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茶叶在欧洲的流行，要追溯到明末时期。彼时，大航海运动正如火如荼，中国的茶叶也趁着这股西风传入了欧洲。欧洲人喜欢吃各种高热量食物，如糖类和肉制品。我们都知道，如此油腻的饮食习惯非常容易造成高血压、高血脂等疾病。而去油去腻的茶叶对于此时的欧洲人来说，毫无疑问是“治病良药”。于是“神奇的东方树叶”开始风靡欧洲，成为与丝绸、瓷器并列的中国三大网红产品之一。  喝茶的欧洲贵妇 但毕竟欧洲与中国相隔万里，茶叶运到欧洲还是很困难的。所以茶叶的价格也是居高不下，只有富商和贵族才消费得起。到了17世纪，中国生产的茶叶有五分之一都卖到了英国。在巨大的贸易顺差下，大量的白银流入中国，为了买中国的茶叶，西方国家几乎将南美洲的银矿挖了个底朝天。 要知道，此时的英国号称“日不落帝国”，殖民地遍布世界每一个角落，被中国赚走这么多白银他们怎么能甘心。于是鸦片被运到了中国，随后1840年的鸦片战争揭开了中国近代史的开端，中国人民陷入水深火热之中。  鸦片战争 虽然英国通过鸦片赚走了大量白银，但对于中国茶叶贸易的利润还是垂涎欲滴。因此，英国开始了偷茶偷树的计划。 鸦片战争后，清政府对帝国主义有了提防，尤其茶叶作为出口创汇的重要产品，清政府更是严防死守，从官方到民间管控的都非常严格。英国政府多次到中国偷茶种、偷技术都失败了，直到1846年，才终于找到了一个合适的人做这件事。 他就是罗伯特·福琼，一名英国园艺师。早在1843年，福琼就到中国搜集植物种子和标本。对于茶树和茶叶，福琼也是有着很深的研究，用来偷茶树偷技术再合适不过了。  罗伯特·福琼 福琼接到任务后，部署了周密的计划。他先是在上海花大价钱找了一个王姓买办，王买办指导福琼编上假辫子，穿上长袍，再将中国话学个混熟，伪装成了一个中国的少数民族。 福琼和王买办先后来到茶叶的重要产地黄山和武夷山，在两年的时间里，学会了绿茶、红茶的发酵技术。之后，他们带走了2万多棵茶树苗，以及6名制茶工人。1851年，福琼带着满满的收获，来到了印度。在喜马拉雅山南麓，福琼找到了合适的种茶地方，从此，这些来自中国的茶树，在印度蓬勃生长。  印度茶园 除了偷师，英国在制茶的时候加入了很多现代工业技术，造出的红茶香气扑鼻。为了赢得与中国茶叶的竞争，在1851年的世博会上，福琼声称中国的茶叶含有有毒的普鲁士蓝，不择手段的诋毁中国的茶叶。最终中国茶叶惨败，英国的红茶很快占据了全球茶叶市场。 重击之下，中国的茶叶市场萎缩了90%以上，清政府的财政收入也锐减。而此时的清政府内忧外患，正是用钱的时候。当时左宗棠主张西征收复新疆，李鸿章主张发展海军，而清政府的财政，只够维持一场战争。最后，慈禧太后拍板决定，将资金用到收复新疆上。  甲午海战 日本经过明治维新，国力蒸蒸日上，正在举全国之力建设海军，对于中原大地也是觊觎良久。而清政府两路用兵，再加上内部种种矛盾，最终甲午一战北洋水师全军覆没，洋务运动也就此宣告失败。如果当时清政府的钱用去发展海军，可能甲午战争也就不会输得那么惨，但新疆也就保不住了。归根结底，还是清政府的统治腐朽到了极致，风雨一来就瞬间倒塌。 |
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