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韩国终于为自己的新型K21步兵战车找到了客户。澳大利亚举行的新型步兵战车竞标，最终入围的是K21改型42吨的AS-21赤背蜘蛛和德国的山猫。 这两种车都是履带式步兵战车，两者都可搭载重武器和附加装甲，重量差不多，都是42吨左右，可搭载3名乘员和8名步兵。两者都装备有30毫米自动加农炮和一到两挺12.7毫米机枪。3辆AS-21和3辆山猫将用几个月的时间接受澳大利亚部队的测试。这份价值150亿美元、订单达到400辆的合同，最终赢家要到2022年才会宣布，这将是一场非常激烈的竞争。 2009年，韩国本土部队开始接收新型K21步兵战车。K21比竞争对手便宜350万美元，特别是美国的M2和欧洲的CV90。韩国制造商面对国际对手不甘示弱，又看到了潜在客户的需求，主要是因为韩国在汽车、消费电子和其他很多领域取得了巨大成功。 韩国从20世纪90年代开始发展国内军工产业，目的一方面是为了满足自己的需要，另一方面可以大量出口销售。 韩国发现武器出口市场与民品有很大不同，难度很大，但并非不可进入。例如，K21制造商发现，市场买家想要的是更便宜，而性能可稍差的步兵战车。K21是一种26吨级的装甲车，类似于美国33吨级的M2布雷德利步兵战车。K-21的乘员为3人，后排最多可携带9名士兵。两人炮塔上搭载一门40毫米自动加农炮，备有200发炮弹，还有两具ATGM（反坦克制导导弹）发射器和一挺同轴7.62毫米机枪，最高时速为70公里。 K21和M2最大的区别就是重量，这主要是因为K-21的底盘是由玻璃纤维制成的。这种材料的强度和金属一样，但是重量要轻很多。两车的装甲防护能力相当，K21装甲可以抵挡14.5毫米子弹和大部分炮弹碎片。在面对152毫米炮弹时，危险距离接近10米，但在这个距离上，光是爆炸冲击波就会造成严重的伤害。 与M2布雷德利步兵战车一样，K21也携带了大量的电子设备，用于火控、导航和通信。K21每辆成本不到400万美元，但预计K21对路边炸弹的防护能力不会比M2高多少。这是一个无法解决的问题，因为反地雷伏击车的防护能力来自于它的V形车底，而这些特殊的设计元素是无法融入K21这样的车辆中的。 面对国际市场出口销售的局面，K21的制造商韩国斗山还生产了更便宜的步兵战车，这些车在出口市场上的表现相当不错。其中一种斗山型号是18吨的8x8黑狐，可以携带K21的炮塔，搭载轻型火炮（一门40毫米自动炮）。这种速射炮每分钟可发射300发炮弹，初速为1000米/秒。 反坦克炮弹最多可以穿透220毫米的装甲，还可以发射多用途炮弹，炮手可以选择近炸、空爆以及穿甲或破片弹。黑狐号有3名车组人员，可搭载9名士兵。制造黑狐装甲车是希望能抢占国内或国外的销量，它和其他的斗山轮式装甲车都做到了这一点。但韩国斗山发现，便宜的东西卖的很快，所以像黑狐这样的装甲车车辆还有更便宜的6x6版本。 山猫由德国莱茵金属公司设计，该公司还为德国陆军生产新型美洲豹步兵战车。山猫是美洲豹的一个较便宜的版本，并且更容易定制以满足出口客户的需求。山猫有两种底盘尺寸,KF31可以搭载3名车组人员和6名步兵，而KF41发动机功率更大，最多可以搭载8名步兵。两者炮塔可以装备30毫米或35毫米自动加农炮外加一挺7.62毫米机枪。KF31的最高时速为65公里，KF41为70公里。 |
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