰面只低首的，也应该是蜡梅。 问题在于，太多赞美梅花的诗句是要让人产生疑惑的。其中最著名的莫过于王安石的了，“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”他咏的应该是开白花的梅，就是苏州邓尉山上开放的那种白梅，那儿的梅因为白而香的一片，故而有“香雪海”之称，那时开放的梅，凌的应该是春寒吧。那王冕咏的是“墨梅”，真个为稀有品种，定然不会是寒冬时节开放的蜡梅了。有可能的是，古代中国的文化中心在北方，那里的梅花盛开的时候，气温还是比较冷的吧。而当代的毛泽东有一首《卜算子·咏梅》，“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，它在丛中笑。”肯定是春梅了。 接下来的问题是，“蜡梅”究竟是写作“蜡”还是“腊”？这些年来，网络上就此见仁见智的文章、报道也不少见。《现代汉语词典》是持骑墙的态度，将二者兼收了，就连百度中，也写作“蜡梅”，中文名：“金梅”、“腊梅”、“蜡花”、“黄梅花”。但细究一番，就会发现，还是写作“蜡梅”更恰当些。理由有三：蜡梅不是在腊月里才开放的，比如，今天才是冬月的月底，还没进入腊月，已经有很多的蜡梅花开了；二是，这“蜡”字，是与蜂蜡相关的，蜂蜡因为花粉的脂溶性烃、胡萝卜素及其它色素对旧巢脾的影响，使蜂蜡大多呈黄色、深黄色，蜡梅的花色与之同，并且，这蜡梅花瓣是蜡质，才因之而名；更重要的是，正式的植物分类学的分类中是不收入“腊梅”的名目的。 你看到蜡梅的花蕊，看到她的花丝吗？ 不止一次地有人惊讶，“怎么，蜡梅也会结果？”开花、结果，是一切植物繁育后代的需要啊。 只是，人们的干预，才使得不少的植物“华而不实”了的。 以下的图片全是春梅。颜色丰富吧？
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