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插秧会战刚刚结束，大约是六月中下旬，随着最初插下的秧苗的返青和生长，水田里的杂草也长出来了。知青们还未得以喘息，水田挠秧除草就开始了。 酷暑烈日六月天， 只戴草帽不打伞。 挠秧除草是水稻田间管理的一部分，需要进行三遍。第一遍以挠秧为主。知青们穿着水田靴一字排开，每人把三条垄，齐头并进，一株株苗要挠到，一棵棵草要拔掉。挠秧如同旱田给农作物松土，要两腿岔在垄两边，把秧苗的根部挠开，这样有利于秧苗的分蘖。知青们一个个哈腰埋头屁股翘得老高，双手的十指像二尺钩一样在泥沙里刨着，手指甲很快就被磨秃了，手指肚也磨掉了一层皮露出红红的肉来，甚至还渗着鲜血，碰到水就钻心的疼。但由于是大帮干活，谁也不甘心被落在后头，只好忍着疼痛，一气干到地头。当时，也有个别知青看似干得异常“麻利”，两只手紧着在泥水里搅动，噌噌几步就窜到了前头，其实根本就没挠秧，水被搅混了，别人还真看不出。如果一旦被队长发现了，还得重新返工。晚上，回到青年点，知青们手端碗都疼，很多人吃过晚饭顾不上洗漱就匆匆入睡。进入了七月，气温在逐步升高，知青们挠秧拔草时，下边稻田里的水蒸着，背上热辣辣的太阳晒着，一会儿功夫，头上的汗就连成线似的往水里滴答。更让人难以忍受的是，有一种比蚊子还小的蠓虫开始肆虐起来，成群围在你周围，侍机咬你，特别是在你眼前翻飞，一会额头就一片红包，用手驱赶吧，手还得挠秧拔草，根本就腾不出来，弄不好，连泥带水弄一个大花脸。 大约一个月后挠秧基本结束，第二遍除草又开始了。第二遍除草以拔草为主，这时稻苗已经长到有一尺高了。知青们拔草时两只手在一撮一撮的稻苗空隙里穿行，两只脚在两条垄沟里，伴随着两只手一步一步地趟行着。阳光直射，水面泛着白光，晃得干活的人睁不开眼，甚至分辨不出秧苗和杂草。好在知青们在水田里摸爬滚打的时间长了，稻苗和杂草凭手感就能分辨出来。连续多日在水田里拔草，枯燥极了，为了打发时间，有的人就古往今来、海阔天空地边干边聊，心情好的还会亮开嗓子给大家唱上一曲，激起阵阵喝彩声。拔第二遍草开始不久，一些人明显感到小腿和胳膊的皮肤出现瘙痒，晚上痒得难以入睡。第二天还得下田去，许多人得了水稻皮炎，皮肤溃烂得直流黄水，只好收工后把患处洗净，再擦上药，慢慢就会痊愈。但哪里忍得住，睡觉时还是把它挠破了，这样溃烂反复发作，苦不堪言。 在水稻封垄前还要除第三遍草。这时的水田里杂草疯长，密布在田间，甚至难以分辨哪是稻苗哪是杂草。我们队通常使用除草器除草，一台手扶拖拉机拖着十台除草器，由十个知青把扶。由于操纵这种机器需要力量和速度，一般都是男劳力承担，手扶拖拉机在前“突突”地在行距间走着，操纵除草器的男知青趟着水“哗啦、哗啦”跟着，机器所过之处杂草很快就被翻到了泥里，水田间仿佛露出了一条条水道，除草的人身上也溅满了泥水。于是除草的知青索性脱去了衣裤，穿着裤头裸露着身体操纵除草器除草，半天下来，一个个都成了泥猴。 有一年在除第三遍草的时候，我还遭遇过一次不大不小的事故。记得那次，我操纵的除草器前轮被杂草缠绕得不能转动，我向前边的驾驶员打了招呼，拖拉机很快就停了下来，正在我清理缭绕的杂草时，突然拖拉机向前动了一下，除草器重重地碾上了我的左脚脚面，顿时鲜血染红了水面。搬开了除草器，我在上水线用清水洗了洗脚，发现只有些皮肉之伤，活动活动脚掌、脚趾并无大碍，于是又接着干了起来，以致左脚红肿疼痛了很长时间。多少年后，如果走路时间久了或者阴天下雨，我的左脚还会有隐隐的疼痛，或许这就是当年除草留给我的纪念吧？ |
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