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3月4日，北京地坛医院发布公告，医院一位新冠肺炎危重型合并脑炎的患者已出院。新冠肺炎患者可合并呼吸窘迫、心肌损害、凝血功能异常、肾脏损伤、肝脏损害等多脏器损害，之前未发现有中枢神经系统受累的报道，此病例报道在全球尚属首例，证实了新冠肺炎可引起中枢神经系统感染。该患者在北京地坛医院住院期间，医务人员为他进行抗病毒治疗，预防细菌感染，并给予中医辨证用药。但病情未见好转，高热、乏力，呼吸困难逐渐加重，患者出现烦躁不安。起病第10天，患者在重症监护室（ICU）进行气管插管。起病第14天时，出现颌面及口角频繁抽搐，伴持续呃逆。医生紧急进一步查体发现颈抵抗阳性，双侧瞳孔等大等圆，对光反射迟钝，四肢肌张力升高，双侧膝反射亢进等，但头颅CT结果显示颅内未见异常。北京地坛医院重症医学科、检验科及中国疾控中心传染病所联合工作组对采集的脑脊液标本进行宏基因组二代测序、鉴定可能的感染病原体过程中，排除了其他病原体，获得了新冠病毒基因组序列。通过基因测序证实脑脊液中存在新冠病毒，临床诊断病毒性脑炎。随后，在医务人员经过对其14天的针对病毒性脑炎的治疗后，观察到患者肺病影像学检查结果逐渐好转、神经系统症状消失，并在起病第32天转出重症监护室，到新冠确诊病房继续接受治疗。脑脊液中证实存在新冠病毒，说明新冠病毒可能通过血行或逆行神经元线路侵犯中枢神经系统，引起中枢神经系统的损伤。专家认为，神经系统症状可能与ACE2（血管紧张素转化酶2）有关。ACE2是新冠病毒的功能性受体，即病毒感染细胞的“入口”。这种受体在肺部组织和小肠组织较多，但在几乎所有器官的血管内皮细胞和平滑肌细胞上的表达也很丰富，包括神经系统和骨骼肌。而且，新冠病毒是RNA结构，不能单独复制，其需要和细胞表面受体结合进入细胞内完成复制，然后再释放出来。因此，病毒一旦进入血液循环就很容易传播到全身各系统，这可能是新冠病毒直接或间接引起神经系统症状的病理机制。冠状病毒，比如SARS和MERS，都有报道少量病人出现神经系统症状，这主要是病毒随着血液循环流到全身各处，能穿过血脑屏障，从而攻击中枢神经系统引起的。北京地坛医院ICU主任刘景院提醒： 抗疫救治一线中的医护人员，在临床观察中，不乏有颈抵抗阳性，突发意识障碍甚至昏迷的病例存在，面对此类患者，需要警惕新冠病毒感染可累及中枢神经系统，及时进行脑脊液等相关检查，并完善脑脊液新冠病毒核酸及基因测序等工作，为更全面了解新冠肺炎做出探索，并积极处理相关神经系统并发症，从而进一步降低危重病人的病死率。 不仅仅新冠病毒可感染中枢神经系统，多种病毒均具备这种能力，主要经血循环或神经播散。经血循环播散的有：脊髓灰质炎病毒（通常）、柯萨奇病毒、埃可病毒、虫媒病毒、淋巴脉络膜丛脑膜炎病毒、儿童中腮腺炎和单纯疱疹病毒、胚胎中风疹和巨细胞病毒。经神经播散的有：狂犬病病毒、猴疱疹病毒、脊髓灰质炎病毒（有时）。但是，中枢神经系统受病毒感染后并不一定致病。许多病毒在全身性感染时常可累及中枢神经系统，但多数无明显症状或致轻症脑膜炎，约0.1%发生明显中枢神经系统症状。只有当病毒沿着细胞外间隙在脑实质中扩散，或不断感染邻近细胞，扩大感染范围，并引起直接或继发性中枢神经系统功能紊乱时，才会出现临床症状。常见的临床症状主要有4点：头痛头晕、意识与精神障碍、颅神经受损（以视神经乳头水肿较多见）、癫痫。因此，即便病毒侵袭中枢神经系统，多数无明显症状或轻症脑膜炎，这也充分解释为什么目前新冠肺炎合并脑炎只是个案，无需过度恐慌。但是，如果新冠肺炎患者出现上述中枢神经紊乱后的症状，一定要警惕并核实，采取合理的治疗方案。同时，鉴于新冠病毒感染细胞的“入口”是ACE2受体，只要人体组织和器官细胞上表达ACE2受体，都存在被入侵的可能。比如，南京医科大学附属苏州医院王建清团队的研究发现，新冠病毒可能会感染并损伤男性睾丸。新冠病毒不仅仅会感染肺部，还会侵袭中枢神经等多个部位，不用恐慌，毕竟目前报道中枢神经系统感染的仅是个案。但是，我们也不能麻痹大意，要警惕感染后可能出现的症状，同时要注意提高免疫力和做好必要的防护措施。
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