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常言道，性格决定命运。 古话也说，江山易改，本性难移。 我们都知道，性格影响着每个人的行事方式、处世态度。常说三岁看大，七岁看老，乐观或悲观，开朗或内向，急躁或拖沓，孩子的性格是否与生俱来？当孩子的性格特质让人头疼时，我们是否真的就无能为力呢？ BBC纪录片《性格的真相》通过多方科学求证，从遗传和成长环境入手，带领我们一起走进性格的神秘殿堂，去揭秘背后的真相。 蓝橡树专栏作者：立正妈妈。如果您喜欢蓝橡树的文章，请记得要把我们“设为星标”哦！ ........................................ 性格是否天生不可逆？ 你身边是否有这样的人，容易紧张，容易焦虑，做不到感知当下的快乐，也无法释然过去，总是焦虑未来，我们称之为习惯性悲观。 有这样一位名叫迈克尔·莫斯利的中年男人，就是这样典型的悲观主义者。 作为BBC健康节目的制作人和主持人，即将从光鲜的工作中退休，可以享受安逸自在的晚年生活了。但他却忧心忡忡，总觉得退休后的日子会变得很糟糕，可能会罹患重病，然后为了治病所剩无几，朝不保夕…… 这种常年焦虑的悲观性格，灾难性思维的倾向，不仅给他带来了二十多年的慢性失眠症状，也让他的生活充满了痛苦和折磨。 因为深受悲观性格的困扰，饱受折磨的迈克尔开始思考，是否能借助“个性领域”的最新研究成果来改变性格呢？ 于是，一场关于性格真相的探秘之旅开启了。 越乐观，越长寿 平均能多活七年 《性格的真相》第一站，来到了美国的中西部小镇——俄亥俄州的牛津镇。 耶鲁大学1975年在这里招募了一千名50岁以上的老人，进行了一场长达四十年（仍在继续）的社会实验，主题就是：追踪老人们的生活。 每位老人都填写了一份问卷，内容包括健康状况、工作、家庭情况、对于逐渐衰老的态度等问题。如：你是否同意“越老越无用”这样的观点？ 随着年龄增长，生活与你所预想的相比，是更好？相同？还是更坏了？ 调查问卷的数据，结合后来的“死亡率数据”分析，耶鲁大学的贝卡·利维副教授得出结论——一个人思考的内容和方式，能有力地预测他未来的寿命。 在这里，迈克尔见到了一些当年参与调查的老人，最高龄的已经90岁，但依旧精神奕奕，生活充满活力，每天相约打保龄球、喝咖啡，对未来从不担忧。 90岁高龄的爷爷，依然每天都和朋友聚会。 实验通过比对和追踪发现，对衰老持乐观积极态度的人，平均寿命比其他人多七年半。 换而言之，心态越好，寿命越长。乐观的力量会带来生命质量的提升。 看到这，悲观主义者又该悲从中来了。他们消极的人生是否无望？怎样才能逆袭？ 性格≠心理，受大脑基因的影响 性格并非单一的乐观和悲观，而是多种特征交互的复合体。 所以，改变性格的第一步，需要客观的测量你的性格。 1、性格测试 因此，迈克尔找到了艾塞克斯大学的神经学家伊莱恩·福克斯（Elaine Fox）教授——乐观性格科学的主要研究者之一，通过仪器，进行了一项性格测试。 首先，福克斯教授通过仪器，测试静息时迈克尔大脑两侧的电活动水平。 研究表明，有高度悲观、神经质和焦虑倾向的人，右侧额叶皮层比左侧的活跃程度高，而迈克尔的右侧额区比左侧的活跃度，高了将近三倍。 而在第二项关于“潜意识偏向”的测试中，数据显示，迈克尔对“愤怒脸”的反应速度明显要比“微笑脸”快。 测试结果显示，迈克尔是典型的悲观主义者，个性中有消极的底色。 这类性格的典型特征是——倾向于关注对消极消息，更容易悲观，焦虑，有时候会神经质。 悲观的底色让他应对世界的方式蒙上了一层阴霾，对他的人际交往以及外界互动产生深刻的影响。 2、情绪手环 在第二站马萨诸塞州，迈克尔体验了罗斯·皮卡德（Ros Picard）教授的“情绪手环”。 这种手环通过人体自主神经系统（能避免潜意识造假），捕捉皮肤的敏感度，来监测人的情绪状态，而这些细微的情绪波动可能本人都难以察觉。
在与罗斯教授几十分钟看似和谐轻松的交谈中，迈克尔自认为并没有丝毫焦虑或紧张，但数据却显示：他的情绪始终紧张又焦虑。 情绪手环显示出来的“觉醒水平”读数表示被测试人兴奋或焦虑的状态值，而迈克尔的手环数据中“觉醒水平”要远远高于罗斯教授的手环。
测试结果中，数值较高的两条曲线属于迈克尔，数值较低的两条曲线属于罗斯教授。 红色线条是迈克尔右手腕的测试数据，蓝色是左手腕。 而且迈克尔的右手的手环读数明显高于左手，大量实验证明：悲观者的觉醒水平更高，对社交更容易紧张，而且习惯使用右手的人，右手比左手更易激活。 这主要跟大脑中的杏仁核有关。因为杏仁体是形成应对恐惧和威胁的大脑部位，负责产生情绪、识别情绪和调节情绪，控制学习和记忆。 可见，性格并非单一的心理层面问题，还受到人体大脑神经系统的影响。
身体数据不会骗人，结果让迈克尔吃惊，也让他找到了导致自己二十多年来慢性失眠的罪魁祸首，就是来自悲观性格带来的“高度焦虑觉醒”，让他无时无刻大脑不处于紧张状态。 先天基因or后天因素 究竟是谁造就了性格？ 那么，悲观的性格是否是与生俱来的呢？ 迈克尔同样非常想弄明白性格更深层次的问题：一个人的乐观或者悲观倾向，平静或者焦虑的根源，究竟在哪里？ 回溯童年，他并非生来就是悲观主义者。相反，小时候的他乐观开朗，跟如今判若两人。那么究竟是什么改变了他？ 性格的塑造，究竟源于遗传，还是受后天环境影响？ 带着困惑，迈克尔来到了位于伦敦的圣托马斯医院，该医院深入观察一个特殊的群体——数百对同卵双胞胎，致力于探索遗传与环境对性格的影响。 同卵双胞胎拥有同样的DNA，他们外表相同、养育环境相同，从小经常衣着统一，对同一个笑话捧腹。如图中这对中年双胞胎，二十岁以前，她们一直成长于同一个环境，上相同的学校，交往相同的朋友，性格同样乐观阳光。可是20年后，一个依旧乐观，一个却患上了抑郁症。
蒂姆教授对比寻找她们DNA的差异，然后惊奇地发现——即便同卵双胞胎拥有同样的DNA，但人的一生中，基因并不是一成不变的。
这证明了遗传和环境之间微妙的相互作用：
随着年龄的变化，环境、生活方式、人生经历的不同，基因的活性被改变，一些被激活一些被关闭，例如面对死亡和分离都容易导致抑郁，影响基因的表达。 所以，蒂姆·斯佩克特教授认为——
这个发现引起了科学家们的高度重视，被誉为现代医学最激动人心的发现之一。 因为如果基因能够被改变，那么是否就预示着，基因可以通过别的方式去开启或关闭。只要我们付出努力，就有可能对性格的形成掌握一定的控制权。 童年的养育方式，能够改变基因 既然知道性格受后天环境的影响，那么父母在养育孩子的过程中对其产生什么影响呢？ 在迈克尔·米尼教授（Michael Meaney）的实验室，迈克尔找到了自己后天性格改变的原因。 十几年来一直致力解开基因和人格谜题的迈克尔·米尼教授，在魁北克拥有一个“大脑储存库”。他进行的一项“大鼠妈妈”的实验，帮助我们找出了大脑中控制焦虑的精确区域。
他发现，母鼠对幼鼠的照料，是通过舔舐，相当于我们对婴儿的爱抚，亲子间的身体接触会带来情绪上的刺激。 而实验结果表明，有些母鼠舔幼鼠的频率会是其它母鼠的两到三倍，这些幼鼠受到母亲舔舐的次数越多，会影响其在日后应对压力和焦虑时体内保护基因的活性，这是一种明显的表观遗传效应。
与双胞胎身上发生的情况相似，更多的母鼠关爱，会激发幼鼠体内保护基因的活性，促生更多受体，引起的基因改变。这些幼鼠长大后，攻击性更少，自控力更强，有旺盛的好奇心，更愿意冒险，更喜欢社交，也更健康和长寿。 同时，实验还发现，受母鼠舔舐较少的幼鼠成年后，对下一代舔舐也会相对较少，与自己的母亲表现相似，所以基本可以确定这些差异能代代相传下去。 表观遗传的改变，使得短暂的幼年经历，可以持续地影响大鼠一生，而且这种差异会继续遗传到下一代。
那么，这个规律对人类来说也是一样的吗？ 和小鼠对妈妈理毛行为相对应的，是人类宝宝对妈妈的依恋（attachment）。 米尼教授在研究不同性格的人体大脑时，发现了与大鼠类似的变化，回访这些人的童年记录，也可以追溯分辨出，他们童年是否接受了良好的母体关爱。 高质量的养育，尤其是来自母亲的爱，能够使孩子在受到压力而遭遇的伤害内心得到强大的缓冲，形成健康的压力对应机制，性格也更积极坚韧。 也就是说，在一个人童年成长时期，获得亲密接触越高的人，更容易获得安全感，内心更平和，更容易塑造乐观向上的性格。 迈克尔不禁自嘲，缺乏幼年“舔舐”的他，难怪成年后总是焦虑重重。 从小开朗外向的爸爸外出工作，基本缺席了他的童年，而与保守古板的妈妈共同生活的岁月里，他很少得到来自母体爱的亲密接触。 遗传基因的组合，童年里爱的缺失，人生中的种种经历，造就了今时今日的他。 可见，基因可以改变，而人的性格形成受家庭和亲子关系的影响巨大。压力重重甚至有创伤的童年，都可能会让原本闪烁的金子变成黯淡的铅块。 性格偏差可以修正 父母“爱的引导”至关重要 《性格的真相》推翻了我们对性格固有的呆板印象，让我们看到改造性格宫殿的可能性。性格并非与生俱来，也非无法改变的。 每位父母都拥有一双改变基因的魔术手。当新生命哇哇落地时，像栽培小树苗般，给予他足够的爱和温暖，带给他阳光雨露，帮助他笔直向上，茁壮成长。 相信爱的引导可以让花儿扎根更深，树干更笔直，枝叶更繁茂，当成年后风雨再来袭，环境再恶劣，都有足够的底气去抵御，笑面人生。
如果说真的有“三岁看大，七岁看老”，那一定是三岁前看父母如何养，七岁后看父母如何教。 爱的养育，才是培养好性格的最温暖底色。 |
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